CHAPITRE XXI

Comparaison des États cl'A.niérlque«

Cette longue énumération des États indépendants de TAmérique, cii les montre divisés en deux parts, suivant qu'ils appartiennent à

* Depuis la composition de ce travail, la république Dominicaine, sous la direction ' son président Santana, s'est donnée à l'Espagne.

374 HISTOIRE DE l'ÉMJGBÀTION ÀU XIX*' SI&CLE.

la race anglo-saxonne ou à la race hispano-portagaise^ coostaLfeân * ^ faveur de la première les préférences de Témigration exao^eiiBe,kl et n'attribue à la seconde que de rares bandes d*émigrants, appeJésrià:'' à grands frais et arrivant lentement. Cependant la nature n'a paifi^^ moins prodigué ses dons au centre et au sud qu'au nord de ce ^9^^^^ continent, et même le système hydrographique du sud, partegï" entre les bassins de quatre magnifiques fleuves : la Magdali rOrénoque, l'Amazone, la Plata, est supérieur au système du noti,^ qui, au cœur du territoire des États-Unis, se résume tout entier dans] Mississipi. L'intérieur du pays, mieux arrosé et plus accessible l'Amérique méridionale, relevé en pentes plus régulières, ne con-< naît point ces vastes étendues qui dans la région du nord sembl( interdites à l'homme, à l'est des Montagnes Rocheuses : elle a des solitudes plutôt que des déseris.

La différence des régimes politiques n'explique pas la différence des attractions. En deçà comme au delà de l'équateur la république domine avec une grande liberté personnelle, et la monarchie brési-|^ lienne n'est pas moins libérale que les républiques qui l'entourent; elle présente en outre cette stabilité dans le gouvernement, qm manque à ses voisines, toujours agitées par les luttes de parti, souvent en proie aux guerres civiles. Pour les garanties de Tordre, si justement réclamées par les émigrants, le Brésil l'emporte sur les États-Unis, où la violence remplace trop souvent la loi.

A quoi tient donc la préférence obstinée accordée à la confédération du nord par les émigrants? Pour une part, à l'analogie des climats, à la communauté d'origine, de langue, de religion, avec les deux pays qui sont les sources de l'émigration, la Grande-Bretagne et l'Allemagne ; pour une autre part à l'ancienneté des habitudes établies et des relations de personnes et d'affaires qu'elles ont créées; pour la troisième part enfin, et c'est la plus grande, à la sincérité confiante de l'accueil fait aux étrangers, laquelle se traduit en une complète assimilation entre le naturalisé et le natif, sur le pied de l'égalité des droits politiques, civils et religieux. Dans la plu{)art des États hispano-portugais la naturalisation, très-facile sans

CHâP. XXI. — LES ÉTATS COMPARÉS d' AMÉRIQUE. 275

onte» semble platôt une charge qa'nn bénéfice, nn moyen de oustraire le nouveau citoyen à la protection des consuls de sa naioUy plutôt que de lui ouvrir les privilèges de Tégalité politique : m le désire plutôt comme travailleur auxiliaire que comme membre ictif et influent d'une société nouvelle; aussi se défie-t-il de la naturalisatiouy au lieu de la rechercher avec empressement. Les mœurs iont moins libérales que les lois, qui même ne le sont pas toujours. S'il est protestant, nulle part il ne jouit de la plénitude de sa liberté religieuse ; son culte est toléré, comme un mal inévitable, platôt que protégé comme un droit sacré, et les mœurs, en fait d'antipathie à l'endroit des hérétiques, renchérissent encore sur les lois. L'esprit nouveau lutte contre les vieilles traditions.

La différence dans l'appropriation du sol exerce une influence peut-être encore plus décisive. Aux États-Unis règne exclusivement la vente des terres, dans l'Amérique espagnole domine le métayage «t les concessions. Ce dernier système, qui semble le plus libéral, déguise partout la servitude des citoyens envers les fonctionnaires qui apprécient les justifications présentées par Fémigrant, lui assignent sa place sur le sol, lui imposent des obligations arbitraires et onéreuses, le surveillent sous prétexte d'inspection, le tiennent dans leur dépendance jusqu'à ce qu'il ait rempli tous ses engagements dont ils apprécient l'exécution, lui délivrent, quand il leur plaît, un titre définitif ou le lui refusent. La vie du colon se passe, ses forces se dépensent, et trop souvent aussi ses épargnes, en obsessions humiliantes auprès de l'autorité. La vente seule des terres, immédiate, définitive, à bon marché, sauve la dignité de l'homme et l'indépendance du propriétaire. Le Brésil, quia compris cette vérité, est entré dans cette voie, et il en recueillera une juste popularité ftnprès de l'émigration européenne, lorsqu'il aura élevé ses lois politiques et ses moeurs sociales à là même hauteur.

Quand les républiques du centre et du sud de l'Amérique auront accompli la même réforme dans leurs institutions économiques, elles feront concurrence aux Étals-Unis, autant que le permet l'inégalité ]es populations, des capitaux et du génie d'entreprise. Elles seront

276 HISTOIRE DE l'ÉMIGRÀTION àU XIX^ SIÈCLE.

sans doute envahies alors, comme elles le disent et le redouteot, par le sang anglo-saxon et protestant, cet héritier direct de Vaudm Japeti genus; mais les Américains du nord, en prenant racine daos le sud comme citoyens^ et s'y attachant par le lien de la propriété immobilière, perdront, dans cette alliance avec les races néo-latines, les sentiments hostiles qui animent le gouvernement de rUoioa contre tout ce qui oppose une barrière à ses envahissements. Avee des intérêts nouveaux leurs opinions sur les nationalités se modifieront, et ralliés de cœur à leurs patries nouvelles , ils leur apporteront ce qui leur manque le plus, la force active de l'industrie et l'impatience du progrès. Attirée par la prospérité, l'émigratioB des races néo-latines, affluant à son tour, fera contre-poids à la personnalité anglo-saxonne^ si celle-ci se montrait trop ambitieuse.