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Le mouvement d’immigration en Russie, favorisé surtout par Catherine II, s’est continué jusqu'à ce jour, sur une échelle beaucoup plus restreinte, et avec des variations corrélatives aux encouragements et aux facilités accordés par le gouvernement russe.

A l’observer dans sa généralité, ce mouvement présente quatre centres de formation ; la Pologne, la Russie méridionale, la région caucasienne, le bassin de l’Amour.

En Pologne, l’empereur Nicolas entreprit de compléter par la , politique les triomphes de la guerre, en intercalant au milieu des populations slaves des communantés allemandes qui diviseraient l’unité polonaise. Le 10 mai (28 avril) 1833 parut un rescrit impérial qui, sous nne multitude de permis, de formalités et de justiGcations, accordait quelques faveurs aux étrangers qui viendraient s’installer à demeure dans le pays, libre entrée du bétail et des ustensiles nécessaires à l'industrie du colon ; concession de terres labourables ou boisées aux agriculteurs qui posséderaient mille florins; concession de lots de jardin à qui posséderait moins; exemption du service militaire pour l’émigrant et ses enfants, de contributions et prestations pour six ans. Comme prix de ces dons, on devait construire nne maison et mettre les terres en valeur ; la

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liberté des cultes était accordée aux chrétiens, mais refusée aux Israélites. Les justiûcations de ressources à la frontière étaient réduites à 38 francs pour les forgerons, maréchaux ferrants, charrons, menuisiers, jardiniers, bergers, cardeurs de laine.

Cet appel retentit dans toute l'Allemagne et détermina beaucoup de départs , malgré le déplaisir des gouvernements germaniques, peu satisfaits de voir dépeupler leurs États, sans que la naturalisation acquise aux nouveaux sujets russes affranchit les communes natales de la charge des indigents, eu cas de rapatriement. Eu un pays peu familier avec le respect des hommes et des lois, les déceptions ne tardèrent pas à venir en aide aux souverains. A la frontière, la douane, au dépit d’ètre frustrée, multiplia ses vexations. Les terres concédées furent choisies à quarante lieues de Varsovie en des steppes sablonneux, entrecoupés de marécages, envahis par la mousse ou la bruyère, hantés par les loups et les ours, où il ne s’y trouva pas même une cabane pour premier abri, pas d'approvisionnement ni de marché pour les premiers vivres. I.«s émigrants se virent accueillis avec antipathie par les pa\ sans, avec dédain par les seigneurs, tluelques uns, qui avaient déposé leur avoir à la banque de Varsovie, durent perdre beaucoup de temps eu démarches et gratilicatioDS. Ce fut un violent cri de douleur. Cependant, la faute étant commise, il fallut se résigner et aviser à lutter contre la mauvaise fortune. On se fixa au sol, mais le cœur ne se donna pas avec les bras à la nouvelle résidence; et l'on voit encore des jeunes gens, nés dans les villages de l’émigration, qui vont faire en Prusse leur service militaire, pour mettre leur nationalité hors de conteste et se préserver du recrutement russe. Depuis quelques années le gouvernement ne distribue plus de terres en Pologne et n’admet plus de colons sur ce point.

Le second centre d'immigration est dans la Russie méridionale. Là se rendent de préférence les séparatistes allemands, assurés d’y trouver des compatriotes et des coreligionnaires. C’est à eux que s’adresse particuliérement la décision du gouvernement russe portant que toute personne venant pour s’établir dans l’empire, devra

en AP. L. — LA RUSSIE.

se munir : 1° de l’autorisation du gouvernement russe ; 2° d’un certificat attestant la conduite irréprochable de l’immigrant ; 3° de justifications établissant que l’immigrant possède en numéraire au moins 3 à 400 thajers, soit de 1,125 à 1,400 francs. Entre autres sectaires, les meranonites se montrent les plus confiants aux promesses de la Russie.

Le troisième centre est ta région caucasienne ; quelque éloignée et inconnue qu’elle soit, elle a tenté l’esprit d’aventure en urtemberg, liesse, Bade, Suisse, Alsace même. La voie, ouverte par des Séparatistes, s’élargira devant les émigrants non sectaires décidés à pousser jusqu’aux frontières de Perse.

Enfin, le bassin de l’Amour, à l’extrémité orientale de la Russie, est depuis quelques années te théâtre d’un vaste système de colonisation qui doit un jour mettre en contraste, sur les confins de l’Inde et de la Chine, le génie anglais et le génie slave. Les immigrants y reçoivent des lots de terre, des exemptions de charges et diverses faveurs. Il y arrive déjà, outre les immigrants russes qui ne changent pas de patrie, des émigrants chinois en nombre et quelques Européens. l'n ukase du czar a autorisé les exilés de la Sibérie a émigrer sur l’Amour, ce qui en accroîtra sans doute considérablement la population

Ces déplacements de détail ont peu de chance de devenir les puissants courants qui entraînent les masses. En notre époque, pour combattre la concurrence anglaise et américaine, tes privilèges personnels et les faveurs arbitraires ne suffisent pas : il y faut des conditions légales qui manquent à l’empire des czars, fondé sur l’autocratie d’un homme.

' La Heine maritime et coloniale contient d'intérrssaiils détails sur la colonisation de l'Amour dans sa livraison de février 1802.

HISTOIRE DE l’ÉMIGRATION AU XIX* SIÈCLE.