CHAPITRE VIII

CoAta-Rlca.

[eCosta-Rica, profitant d'une longue période de calme, s'est plus hospitalier des États de rAmérique centrale envers tion. En 1848 il proposa, a-t-on assuré, de recevoir les Ss de juin, et de leur donner des terres. En 1849 le ment local concéda à M. Lafond de Lurcy un territoire de de terrain de labour, depuis le bord de la mer, dans la Golfo-Dulce, sur l'océan Pacifique , jusqu'à la rivière de sur l'océan Atlantique. Les colons seraient exemptés penze ans de toutes contributions, dîmes et prémices, de toutes les objets nécessaires à la colonie. Toute la baie de Golfoisi que les rades et criques parallèles aux ferres concédées, ; pour tous navires qui viendraient y jeter l'ancre, quelle îur nationalité, de la franchise de tous droits, y compris ort et d'ancrage. Une zone d'une lieue de largeur, était 3rte à la colonisation, entre les deux plus belles baies des ms. Malgré ces apparences, le concessionnaire dut, en 1855, une prorogation qui lui fut accordée. Un bureau de recruit ouvert à Paris, et l'entrepreneur demanda, pour l'envoi émigrants, soit une subvention en argent, soit le transport ir un bâtiment de l'État, double faveur qui ne pouvait lui rdée. Quelque temps après le bureau fut fermé, et la î Golfo-Dulce accrut le nombre des tentatives avortées

2S6 BISTOIRE DE l'ÉMIGRÀTION AU Xkt" SliCLE.

aux maios des Françûs, quoiqu'il n'y eut eu d'échec que pou f ^ spéculation d'une grande compagnie.

Le baron prussien de Biilow n'avait pas mieux réussi, ce AwXtm avait accusé le mauvais choix de l'emplacement, et aussi, disait-on, les manières un peu trop seigneuriales du fondateur. Cependant des Allemands vinrent à sa suite d'abord, plus tard séparément, et ils constituent la partie la plus nombreuse de la population étrangère. Un parti des leurs se joignit au début aux bandes de Walker, trompés | par le drapeau de la colonisation que l'impudent aventurier avait arboré ; mais désabusés bientôt ils l'abandonnèrent et se replièrent sur les travaux de la paix.

Les Anglais sont moins nombreux, mais rachetant le nombre par l'union.

Fidèle à ses plans, le gouvernement de Costa-Rica a concio en IB6O le traité suivant avec un mandataire de la Suisse :

Aniceto Esquivel, ministre de Tlntérieur de la république de Costa-Rica, d*une part, et le docteur Guillaume Joos, recommandé par le Conseil fédéral suisse, d'antre part, ont fait relativement au projet d'immigration suisse la convention suivante :

1. Le gouvernement de Costa-Rica donne à la Société suisse d*utilité publique une portion du territoire de la république, mesurant dix lieues de longueur sur dix lieues de largeur (la lieue de 5,000 varas espagnoles <), dans une ou plusieurs localités, au gré du gouvernement, quelque éloignées qu'elles soient les unes des autres.