Festus, au mot Reque eapse

U. Cicéron, De l'orateur, II, 64.

123 CHAP1TBE XXI.

que les auditeurs se chargeassent de unir la phrase coinmencée. Ce proverbe serait, selon Turnèbe, le proverbe grec : ( Si tu ne peux prendre un bœuf, amène alors un âne. »

Asellus reprochait à Scipion que le lustre clos par lui pendant sa censure avait été malheureux et désole par une peste. Scipion lui répondit : « Ne t'en étonne point, Asellus, le même censeur qui t'a fait rentrer dans ta tribu est celui qui a clos le lustre et immolé le taureau. » Il donnait à entendre que Mummius, en levant la dégradation portée par Scipion contre Asellus, avait exposé Rome à la colère des dieux1.» Dans son cinquième discours contre Asellus, Scipion prononçait ces paroles qu'Aulu-Gelle nous a conservées-, et où Scipion accusait son adversaire d'avoir abusé de son passage au pouvoir pour s'enrichir : « Voyait-il un territoire bien cultivé, des métairies florissantes, aussitôt il élevait une construction sur quelque haute colline; puis, -mis prétexte de redresser la route, il la faisait passer au beau milieu des vignes, des clos, des étangs ou même des maisons. » A en croire ce fragment, Asellus aurait compris, deux siècles axant notre ère, tous les avantages qu'on peut retirer de l'expropriation pour cause d'utilité publique.

Enfin, c'est peut-être au même discours qu'appartient le fragment suivant, extrait par Aulu-Gelle d'un discours de Scipion contre Asellus sur l'amende, et qui termina la lutte entre deux adversaires d'un mérite et d'une gloire si disproportionnés. Cette fois, Scipion attaque son ennemi et flétrit sa vie avec la même vigueur qu'il avait montrée contre Sulpicius Gallus. « Tous les méfaits, dit-il, tous les actes honteux, toutes les turpitudes auxquelles se livrent