LIVRE II. — L’Emigration salariée ou avec engagement

lr0 partie. — Les Pays d’origine (7 chapitres).

2e partie. — Les Pays dejiesdcination (9 chapitres).

. Déductions scientifiques je^ratiqiies..v ' ^

fcÀPPÊ$DiàE:

DE

AU XIXe SIÈCLE

It is as natural for people to flock into a busy and wealthy country, that by any accident may be thin of people, as it is for the dense air to rush into those parts winch are rarefied. ■ (Bukke.)

Il est aussi naturel de voir les gens affluer vers les con- ^ trées où régnent l1 activité et la richesse, lorsque, pour une cause quelconque, la population y est devenue insuffisante, qu’il est naturel de voir l’air com- ? primé se précipiter dans les couches d’air raréfié.

Le phénomène économique et social connu sous le nom d’ émigra- * tion, n’a de nouveau en notre siècle que la grandeur de ses proportions. Considéré dans ses causes et dans ses effets, on le retrouve avec des caractères analogues, • sinon identiques, en tout temps et presque en tous lieux. L’histoire1 ancienne et moderne raconte, à; chaque page de ses annales, les migrations des tribus patriarcales et

des hordes barbares, les fondations lointaines du commerce et de Ja navigation, et plus souvent encore les aventures ou les violences de la guerre qui déplacent les populations. Depuis la tour .de Babel suivie, d’après le récit biblique, de la dispersion des descendants de Noé, jusqn’à nos jours, les races humaines vont et viennent du levant au couchant, du septentrion au midi, impatientes et infatiga-'

HISTOIRE DE i/ÉMIGRATION ATI ' XIXe SIÈCLE.

ïbles, et comme tourmentées d’un aiguillon intérieur, jusqu’à ce qu’elles trouvent un territoire, approprié à leurs goûts et à leurs besoins , qui devienne leur patrie adoptive, théâtre de leur futur

développement. Et à peine les sociétés sont-elles assises sur le sol,

; qu’il s’en détachedes rejetons qui. vont porter sur les. terres étrangères la vivante image des métropoles : colonies fécondes qui déploieront à leur tour une pareille activité créatrice. Ainsi s’est peu-

; plée la terre par l’incessante et progressive expansion de l’humanité

autour de son berceau primitif.

Dans le cours des siècles, ce rayonnement s’étend en raison des [connaissances géographiques et de la facilité des communications. Excité au moyen âge par les croisades, il a pris un grand essor dans les temps modernes, grâce à la découverte de l’Amérique et de l’Océanie, grâce à l’exploration des rivages dé l’Afrique et de l’Asie; mais il n’a manifesté toute sa puissance que depuis l’ère de la va-

peur. C’est à l’aide des chemins de fer et des paquebots que les voyages et rémigration, qui en est l’expression suprême, sont entrés

ri

•‘dans les habitudes, les goûts, la destinée d’une quantité toujours croissante de familles. Du présent au passé, l’apparence diffère pour 1 les nombres et les procédés; en réalité,' le -mouvement obéit aux

mômes lois naturelles que dans l’antiquité et le moyen âge; il coule > de la même source, le désir du mieux, — il tend au même but) le bienêtre. C’est dire que l’émigration, loin d’être un caprice ou un accident, fruit d’une fantaisie ou d’une fatalité passagères, a ses profondes racines dans les besoins et les instincts innés de -l’homme, sa

justilicatiôïTdàns les conditions essentielles des sociétés, qu’elle est une phase légitime de l’évolution de notre espèce en ce monde, com-

pensant les douleurs qui l’accompagnent par d’immenses bienfaits. Eu face de ce droit divin de circulation et de libre expatriation, on pressent que le devoir des gouvernements se borne à éclairer et protéger les. émigrants, en conciliant le propre avantage de ceux-ci avec le plus grand prolit de la société qui leur a donné le jour. Aussi, avouons-nous sans détour dès le début, et notre bienveillance pour la liberté d’émigration, et notre désapprobation des

obstacles qui lui seraient opposés. Notre voix revendique F honneur \ d’être le fidèle écho de la voix divine qui, en disant à nos premiers . pères : Croissez et multipliez, ajouta immédiatement : Remplissez la

terre, assujettissez4a, dominez sur les poissons de la mer} sur Voi-

seau du ciel et sur chaque animal qui se meut sur la terre1.

Celte mission providentielle, la philosophie moderne n’a fait que l’exprimer en son langage, en assignant pour fonction à l’humanité; F exploitation des richesses du globe et le gouvernement des forces de la nature. L’économie politique doit, à son tour, consacrer l’enseignement de la religion et de la philosophie en professant quel’ é-i

migration, en vue du peuplement2 et de la culture des diverses ré-/ gions de la terre, prépare l’équilibre entre la population et les subsistances, en multipliant à l’infini le travail et les échanges, ce • double fondement de toute société.

Contemplons le monde qui nous entoure.

Tandis que l’homme a des besoins très-variés, et presque illimités, pour se nourrir, se vêtir, se loger, cultiver son esprit, contenter,

fl-

ses affections et remplir ses devoirs envers la famille dont il est l’auteur ou le soutien, envers la société, dont il est un des membres, il sent avec tristesse que ses facultés productives sont limitées en tous sens : limitées par sa propre faiblesse, par la spécialité de ses ; aptitudes, par le temps qui fuit, par l’espace étroit qu’atteignent ses bras et ses pas, par les loisirs forcés que lui imposent Tâge, les maladies, les accidents, l’inclémence des saisons.

Tant d’impuissance suscite en lui la pensée et le désir d’entrer en rapport avec ses voisins dont le travail aura produit une partie de.' de ce qui lui manque, et qui auront eux-mêmes besoin de ce qu’il possède en excès.

De ce consentement mutuel à l’échange, tantôt instinctif et tan- ) tôt raisonné, résulte une suite de mouvements, car pour échanger il faut se déplacer, avancer les uns vers les autres. L’homme se dér'

. * Genèse I, 28.

2 Ce mot, étranger .au Dictionnaire de l’Académie, langue de la colonisation.

est d’absolue nécessité dans la .

4 HISTOIRE DE i/ÉMIGRATION AU XIXe SIECLE.

gage de la glèbe ou de la maison où il est né et se met en marche. Premier acte de circulation.

Mais les déceptions suivraient bientôt, si la circulation s’arrêtait i aux relations de voisinage. Dans les mêmes conditions de sol et de climat les produits se ressemblent beaucoup, et les producteurs doivent éprouver en même temps la même surabondance de certaines .denrées, la même privation de certaines autres. Alors l’homme regarde plus loin et découvre que les diverses parties d’un vaste territoire et les diverses régions d’une grande contrée sont très-inéga-

lement dotées. Variété infinie et admirable en effet que celle des forces productives de chaque localité, suivant la composition géoloigiqüe et l’état physique des terrains, l’exposition, les altitudes et les latitudes! montagnes, plaines et vallées, bois et champs, eaux et terres se complètent mutuellement. Le long des lignes de contact et aux nœuds d’intersection, aux lieux propices à l’industrie se for- /ment des marchés et des ateliers qui, en grandissant, donnent naissance à des bourgs, des villes, des capitales de nations, centres de vie collective, où régnent à côté du commerce, la politique et la reli^ gion, les sciences et les arts. Bientôt les échanges sollicitent la circulation à plus grande distance. Entre les villes et les campagnes et d’une ville ou d’un village à l’autre s’établissent des moyens de communication, routes, messageries, roulage, bateaux de navigation, stations commerciales et hospitalières : autant d’amorces et d’occasions pour l’émigration intérieure, celle qui -déplace les populations

au sein d’un même État.

Un pas de plus et l’horizon s’élargit encore. Les terres lointaines,

souveut même inconnues, se présentent comme des sources de fructueux négoce. L’appat du gain fait fonder à l’étranger des comptoirs, où du littoral on avance à la découverte de Tintérieur; des relations se nouent avec les indigènes à l’aide du troc ou trafic primitif en nature; les profits adoucissent les épreuves dé l’acdimatement et écartent la nostalgie. En ces parages solitaires, des famil-

les se transplantent, s’enracinent, se perpétuent: sous le seul stimu-

lant des échanges à établir entre la métropole et les colonies, entre

r ancien et le nouveau monde, entre les régions extrêmes des conti-> nents, l’émigration extérieure passe en coutume et eu tradition.

Que tout homme fût resté attaché au coin de terre qui le vit naître, comme les végétaux et les animaux inférieurs, jamais il n’eût goûté les fruits éloignés de sa main. À tout jamais il eût ignoré les ri -s chesses naturelles ou industrielles des autres habitants et des autres régions de la planète. L’isolement eût perpétué son ignorance et sa pauvreté. Au lieu de devenir, par une ascension séculaire, suivant

sa noble destinée, le maître de la nature, il en fût éternellement ?

resté l’humble esclave.

L’émigration seule a déroulé devant ses pas les trésors de la na-i

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ture et ceux de l’humanité; seule elle a créé ces innombrables courants qui alimentent depuis l’origine des siècles, en tout pays, chez , tout peuple, à tous les degrés de civilisation, la vie matérielle et-

morale de l’humanité.

Cette loi de solidarité qui profite à tous, il suffit de quelques-uns

pour l’inaugurer. Dans la variété des caractères humains il en est de4

n ■- -fa

prédestinés à , ce rôle d’explorateurs et d’instruments du progrès.

Dominés par un invincible amour de l’inconnu et le besoin de loco-

motion, dotés de muscles d’acier et doués d’une âme fortement trempée, robur et œs triplex, ils abandonnent sans regret le toit sous lequel ils naquirent, la famille qui les éleva, les compagnons de; leur enfance, et s’élancent, avec une témérité confiante, au-devant des aventures : grands voyageurs, grands navigateurs, grands sa-.vants dont les joies se mesurent à l’audace des entreprises, les Colomb, les Cook, les PeuD, les Humboldt. Suivant leur degré d’intel-' ligence et d’éducation; ils sont les pionniers des déserts, ou bien ils ; découvrent et décrivent des terres nouvelles, fondent de jeunes so-:

ciétés, révèlent les lois de la nature, immuables sous la diversité des

cieux; et sur les pas de ces initiateurs d’élite se précipite la foule des imitateurs, tout disposés à se faire une patrie de tout lieu où ils seront bien : ubi bene, ibi palria. Ainsi le génie actif de l’humanité ;

recule les bornes du monde!

II est des peuples qui participent à cette ardeur curieuse et in'- ■

quiète de certains esprits, ayant comme ceux-ci mission de recherrches et de découvertes : peuples qui se font émigrants pour devenir colonisateurs. On les trouve d’ordinaire sur les rivages des mers et

dans les îles ou les nécessités de la vie invitent aux entreprises de

; pêche, où l’éducation habitue de bonne heure les imaginations à tous les périls, les corps à toutes les fatigues de la navigation et du commerce maritime. En de telles conditions, l’exubérance de sève contenue à l’intérieur par le cadre inflexible du littoral, déborde en ^entreprises à longue distance, de long cours. Ainsi furent les Phéniciens et les Carthaginois dès l’antiquité, les Vénitiens, les Génois,

1 les Anglo-Saxons dans les temps modernes.

Sur ces causes générales qui dérivent des profondeurs de l’âme humaine se greffent des raisons secondaires, les unes relatives à la ^patrie d’origine, les autres à la patrie d’adoption.

Parmi les premières on place d’ordinaire l’excès de population jqui mériterait d’étre appelée d’ordinaire l’insuffisance de production; puis toutes les calamités qui affligent un pays : inondations et

sécheresses, gelées et grêles, maladies végétales et animales, incendies, volcans, tremblements de terre; dans l’ordre économique les crises et les chômages qui consument en quelques semaines de longues épargnes, etc. Engendrant la misère, ces fléaux rejettent Jes .populations en des lieux mieux préservés.

Les dissensions civiles portent des fruita pareils. Pour fuir le danger ou -la menace, les minorités opprimées font le vide autour de la tyrannie triomphante. La proscription les pousse au dehors. :•

La guerre, dans l’antiquité surtout, entraîna souvent une migration générale des peuples, avec femmes et enfants, avec troupeaux et ■ ■

richesses mobilières. Elle refoula, non plus un parti condamné, au bannissement, mais des peuples entiers dépossédés de leurs demeures ; et de leurs terres, et bientôt après dispersés.

L’émigration forcée devient quelquefois une punition légale : , c’est l’exil ou la déportation, ou la transportation; Botany-Bay en

est un exemple fameux. Lè droit d’asile lui donna souvent naissance : ce fut l’origine de Rome.

D’autres fois, au contraire, l’émigrant cède au seul attrait de pays

fc.

nouveaux, promettant la richesse et le bonheur. C’est une amorce^ de ce genre qui précipite beaucoup d’Européens en Amérique et en , Australie, à la recherche des .mines d’or, d’argent et de diamant. Enfin, l’émigration est suscitée par la comparaison -qu’établit une

raison calme et bien informée entre le présent surplace et l’avenir à distance. Ici pèsent tons les fardeaux accumulés par une tradition

séculaire; là, dans le lointain, brillent les libertés de tout ordre, r l’égalité devant la loi, la propriété à bon marché. Dans le nouveau

monde, les charges financières et personnelles (le service militaire*1 surtout), seront plus légères, et moindre sera la tutelle du gouver- ? nement ou la suprématie aristocratique. En présence de tels con- • trastes, est-il besoin de' dire de quel côté penchera la balance?

C’est par le concours de toutes ces causes que les populations du vieux monde se sentent ébranlées dans leur amour instinctif du pays , natal. Favorisé par des communications, plus rapides et plus régulières, un courant d’émigration qui montait presque, il y a quelques: années, à un demi-million, d’âmes, et qui n’est pas descendu au- .

dessous de trois cent mille depuis plus de quinze ans, se creuse un lit profond et immuable : sur le continent américain, dans l’archipel ; australien, les villes s’élèvent, les sociétés s’organisent avec une prodigieuse rapidité. Tous les gouvernements d’Europe sont en éveil, quelques-uns en émoi. Rarement un plus beau, mais plus-, difficile sujet s’offrit aux recherches de la pensée.

En laissant de côté l’ émigration intérieure au sein des:divers pays,

qui appartient à d’autres études, nous distinguerons deux sortes , d’émigration à l’extérieur :

L’émigration indépendante de tout engagement, celle qui entraîne * aujourd’hui la.grande majorité des populations européennes;

L’émigration salariée avec engagement, celle qui déplace les populations de l’Afrique, de l’Inde et de la Chine en vertu d’un contrat.

De là la division de notre ouvrage en deux livres.