MONUMENTS DE L [IISTOIRE ROMAINE

ik'ssous du Capitole, vors l'arc de triomphe de Septime- Sévère. Aussitôt les plus célèbres archéologues s'empressèrent d'expliquer l'inscription et de la compléter *. La forme en est très-simple et exempte de toute déclamation comme de, poésie; elle atteste seulement la victoire de Duilius, et elle énumère le butin fait sur l'ennemi. Mais les savants ne croient pas que nous ayons la base du monument original. La manière dont la pierre est taillée, les lettres allongées comme dans l'écriture usitée au temps d'Auguste, tout fait croire que la base de la colonne a été réparée. La colonne, en elTet, fut jetée à terre par la foudre au moment de la guerre contre Antiochus -. Après une expiation de ce prodige, elle fut rétablie, peut-être même plusieurs fois, et il est à croire qu'elle fut renversée, en dernier lieu, par les barbares. Elle était debout au temps de Servius, qui l'a vue ^. Nous avons donc, sinon le monument original, au moins une copie authentique de l'inscription qu'on lisait au temps de Duilius. En voici la traduction :

« C, Duilius, fils de Marcus, neveu Je Marcus, consul, faisant la guerre en Sicile contre les Carthaginois, délivra les Égestains, peuple du même sang que Rome, d'un élroit blocus ; les troupes Carthaginoises et leur général en chef, abandonnant neuf éléphants, fuient de leur camp, il prit d'assaut la ville forte deMacela, el dans la même charge, il eut le premier succès siur mer comme consul. Le premier il établit des rameurs, et équipa des navires en soixante jours ; avec cette flotte, il battit en pleine mer, sous les yeux de leur général en chef, la Hotte Punique et toutes les troupes Carthaginoises; prit trente navires avec les alliés, la galère à sept rangs

1 . Elle fut imprimée pour la première fois par Aide Manuce (in Ortitofjr,, p. 142). Ciacconius a suppléé les lacunes. Voyez les Latini sermonis lielitjuù'^ de M. Egger.