I.a Nouvelle-Galles du Sud

Victoria.

L’Australie méridionale.

L’Australie occidentale.

Queensland.

Dans les lies :

La Tasmanie ^Van Diemen), avec l’ile Norfolk.

La xNouvelle-Zélande.

Les premiers émigrants libres arrivèrent en Australie en 1815 :

neufs que précis par M. le baron Charles Dupin, dans le lome lit de son grand ouvrage sur les Forces proiiuclires des nations.

CHAP. XXXVIII. — l’aUSTRALIE.

de 1820 à 1829, il en vint quelques centaines; en 1828 et 1829, 1 à 2 milliers, tous originaires dn Royaume-Lni. A partir de ces années, la progression suivit une marche rapidement ascendante que résume le tableau suivant :

Total MoTonse

décconal. déceonala.

Ce nombre total de 678,000 immigrants anglo-saxons doit être grossi des aventuriers accourus de toutes les parties du monde à la nouvelle des gîtes aurifères découverts en 1851 . Des ports de l’océan Indien et de l'océan Pacifique, même de New-York, des navires chargèrent des convois de passagers voguant, nouveaux Argonautes, à la recherche de la toison d’or.

C’est vers l’Australie principalement que le bureau de l’émigration à I.ondres dirige ses recrues, parce qu’elle est de toutes les colonies anglaises la moins peuplée, la plus éloignée et parlant la plus coûteuse à atteindre. Ce qu’elle a reçu par cette voie s’est ainsi réparti :

Nouvelles-Galles du Sud . .

Victoria

Australie du Sud

Autralie de l'Ouest. . . .

Tasmanie

Nouvelle-Zélande

Queensland

Total 257,288

La différence avec le chiffre ci-dessus 678,748 mesure la part de l’émigration spontanée, on plutôt affranchie d’intervention officielle (unassisled).

En Angleterre et en Écosse le recrutement des commissaires

' En ajoutant 5,175, pour les années 1825 à 1829, on obtient le total oniciel 683,923; aucpiel il faudrait ajouter 2,976 individus pour les 10 années antérieures dont les rapports oITiciels n'ont pas tenu compte.

306 msToiR£ DE l’émigration au xix" siècle.

porte principSlemcDt snr les ouvriers en chômage ; en Irlande sur les cultivateurs. Les üls de la Grande-Bretagne se rendent de préférence à la Nouvelle-Galles et à Victoria, les Irlandais dans l’Australie du Sud et de l’Ouest. Sans être trés-reclierchés, ces derniers trouvent néanmoins à se placer dans les fermes : l’embarras est plus grand pour les servantes à qui l’on reproche leur iguorance et leur saleté; leur religion n’est peut-être pas étrangère à ces répugnances. L’émigration non-assistée mène en Australie beaucoup d'Irlandais des professions libérales qui réussissent dans les fonctions élevées non moins que leurs pauvres compatriotes dans les rudes labeurs. I.es épargnes que les uns et les autres envoient à leurs familles témoignent à la fois d’une activité fructueuse et de bons sentiments.

La moitié du prix de la vente des terres est consacrée au transport de passagers assistés ; le reste provient des fonds de la taxe des pauvres, de ceux des hospices. Les contributions de la charité privée sont versées aux diverses associations qu’ont suscitées, en faveur de l’Australie, le patriotisme, la charité ou la spéculation. De 1847 à 1 8.5G les commissaires ofOciels ont dépensé plus de 3 millions de livres sterling et en moyenne par adulte à peu près 400 francs.

Les caisses d'épargne s’associent aux efforts de l’administration et des citoyens en accordant un petit surcroît d’intérêt aux déposants qui s’engagent à ne demander leur remboursement qu'en terres australiennes. De plus, la moitié de leurs épargnes devient applicable à payer leur passage en Australie.

Les avances sont stipulées remboursables sur les salaires par retenues annuelles qui sont généralement consenties de bon gré par tes débiteurs. Les mêmes sommes servent donc à des renouvellements indéfinis, et la dépense réelle est par là bien inférieure à la dépense apparente. L’obligation de remboursement a pour sanction un emprisonnement qui peut durer trois mois.

L’émigration allemande tient le second rang. Elle commença en 1838, par des Prussiens, de la communion évangélique lutbérienne, gênés dans le libre exercice de leur culte. Ils prirent à bail des

ciiAP. xxxvm.

L AISTRALIE.

terres avec faculté de les acheter à un prix déterminé d’avance : *600 colons ainsi installés devinrent des modèles pour le travail et la moralité. Ils souffrirent et ils empruntèrent pour vivre; au bout de deux ans ils s’étaient libérés et beaucoup devinrent successivement propriétaires des lots qu’ils affermaient. Venus en familles ils s’étaient attachés au sol qui avait généreusement récompensé leurs sueurs. La lièvre de l’or n’eut pas, en 1851, la puissance de les détourner de leurs occupations régulières, et leur exemple eut même la vertu d’attirer à eux beducoup de leurs compatriotes. Parmi eux les horlogers, les ébénistes et les orfèvres fraternisent avec les vignerons, les jardiniers et les agriculteurs. On les retrouve en groupes de familles, formant en quelque sorte une tribu, dans le reste de l’Australie, surtout à Victoria où ils publient un journal allemand, et ont formé un comité patriotique et charitable. Partout ils ont des prédicateurs et des instituteurs. Ces heureux débuts ont retenti en Allemagne et l’on a vu partir des gens ayant 25 à 100,000 francs de fortune, qui allaient les confier aux chances d’une lointaine colonisation.

Aux Allemands s’entremêlent les Suisses des trois langues, avec les spécialités qui les caractérisent : IcsTcssinois artisans, les Suissesallemands mineurs, les Suisses-français vignerons. Ils restent fldèles de cœur à leur patrie natale, et on les vit souscrire en sa faveur lorsqu’elle fut à la veille d’une guerre avec la Prusse pour la question de Neuchétel.

Les Italiens ne se montrent pas moins patriotes : ils ont volé aussi une souscription en faveur des familles victimes de la guerre italienne.

En 1848, quelques Français manquant de travail partirent du Hàvrc pour l’Australie, où le mirage des mines d’or et des rapides fortunes leur a donné bon nombre d imitateurs moins laborieux.

« En général, a-t-on écrit ‘, les Européens n’émigrent pas pour

' Didtonnaire tlu Commerce et de la .\atigalion, V. Melhoume.

308 HISTOIRE DE l’ëMIGRATION Al' XIX' SIÈCLE.

se livrer, sous un soleil ardent, anx rudes travaux de la campagne; ils préfèrent le négoce; quand ils cultivent ils ne se livrent qu’à des cultures de choix, recherchent les produits dont l'écoulement est toujours certain et avantageux (n’est-ce pas une grande preuve de bon sens?) On trouve les Européens marins, commerçants, depuis le plus haut jusqu’au plus bas degré de l’échelle. Il y a plus de 300 limonadiers français. — On trouve surtout des mineurs allant aux placers ou en revenant, mais il est presque impossible de trouver un chapelier, un serrurier, un menuisier, un maçon, un charpentier européens; si par hasard il s’en rencontre quelqu’un dans la colonie, sa main-d’œuvre est toujours trois fois au moins plus chère que celle de l’ouvrier chinois. Encore n’exerce-l-il son métier que transitoirement et en attendant quelque gain qui lui permette d’en embrasser un meilleur. Le charpentier deviendra volontiers chargeur de navire, prenant sous ses ordres, moyennant salaire minime, des manœuvres chinois; le maçon n’hésitera pas à se transformer en architecte, et ainsi des autres corps d’état. »

Ce portrait, aux teintes sévères, provoque le blâme : n’est-il pas bien naturel pourtant que des hommes n’aillent pas jouer leur vie et user leur temps aux antipodes seulement pour continuer humblement le métier qu’ils faisaient en Europe? Sans l'espoir d’une fortune plus rapide et plus haute qu’au pays natal, le globe se fùt-il jamais peuplé et cultivé? La rude vie du chercheur d’or montre bien que les émigrants ne reculent pas devant le travail ; mais pourquoi ceux qui peuvept prétendre aux grades resteraientils simples soldats?

Ne cherchons pas l’ombre au tableau de la prospérité australienne daus l’ambition des émigrants : elle est dans la démoralisation qui résulte de la disproportion numérique entre les deux sexes, même dans l’Australie du Sud, où cependant la présence de familles allemandes et anglaises favorise le plus l’égalité. Pour rétablir l’équilibre, des passages gratuits et des allégements de taxes en faveur des femmes sont votés par les pouvoirs locaux ; on a même parlé de primes pour leur introduction. Et le bureau d’émigration s’applique,

CHAP. xxxvm. — L AUSTRALIE.

malgré le vœu des producteurs qui réclament à tout prix des serviteurs, à recruter des femmes, se flant au courant volontaire de l’émigration pour y conduire des hommes. Ainsi, de 1847 à 1858, il a expédié, en fait de célibataires ;

Garçons 38,939

Filles 66,232

au grand contentement de la colonisation sérieuse qui se fonde sur la stabilité des familles et l’accroissement régulier de la population par les naissances.

Cette lacune de l’élément féminin est surtout flagrante chez les Chinois, et les préventions qui les poursuivent ne manquent pas d’alléguer les scandales dont ils se rendent coupables; au nom de la morale, on les a taxés à outrance, mensonge d’une jalousie qui rougit de s’avouer! Si le célibat forcé des Chinois était seul incriminé, les Chinois mariés et vivant en famille seraient accueillis avec bienveillance et soumis au droit commun. Il n’en est rien : en Australie comme en Californie, la race chinoise est traquée par la loi, écho (les passions populaires, parce qu’elle est une concurrente travaillant à meilleur prix que la race européenne.

Les condamnés constituent, en Australie, une classe particulière qui appartient par quelques c()tés à l’émigration. Les convict» transportés d’Angleterre, qui furent les premiers colons de la Nouvelle- Galles, ont été repoussés par les générations nouvelles, en qui le- sens moral s’est développé au point de forcer la métropole à modifier tout son système de punitions légales : il n’y a plus que l’Australie occidentale qui en veuille parce qu’elle manque de bras innocents. 11 ne parait pas qu’elle ait trop h s’en plaindre, (c 11 y a maintenant, disait un gouverneur dans un rapport au gouvernement, 3,000 conticls dispersés à travers la colonie, et j’affirme que la vie et la propriété sont aussi bien assurées ici qu’en toute antre partie de l’empire britannique. » Mais l’absence de femmes y produit les mêmes désordres que parmi les Chinois, ce qui motiva la résolution suivante adoptée dans un meeting :

310 HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION AU XIX' SIÈCLE.

« Considérant <]ue par suite de l’extrême disproportion des sexes dans l’Australie occidentale, il résulte, non-seulement dans le moment actuel, une monstrueuse immoralité parmi les déportés, mais encore pour l’avenir une plus grande masse d’horreurs et d’infamies, si on laisse subsister cet état de choses ; le meding, après une expérience de sept années d’exécution de la loi sur les transportés mâles, est d’avis que, si l’on favorisait jusqu’à un certain point l’importation annuelle d’un certain nombre choisi de femmes condamnées, on ferait faire un grand pas a l'industrie générale et aux bonnes mœurs dans la colonie. »

Ix!s mines aurifères imprimèrent à l’émigration australienne une soudaine et puissante impulsion; rappelons néanmoins qu’avant 1851, date de la découverte, le courant, s’élevant progressivement, avait dépassé la moyenne de 12,000 arrivées par an, et que, depuis 1851, l’Australie du Sud n’est pas trop restée en arrière de ses sœurs, quoiqu’elle n’ait pas ébloui les émigrants, comme Victoria et la Nouvelle-Galles, par ses placer$ d’or. Dans l’Australie occidentale, dans la Tasmanie, en Nouvelle-Zélande, cette amorce manque également ou n’a qu’une importance secondaire, sans que la prospérité générale languisse. Le monde ne présente-t-il pas, d’ailleurs, et en Amérique même, et en Russie, et en Afrique, des mines d’or et d’argent qui n’ont pas la vertu de peupler les solitudes, ni d’enrichir les populations?

Le principe de ce double progrès se trouve, en Australie comme en Californie, sous la monarchie comme sous la République, dans le système libéral qui régit l'émigration et l’exploitation. Les chercheurs d’or ont afflué parce que les placer» leur étaient librement ouverts moyennant une simple licence à payer; de leurs convoitises tumultueuses et violentes au début, la propriété et une société régulière se sont graduellement dégagées parce qu’ils avaient charge de régler les affaires d’intérêt commun au moyen d’un comité dont leur suffrage choisissait les membres. Dès que le nombre et la variété des éléments assemblés sur un seul point permettaient la constilution d’une commune, le régime municipal, fondé sur l’élec-

ciiAP. xxxvm. — l’austbalie. 3H

tion, lui était aussitôt accordé. De la commune, leur ambition remoulait la hiérarchie administrative jusqu’au parlement, où elle avait droit de se faire reconnaître. Dans ce rôle ouvert à l'action personnelle, la responsabilité suit toujours la liberté comme récompense ou expiation, la raison s’éclaire, la conscience se redresse on s’affermit, l’intérél corrige la passion, la volonté s’élève et se dirige vers le bien. Dans le plein exercice de ses facultés, le prolétaire d’Europe, devenu propriétaire et citoyen, acquiert nn sentiment qu’il ignorait, l’estime de la loi qui protège son existence et sa fortune.

Les règles administratives corroborent l’action du régime politique.

La naturalisation est accordée après cinq années de résidence, moyennant une somme modérée ; et le serment d’allégeance qui devait autrefois être prêté devant le Registrar general peut être reçu par le chef du district. Sans être naturalisé, tout étranger peut acheter des immeubles et en disposer à son gré. Les passages, on l’a vu, sont payés en partie par la vente des terres.

Cette vente, qui se fait aux enchères sur la mise à prix d’une livre . l’acre dans les campagnes, se combine avec la faculté de devenir acquéreur, en Angleterre même, en payant le prix d’un lot de terre, aux mains de l’agence coloniale.

Le droit de première occupation et de préemption sur les terres non encore arpentées et allotties, permet aux squatters l’élève de ces nombreux troupeaux dont les laines ont fait d’abord la renommée populaire de l’Australie.

I,e colon qui veut faire venir de la Grande-Bretagne un parent ou un compatriote, n’a qu’à déposer en Australie la somme nécessaire : les commissaires de l’émigration se chargent de son mandat.

S’il veut leur envoyer de l’argent, il lui suffit de le déposer dans les caisses publiques.

Toutes les libertés pratiques, pour la religion, la presse, l’association, l’enseignement, l’industrie et le commerce défendent et raffermissent tons les droits. Des parlements électifs garantissent le respect de la constitution par le pouvoir.

A ces nobles ressorts, et non pas seulement à la mystérieuse pnis-

HISTOIRE T»E l’ÉMIGRATION Al' XIX' SIÈCLE.

sance d’nn métal qui engendra toujours plus de vices et de crimes que de vertus, revient l’honneur d’avoir fondé, en Australie et dans les deux Iles qui en dépendent, des sociétés dont les merveilleux progrès feront l’admiration de la postérité plus encore que de notre siècle distrait. Seuls ils ont donné la force morale suffisante pour avancer une colonisation rendue fort difficile par la distance, par les sécheresses alternant avec les inondations , par les fièvres, le prix exorbitant des vivTcs. les crises du travail et du commerce, par l’isolement dans un exil volontaire si propice à la nostalgie et au découragement, enfin, par le caractère des émigrants.

Ce spectacle de l'Australie naissant dans le crime vers la fin du dernier siècle et grandissant dans le travail et la liberté, est admirablement résumé dans un discours prononcé à Londres par un homme d’État anglais, en une occasion solennelle. On y remarquera, comme perspective finale , l’évocation de la puissance maritime des colonies venant accroître la force navale de l’Angleterre, éclatante réprobation de la politique qui ne voit dans les colonies qu’un fardeau pour les métropoles. Voici le récit des journaux anglais :

Un banquet de colons australiens a eu lieu le 36 janvier à Albion Tavern, |>our célébrer le soixante et onzième anniversaire de la rondation des colonies australiennes. Au nombre des invités se trouvaient sir E.-L.-R. Lytton, sir Jobn Fakington, le comte de Camarvon. Le banquet était de prés de deux cents couverts.

Les toasts usuels ayant été portés, sir Jobn Pakington, répondant au nom de la marine, a dit qu'il avait le sentiment de la profonde responsabilité qu'entraînait sa position de ministre de la marine, surtout dans les circonstances actuelles. « Mais, a-t-il .ajouté, tant que j'aurai l'honneur d'occuper ce |>ostc, je consacrerai tout ce que j'ai d'énergie à rétablir celte puissance, cette eflicacilé, cette sugiériorité incontestée de la marine britannique (Applaudis.sements), auxquelles l'usage général de la vapeur a pour le moment préjudicié en partie.

Quand j'emploie cette expression, il doit être bien entendu que je parle des vaisseaux, et non des braves oITiciers, des braves marins dont la discipline, la valeur et l'aptitude au service de leur pays sont plus grandes qu'à aucune autre époque de notre histoire. (Applaudissements.) •

Sir John a ensuite parlé des fonctions coloniales qu'il a occupées, et a complimenté son collègue actuel, le secrétaire d'Ëtat |iour les colonies.

Sir E.-Ii. Lytton a dit : • Messieurs, en mon nom et nu nom de mes collègues, je vons remercie de l'honneur que vous nous avez fait. Sir John Pa|^ington a parlé avec beaucoup de courtoisie de la fonction que j’occu))e maintenant, et qu'il a occu|>ée lui-méme avec tant de popularité et de talent. C'est un poste où il y a une res|a>nsahilité immense et qui exige un travail incessant.

CHAP. XXXVlll. — l’aPSTRALIE.

• Chacune de nos colonies, depuis la plus grande jus(|u’à la plus petite, depuis la petite Ile de Labuan jusqu'à la plus grande province du Canada ou de Victoria, a le droit de demander au gouvernement les soins les plus attentifs pour ses intérêts et pour son progrès. Quant à vous, calons de l'Australie, vous avez droit à un sentiment de sympathie et de respect dans le cœur du plus vieil homme d'Ëtat, Le toast que j'ai à prononcer me rappelle qu'il y a soixante et onze ans que la première colonie australienne a été fondée. Seulement soixante et onze ans I C'est juste la vie d'un homme; et cette période, qui peut être parcourue par le premier paysan venu, dans un village obscur, a permis à l'Australie de posséder plus d'un million de sujets britanniques, d'avoir un revenu de plus de 5 millions de livres sterling (125 millions de francs), d'importer pour 27 millions de livre.s sterling (675 millions de francs) et d'exporter plus de 22 millions de livres sterling (550 millions de francs). (Applaudissements.)

> Et tandis que son progrès matériel et sa prospérité se développaient si étonnamment, quel a été le progrès de l'Australie dans tout ce qui ennoblit et élève l'homme ? A la place d'une colonie pénitentiaire, premier s|)ectacle qu'a présenté l'Australie, nous trouvons des .sociétés arrivées au plus haut degré de moralité, jouissant de la plus grande liberté, et prouvant par leur loyauté et leur bon ordre qu'elles apprécient et méritent les bienfaits dont elles jouissent. (Applaudissements.) Il n’y a pas, je pense, de partie du monde civilisé où l'on comprenne mieux l'importance de ces influences morales sans lesquelles les sociétés ne peuvent pas fleurir. L'aristocratie de l'intelligence, l'aristocratie de la civilisation, l'aristocratie de l'élévation du caractère ne sont pas oubliées en Australie. On y comprend la valeur de l'éducation.

» L'L'niversité de Sydney a obtenu une charte royale et l'Université de Melbourne est sur le point d'en obtenir une; ces chartes donnent le droit de conférer les mêmes dignités que celles des Universités d'Oxford et de Cambridge, dignités qui seront valables dans toufts les parties de l'emidre anglais. Tasmania, par suite peut-être de l'absenee de mines d'or, n'est pas arrivée au même degré de prospérité; mais elle a, par un acte récent de la législature, établi huit dotations de 200 liv, st. pour entretenir huit écoliers dans les Universités du pays.

• Il y a une cause surtout à laquelle j'attribue l'identité de caractère qui existe entre l'Angleterre et les colonies australiennes ; les premiers colons qui se sont établis en Amérique avaient quitté l'Angleterre avant que l'Angleterre n’eùt acquis la liberté civile et religieuse. De là est né un ressentiment héréditaire et peut-être des idées fausses transmises héréditairement ; car nous sommes aujourd'hui parmi les puissances du vieux monde celle qui est le plus soumise aux fluctuations capricieuses de ce monde dans ses affinités amicales à notre égard. Mais vous, vous n'avez pas emporté d'ici des sentiments amers et chagrins, résultats du règne des Stuarts, mais au contraire, des sentiiiienLs d'affection pour un pays libre, pour une reine bienveillante, et le lien qui existe entre nous n'en es^ que plus fort. (A|iplaudissements.) Pendant la guerre de Crimée, l'Australie a montré sa symfiathie pour la métropole en souscrivant une somme de 160,000 liv. st., et vous avez fait preuve de sentiments analogues pondant la révolte indienne. Vous avez ainsi démontré que vous faites partie de cette chaine électrique qui unit par des liens de sympathie les dernières extrémités de l'empire brjjannique. (Applaudi.ssements.)

» Messieurs, je crois que le moment n'est pas éloigné où nos colonies seront de grands Etats et des nations, et où vous aurez des armées et une police pour vous défendre. Au lieu de l'unique bâtiment que la reine vous fournit, vous aurez des |K>rts

UISTOIRE DE l’émigration AU XIX" SIÈCLE.

remplis de raisseaux de guerre qui tous appartiendront. (Applaudissements.) Il se pourra qu'il cette époque l'Angleterre elle-même soit en danger. Les autres puissances du vieux monde pourront se lever contre la souche vénérable d'une si noble postérité. Si ce temps devait jamais arriver, je suis convaincu que les colonies n'oublieraient pas les liens qui les unissent à 1a mère-patrie. (Vifs applaudissements.) Je suis convaincu que vos vaisseaux accourront à son secours en rangs serrés i travers l'Océan, et que vous vous écrierez d'une seule voix : • Tant que l'Australie existera, l’Angleterre ne périra pas. • C'est dans cette conviction que je propose un toast en l'honneur de la fondation des colonies australiennes. »

Tnc seule ombre h ce tableau ! les vaillants fils de l’Angleterre n’ont pas su accomplir tous ces progrès sans refouler et exterminer les races indigènes surtout en Tasmanie.

Les mêmes enseignements se lisent dans les documents statistiques :

Le tableau suivant ^ met en relief le mouvement commercial de l’Australie, en 1 855, dans ses rapports avec les trois principales paissances ;

frodulU Importé* eo AiulrÂUe.

Étranga

IfatloM.

Royaume- Uni. .

États-Unis. . .

France. . . .

Totaux.

1 56, 974,1 50 fr.

23,563,975 fr.

ProdalU Mporlé* d'Auitralie.

I12,505,000fr.

I,’énorme proportion des produits nationaux importés par l’Angleterre en Australie révèle un des mérites des colonies, mal à propos contestés: leur rôle de débouchés pour les métropoles.

Pour une date plus récente, l’article suivant de l'Australian Mail résume en traits aussi précis qu’authentiques, l’admirable situation économique créée dans l’Océanie anglaise, par le seul travail de l’immigration

Le développement des colonies anglaises de l’Anstralie est sans exemple dans les temps passés. La Californie seule peut leur être comparée. Li où l'un ne trouvait

< De Quatrefages, Unité de l'espice humaine.

3 Charles Dupin, forces productives des nations, tome II, p. 254.

3 Ne possédant pas le texte original, nous empruntons la traduction au Recueil de M. Paul Madinier, iititnié : Annales de l'agriculture des colonies, octobre 1861.

CHAP. XXXVIIl.