CHAP. III. — L'AUTRICHE

Wurtemberg, du Tyrol.Pour vaincre les obstacles, l'empereur François-Joseph a signé, le 23 décembre 1848, une ordonnance qui accorde de nouvelles faveurs aux nationaux ou étrangers qui voudront fonder soit des communes entières, soit des exploitations isolées en Hongrie, Croatie, Esclavonie, Servie, Transylvanie et dans le BanaL Les communes nouvelles devront posséder au moins mille yochs chacune, le yoch équivalant à une surface de 1,600 toises carrées, mesure de Vienne. Chaque commune devra se composer d'au moins 50 familles. Les colons isolés dans des fermes trop peu nombreuses pour constituer une commune auront leur part d'avantages quoique moindre. Les uns et les autres seront exemptés tant du service militaire pour eux et leurs fils nés à l'étranger que des prestations en nature, des logements militaires, et des contributions ordinaires et extraordinaires. Par le fait même de leur installation, les colons seront naturalisés Autrichiens. Les actes d'achats et de ventes ne seront soumis à aucune taxe, et les immigrants pourront importer, sans payer aucun droit, tout ce qui leur appartiendra en propre, matériel et bestiaux.

Toutes ces promesses ne vaincront pas, on peut en être sûr, la liberté et le droit commun des pays colonisés par la race anglo-saxonne, parce qu'elles laiî-sent le colon sous la dépendance de l'administration. A peine l'ordonnance était-elle rendue, que la presse critiquait un article en vertu duquel toute commune à fonder ne pourrait être habitée que par des familles appartenant à la même race et religion : entrave pour les robustes travailleurs du nord de l'Allemagne, généralement luthériens, qui craindront de ne pouvoir exercer librement leur culte Cette crainte est justifiée d'ailleurs par l'exemple d'un grand n )mbre de familles protestantes demeurant sur les bords du lac de Neusiedel, qui se croyant, à tort ou nou, menacées dans leur religion par les catholiques du voisinage, ont pris le parti de s'expatrier et d'aller s'établir aux États-Unis.

Les dissidents pour cause religieuse ne sont pas les seuls qui fuient ainsi un pays fermé à la liberté; la politique, avec ses irritations, la misère avec ses souffrances conduisent en Amérique

HISTOIRE DE L'ÉMIGRATION AU XIXe SIÈCLE.

bon nombre de Hongrois , et l'on a vu un jour 60 paysans du comitat d'Eisembourg, s'embarquer ensemble à Brème pour le nouveau monde.

L'Autriche n'a pas moins de peine à détourner l'émigration allemande vers la Bohême, la Galicie , la Transylvanie qui manquent d'une suffisante population pour exploiter leurs terres. Et pendant qu'un petit nombre d'Allemands s'y rendent des pays circonvoisins, attirés par de séduisantes perspectives, un nombre plus considérable émigré pour l'étranger. La misère est leur excuse ; elle sévit trop habituellement chez les montagnards des Reisenbirge. Les rivalités de race y influent peut-être aussi, car on remarque en Bohême, dont le nom rappelle à lui seul l'instinct le plus vivace des races nomades, que les Tchèques et les Slaves partent plus nombreux que les Allemands. L'esprit d'aventure s'en mêle enfin , et la Nouvelle-Zélande a trouvé des adeptes parmi de riches officiers. Mais c'est toujours l'Amérique qui est l'épouvantai! des autorités, au point que le gouvernement a adressé aux curés catholiques et aux pasteurs protestants une circulaire pour les inviter à éclairer les habitants des campagnes sur les dangers de ce pays livré à une turbulente démocratie. — Aujourd'hui la guerre civile ne leur donne que trop raison '

Le meilleur succès de ces avertissements est atteint lorsque les exilés volontaires de la Bohême se contentent d'un simple changement de domicile, comme font certains d'entre eux qui se rendent en Transylvanie, pour remplacer les Transylvaniens qui vont dans les principautés danubiennes chercher la liberté industrielle dont ils sont privés. Il existe, dit-on, plus de 180,000 Allemands dans cette province frontière de l'empire, où ils trouvent, dans un climat sain et un sol fertile, des éléments de prospérité qui laisseraient peu à désirer, s'il s'y joignait des lois favorables pour la naturalisation, un droitplus entier de propriété, l'administration communale, les libertés civiles, politiques et religieuses, toutes ces amorces des colonies anglaises et des États-Unis. « Tant que les garanties que désirent les colons et qu'ils trouvent aux États-Unis n'existeront pas en Transylvanie et en Hongrie, il ne faudra pas penser à déverser sur ces contrées les flots