CHAPITRE XIII
Mjbl Bolivie.
Dans la Bolivie, que sa situation à Tintérieur du continent rend l'an accès plus difficile, l'immigration a, plus encore que dans le este de rAmérique méridionale, reculé devant les distances, Fabence de communications, les agitations politiques, l'inertie de Tesirit public en vain secoué par quelques présidents. En remontant à me vingtaine d'années en arrière on compte à peine deux ou trois ippels sérieux et pas un que l'exécution ait sanctionné.
Sous la présidence de Ballivian, jaloux de suivre l'exemple donné )ar le général Santa-Gruz dans un traité avec Oliden, et dans son yen accueil aux étrangers, le consul général de la république en Europe, M. Vicente Pazos, reçut mission de chercher des colons, et :e diplomate passa un traité avec la compagnie belge de colonisation Fondée à Bruxelles sous les auspices du roi Léopold. Mais bientôt BaUivian disparut de la scène politique et la société belge se décomposa, sous le poids de son échec de Santo-Thomas de Guate-
Quelques années plus tard, un décret législatif du 21 août 1831, "atifiait une concession de douze lieues carrées de terres faite à !. Charles Bridoux, et autorisait des concessions analogues envers out Bolivien ou étranger qui réunirait les conditions exigées par ine loi de 1 833. Cinq ans étaient accordés pour former des établisements sur les terrains concédés.
En vertu de ces pouvoirs un traité fut conclu avec une compagnie anglaise pour un essai de colonisation sur les bords de la rivière Béni, affluent de l'Amazone, où de vastes terrains seraient concédés à perpétuité. Les colons seraient exempts de toute charge, de
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tout impAt direct ou indirect pendant quinze ans, et joutaient delà pleine et libre disposition de leurs biens. La société serait affrandiie de toute taxe sur ses exportations et sur ses importations de madones et instruments agricoles ou industriels. Elle obtenait le privilép exclusif de la navigation à vapeur sur les rivières de la républiqoiif et s'engageait à établir, dans le délai de deux ans, un service régih lier entre rtHurope et la Bolivie. Enfin^ elle recevrait une prime de 350 francs par émigrant qu'elle introduirait au delà du nombre dot colons employés à son exploitation. Cet arrangement ayant été trammis à Londres, le major White et le baron de Mascarinbas partirent en 1851 pour atteindre la république bolivienne par le fleuve de TAmazone ou l'un de ses affluents, le Béni ou le Madera : voyage d'exploration qui amènera peut-être une entreprise de colonisation^ mais qui s'en distingue et n'a porté encore aucun fruit sérieux.
