CHAPITRE LVIH

Conclusion de la seconde Partie.

En dégageant do tableau des faits qui précèdent les lois générales qui président à la répartition sur la surface du globe des populations librement émigrantes, on constate comme causes générales et permanentes, chroniques en quelque sorte, d’attraction ou de répulsion, les climats, les races, les nationalités, les religions, les institu-

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lions; comme causes accidentelles et pour ainsi dire aiguës, les métaux précieux et les grands travaux publics. L’action de ces causes qui se fortifie par l’ancicnnclé des habitudes, est sujette, en outre, à des perturbalions suivant l'énergie des appels, la proximité ou la distance des lieux, la rareté ou la densité des populations déjà établies, l’état de paix ou d’agitation, la fertilité un la stérilité du pays, enfin, la facilité des communications, les oscillations de l’offre et de la demande des bras corrélatives elles-mêmes à l’abondance ou à la rareté des capitaux

Reprenons dans un ordre logique l’examen de ces influences.

§ 1. — LES ZONES CLlMATEniOCES.

ta division du globe, d’après sa température, en /.ones glaciales, tempérées et torrides dont se contente la géogra|ibic, ne suffit pas à l'ethnographie des émigiations. f.clle-ei doit rceonnailre cinq sortes de zones : glaciales, froides, Iciupérées, chaudes, torrides; <jlaciaU$, des p(Mes aux cercles polaires par 07" de latitude; froides, du cercle polaire au 50"; tempérées, du 50" au 40"; chaudes, du 40* aux tropiques par 23"; torrides, au nord et au sud de l’équateur jusqu’aux tropiques. Il y a, d’ailleurs, il suffit de le rappeler sans autre détail, à tenir compte des modifications qu’apportent au jiarallélisme de ces zones isothermiques la situation dans riiéniisphèrc boréal ou austral , oriental ou occidental, la proximité ou l’éloignement des mers, et surtout l’altitude qui compense les latitudes dans des proportions que la physique du globe a mesurées. lustinctiveraent, l’émigration tient compte de ces variations [lar des préféi cuces ou des antipathies que la science ne tarde pas à justifier.

La zone glaciale de l’hémisphère nord (celle du sud parait inhabitée), ne reçoit rien et ne donne rien. Après quelques essais de colonisation, commencés au x* siècle, et renouvelés de loin en loin jusqu’à nos jours, le Groenland a vu ses rivages de plus en plus délaissés, à mesure que se sont ouvertes aux entreprises humaines des terres et des mers plus hospitalières. Le Spitzberg, la Nouvelle-

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Zemble, la Nouvelle-Sibérie sont déserts. A l’extrérailé de la Suède, la l,a])onie vit |>éiiiblemeiit sur son propre fonds de population. Sur ces domaines de l’océan glacial, la pèche seule a pu attirer, dans des stations temporaires, l’audace maritime des Hollandais, des Scandinaves , des Russes. Retombés dans leur isolement, Samoièdes, Esquimaii.x, Lapons mêmes, traînent, en compagnie des chiens et des rennes, au sein des glaces et des solitudes, une triste e.xistence qu’élonne on que récrée, de loin en loin, la visite d’un missionnaire, d'un artiste, d’un traitant de fourrures, d’un chasseur d’ours, ou les explorations devenues assez fréquentes au xix' siècle , de quelques hardis navigateurs, comme Franklin ou Ross, à la recherche des terres boréales, du passage du nord-ouest, ou de la mer polaire. Sous le cercle arctique, mais moins glacial que ne l’annonce son nom, grâce à un courant du gulf-stnam, l’Islande (Icetand), est plus engagée dans des rapports avec l’Europe, et toute une civilisation s’y est développée, assez complexe pour exciter vivement la curiosité scientifique, mais entourée d’une mer trop sévère pour séduire, de nos jours, l’émigration. Celte mer, de courageux pécheurs des côtes Scandinaves et françaises en bravent les rigueurs tous les ans sans mettre le pied à terre En Asie, la justice seule et la politique recrutent des habitants pour les steppes glacés de la Sibérie, qui doivent à ces exilés et ces proscrits des rudiments d’industrie, de culture et de commerce que n’aurait saus doute pas de longtemps provoqué spontanément l’austère asjiect des frimas.

La zone froide qui, dans rancien monde, embrasse des pays de grande émigration, Iles britanniques, Belgi({ue, Hollande, presqu’îles Scandinaves, nord de l’Allemagne, ne faire entrer aucun pays d’immigration dans le nouveau monde, si la bande isothermique ne s’infléchissait un peu vers le sud, de manière à y comprendre le Canada, le Nouveau-Brunswick, la Nouvcllc-lxosse et Terre-Neuve, qui sont les parties les plus habitées de la Nouvelle-Bretagne. Toute cette vaste et froide région n’attire que des émigrants des pays d’égale température en Kuro(ic; l’échange s’y limite de zone à zone (lareille; les peuples plus méridionaux ne s’y rendent guère qu’à

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titre de pérhcurs, tels que les Basques, les Bretons et les Normands qui, les premiers, s’engagèrent dans les eaux de Terre-Neuve, à la poursuite des baleines et des morues. Cependant, de la zone tempérée à la zone froide, la transplantation répugne peu et s’accomplit avec succès, comme le prouve la colonisation du Canada par des paysans emmenés de l’ouest et du centre de la France ; retrempée et nullement découragée par le froid, elle y prospère et se développe avec succès ; mais ces populations en oublièrent la route dés que cessèrent les sollicitations actives do clergé, des propriétaires de terre, des compagnies de transport. Elles n’y vont pas spontanément.

Obéissant à la loi qui fait du bien-être son principal but, l’émigration moderne fuit les hautes montagnes et les hauts plateaux où la persécution, la guerre, l’esprit de liberté refoulèrent et maintinrent, en d'autres âges, l’élite des peuples. Les tribus et les clans descendent de leurs sommets, et nulle génération n’y remonte : on le voit bien en Ecosse, en Suède, en Norvège, en Suisse, comme aux Pyrénées et aux Alpes. L’humanité qui s’isolait par méfiance sur les cimes inaccessibles, se rapproche par sympathie ou intérêt dans les plaines et les vallées que sillonnent tout ce qui unit les hommes -. fleuves, chemins de terre, canaux, voies ferrées, lignes postales, paquebots, télégraphie.

La zone tempérée doit à sa moyenne chaleur, qu’accompagnent presque constamment la fertilité du sol et la facile domestication des animaux, l’attrait qu’elle exerce sur les émigrants. Inclinant un peu plus qu’en Europe vers l’équateur, suivant une loi météorologique propre au continent américain, la zone tempérée du nouveau monde comprend les États-Unis, jusque vers le 34® de latitude, et telle est une des clefs de la rapide prospérité de la confédération. On y afflue volontiers, grâce à l’analogie du climat, d’abord de la zone tempérée de l’ancien monde qui comprend, dans les limites que nous lui avons assignées la France, l’Allemagne centrale et méridionale, la plus grande partie du Portugal, de l’Espagne cl de l'Italie On y accourt avec plus d’empressement encore de la zone froide, dont les habitants sont heureux de connaître enfin les doux rayons du soleil,

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et les hivers de médiocre durée, et ces délicieuses journées de printemps et d’automne, qui dans leur pays ne séparent que par de fugitives transitions les deux grandes saisons do l’hiver et de l'été. De nos jours se renouvelle un phénomène que raconte l’histoire des anciens temps, le bonheur des barbares de la Scy Ibie, de la Germanie, des Gaules même, alors couvertes de froids marais et d’humides forêts, il l’aspect des riants et tiédes paysages de ribérie et de l’Italie qu’ils contemplaient du sommet des Pyrénées ou des Alpes. Devant ces paradis terrestres l’àme s’épanouit de joie, etlecolon s’y promet, sans souci des épreuves qui l’attcndeut, d’y fonder une famille et une fortune.

C’esi principalement à leur situation dans la zone tempérée de l’hémisphère sud que doivent leur rapide essor la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande ; l’Europe y revit dans ses plus agréables conditions atmosphériques, qui se retrouvent aussi dans le Chili méridional où est établie la colonie allemande de Yaldivia.

La zone chaude, qui s’étend en Europe sur le bassin inférieur de la Méditerranée, correspond en Amérique, — dans l’hémisphère boréal aux États-Lnis du Sud et aux rivages du Mexique; — dans l’Iiémispiière austral, aux états riverains de la Plata, au sud du Brésil, et à la plus grande partie du Chili. Aux deux extrémités de l’Afrique, l’Algérie et les colonies anglaises du Cap jusqu’à Natal lui appartiennent avec les lies de Bourbon et de Maurice, rafraîchies par la mer, et dans l’Océanie toute la partie habitée de l’Australie.

Par ses propres attraits cette zone plaît aux émigrants qui en ont dans leur propre patrie connu les vives chaleurs : c’est pourquoi Espagnols, Italiens, Basques français du midi, Mahonais des Baléares, se rendent volontiers les uns aux bords de la Plata, les autres en Algérie. Pour les émigrants des zones tempérées, l’act limatation a quelques diflicultés et l’attraction se révèle moins vive : aussi faut-il des efforts soutenus ou des causes c.xceptionnclles pour déterminer et entretenir un courant d’émigration : avec ces efforts ou ces incidents la légère résistance du climat est bientét vaincue. On a vu avec quelle facilité l’Algérie a trouvé des recrues dans

lUSTOIRK DE I.’ÉM1CRAT10N KV XIX' SIÈCLE.

l’Alsace, en Allemagne, en Savoie, en Suisse, toutes les fois qu’elle les a tentées par quelques appels sérieux. Plus facilement encore le Texas, la l’iata et le Chili, même le Brésil méridional ont exercé la même attraction, et l’Australie surtout, toute miroitante d’or. Mais la nature indique que le peuplement de ces contrées doit se faire principalement par des habitants originaires d’une zone chaude, et seulement comme appoint par ceux de la zone tempérée. Quant aux indigènes de la zouc froide, ils doivent s’attendre, non a aucun obstacle mortel, mais à une plus longue période d'acclimatement.

La double zone torride, toute en dehors de l’Kurope, prend en travers les deux tiers de l’Afrique, l’Asie méridionale, l’Amérique centrale, l’archipel des Antilles, et les États de l’Amérique méridionale les plus voisins de la ligne : Nouvelle-Grenade, Vénézuela, Guyane, Brésil, Bolivie, Pérou. Tous les archipels de l’Océahie, à l’exception des colonies anglaises australiennes lui appartiennent. Nulle part l'émigration euroj éenne ne s’y porte spontanément, avec entrain et en nombre, tant la transition lui est sensible. Les individus qui s’y rendent, isolément ou en très- petits groupes, y vont presque uni(juemeut remplir des fonctions administratives, ou des travaux de surveillance, d'industrie et de commerce, qui se fout à l’ombre ou n’exigent pas une grande dépense de forces. Le Sénégal, Angola et Bengnela, Mozambique, le sud de l'Inde, de la Cochiuchinc et de la Chine, l’archipel de la Malaisie, les rivages atlantique et pacifique de l’Amérique centrale et de la partie équatoriale du Sud- Amérique, appartiennent à la zone torride; et l'on a vu quels faibles contingents ces [lays reçoivent sur le demi-million d’émigrants européens.

Il faut tenir compte cependant d'un fait orographique de grande importance. L’énorme et immense chaîne des Cordillères, qui forme l’axe montagneux de l’Amérique dresse ses cimes, scs cols et ses contreforts à des hauteurs qui rachètent la latitude. En s’élevant des bords de l'Océan sur les pentes superposées d’étage en étage, le voyageur traverse successivement toute l’échelle des climaturcs depuis le sable ardent jusqu'aux glaces. La colonisation peut donc se choisir

CUAP. LVIII. — CO.NCl.rSION DK L\ SECONDE PARTIE.

des stations où elle u’aura plus à vaincre que les fatigues de l’asceiision et la longueur des distances, se traduisant en diflicultés et cherté de communications ; obstacles graves sans doute, mais qui ne sont pas invincibles. Cette loi naturelle des températures, décroissant eu raison des hauteurs, ouvre à l'immigraliou européenne toutes les régions élevées du Mexique, de l’Amérique centrale, de la Nouvelle-Grenade, du Vénézuela, de la Bolivie et du Pérou, même des Antilles et de plusieurs lies de l’océan Pacifique, où la ventilation des brises s’ajoute ù rinlluence réfrigérante de l’altitude. Ces Etats et ces colonies sont donc autorisés à persister dans leurs efforts en faveur de la colonisation à l'aide d’étrangers.

Les considérations qui précédent constatent des faits généraux assez réguliers pour être acceptés comme luis naturelles, qui conseillent aux émigrants de ne pas braver systématiquement de trop brusques transitions ; mais elles ne détruisent pas la loi non moins certaine du cosmopolitisme de l’homme, même de l’homme blanc qui, sous la condition de suivre une bonne hy giène, vil et se reproduit sur tous les points du globe. L’exemple des Boërs, hollandais d’origine, prospérant et se multipliant depuis deux siècles, dans l’Afrique australe, entre le 2.5“ et le 35“ degré de latitude, est un éclatant et authentique témoignage de la puissance d’assouplissement du corps humain au milieu qui l’entoure. L homme de race blanche peut donc accomplir en toute confiance et partout sa mission de colonisateur : où il ne peut tout faire, il peut tout diriger, tout féconder.

La priorité dont s’honore l’Angleterre, après les États-Unis, dans ce travail d’expansion humaine et d’e.xploitation matérielle, elle le doit en grande partie au choix habile de scs conquêtes dans les zones froides, tempérées et chaudes : elle n’a guère laissé aux autres nations de possessions que dans la zone torride. C’est ainsi qu’elle a supplanté la France dans le Nord- Amérique, à Maurice, à la Nouvelle-Zélande; les Hollandais en Afrique et daus le continent australien qu’elle a interdit ù toutes les nations. Les rivales de r Angleterre qui, séduites par les langueurs enivrantes et par les épices de la zone torride, y ont concentré leur action et leur résistance,

354 HISTOinE DE I,’ÉMIGRATI0N At’ XIX' SIÈCLE.

se sont montrées moins pénétrées qu’elle des véritables lois de la colonisation dont le succès, fils du travail, s’arrange mieux des saines froidures que des chaleurs énervantes.