MALTE

Iji géographie et l’ethnographie, redressant la politique, rapprochent des Italiens les Maltais, leurs voisins. Sur le rocher, à peine couvert de terre, qui constitue leur Ile, ils cultivent, avec une patience infatigable, tous les produits du bassin méditerranéen, et multiplient eux-mêmes avec une telle fécondité, qu’ils ont atteint une densité de population de 277 habitants par kilomètre carré (124,000 âmes pour 448 kilomètres carrés). Cette sève surabondante

< Voir ci-dessui, page 145.

X Sur les 2,110 Européens arrivés à Montévidéo en 1852, 674 éuient Italiens. — Sur 5,790 Européens arrivés é Buénos-Ayres en 1856, on comptait 2,788 Italiens,

15X HISTOIRE DE l'ÉMIüRATION AL XIX' SIÈCLE.

déborde sur les pays circouvoisiiis, et particulièrcnicnt sur l'Algérie, où ils aflliieiit dans la province de Constantine, arborant, par devoir plus que par aflectiou, le drapeau anglais, et se liant rapidement d’atraircs avec les Arabes dont ils com|<reiiiient la langue à l'aide de leur propre idiome. Us pratiquent les petites industries, les petites cultures, les petits enmmerees avec une ardeur de travail, une âpreté de gain et une sobriété de dépenses qui aboutissent assez vite à de moyennes fortunes. Ln petit nombre d’entre eux parvient au rang de riches propriétaires et grands négociants. Eu juin 1860, on comptait 8,767 Maltais dans l’Afrique française.

Une autre partie de Maltais se rend à Tunis, où elle s’adonne au commerce, comme tous les étrangers qui s’y rendent des États de l’Europe méridionale. Leur nombre échappe à toute statistique.