CHAP. XLV. — LA NOUVELLE-ZÉLANDE

Sous l'influence d'une prospérité assise sur le travail , la conscience publique s'est élevée. La Tasmanie et la petite île de Norfolk, qui en dépend, après avoir longtemps servi de colonies pénales, ont paru digne d'être purifiées de ce contact impur. On a demandé et obtenu, depuis 1853, de ne plus recevoir que des éinigrants libres. De 1823 à 1850, la colonie avait reçu 58,243 condamnés.

La marcbe de l'immigration a été troublée une première fois par la découverte des gisements aurifères de Victoria et de la Nouvelle- Galles du Sud ; plus tard, par une pareille découverte dans les propres montagnes de la Tasmanie. En certains moments, la sortie des hommes dépassa l'entrée, et, en d'autres, toutes les classes de domestiques et de travailleurs se précipitèrent vers les champs de l'or ; mais à la longue la fièvre s'est calmée, l'exploitation du métal précieux est devenue plus difficile et moins fructueuse ; la rareté des bras en a attiré un grand nombre. L'agriculture et les industries régulières ont retrouvé les bras qui les avaient abandonnées.