Sénèque, Consolation, IG

G. Pline, Histoire naturelle, XXXV, 43.

que le même Pline ])lace l'érection de la première statue de bronze à Rome en l'an /i85 avant notre ère'. D'un autre côté, la réunion de tant de témoignages a une force incontestable. N'est-il pas probable que Rome, à l'époque de sa grandeur, a pris un soin religieux de relever les statues consacrées par les souvenirs et les traditions, que le temps ou l'invasion des Gaulois avait détruites, et de remplacer en bronze les statues d'argile grossière que la Rome royale avait connues et empruntées à l'Étrurie ?

Ce qui donne de l'autorité à cette hypothèse, c'est l'ensemble des témoignages où nous voyons Rome faire ^ enir de l'Étrurie ses artistes, et même certains monuments d'argile. C'est dans le but de propager l'art de modeler la terre, apporté par les Étrusques, que Numa fonde un septième collège pour les ouvriers en terre 2. C'est de Frégelles, ville d'Étrurie, cjue Tarquin l'Ancien appelle à Rome le sculpteur Turianus. Cet artiste élève à Jupiter, dans le Capitole, une statue d'argile, que l'on peignait au minium les jours de fête. Turianus exécuta également en terre la statue d'Hercule Figulinus, que Pline a vue^. A l'exemple de son prédécesseur, Tarquin le Superbe, voulant achever le Capitole, fit venir des artistes de toutes les parties de l'Étrurie. Le sommet du temple devait être orné d'un quadrige d'argile. Le quadrige fut fait, nonseulement par des artistes étrusques, mais en Étrurie même, à Yéies. Enfin, l'argile était la matière emi)loyée d'ordinaire en Étrurie. « Il y a, dit Pline, par toute la terre, des statues dans le genre étrusque, évidemment faites en Étrurie. Je les prendrais uniquement pour des statues des dieux, si Métro -