ENSEMBLE DE LA CONFÉDÉRATION
Dans TAmérique du Nord, l'émigration, établie dès la fin du xvi« siècle, ne cessa d'accroître de ses alluvions humaines, le nombre, la richesse et la force des colons, tnais sur des proportions fort modérées. Dans la longue période qui s'écoula depuis les débuis jusqu'en 1790, date du premier recensement authentique et général, le contingent annuel des émigrants ne dépassa guère 5,000, soit environ 1 million pour les deux cents ans qui séparaient cette époque des premières familles emmenées par Walter Raleigh. De 1790 à 1810, date du troisième recensement, l'élan qu^aurait donné l'indépendance conquise fut comprimé par l'état de guerre qui détourna
vers la latte toutes les forces, et l'immigration annuelle né dépassa pas 6,000 âmes K De 1810 à 1819, les arrivages annuels remontèrent entre 15 et 20»000. Cette dernière année, le Congrès ayant ordonné par un acte du 2 mars 1819, réglant les transports de passagers, Tenregistrement par la douane de tous les débarquants, la statistique posséda des données certaines pour ses estimations. Relevées dans un livre substantiel^ , elles fournissent une instructive enquête des éléments multiples qui se sont déposés et combinés sur le sol américain.
Du 30 septembre 1819 au 31 décembre 1855, il est entré aux États- Unis 4y21 2,624 immigrants étrangers, ainsi répartis par périodes :
Moyeni»
Total. aonaelte.
Du 30 septembre 1819 au 30 septembre 1829 (10 ans) . . 128,502 12,850
— — 1829 au 31 décembre 1839 (10 ans 1/4). 538,381 52,212
Du 31 décembre 1839 au 30 septembre 1849 ( 9 ans 3/4). 1,479,478 151,740
Du 30 septembre 1849 au 31 décembre 1855 ( 6 ans 1/4). 2,279,007 364,232
Sur les 4,212,624 immigrants, de 1819 à 1855, les nationalités se
distribuaient ainsi qu'il suit :
Du Royaume-Uni 2,343,445
dont Irlande . 747,390
Angleterre 207,492
Ecosse 34,559
Pays de Galles 4,782
Non distingués 1,348,682
Allemands. 1,206,087
Français 188,725
Prussiens 35,995
Suisses 31,071
Norvégiens et Suédois 29,441
Hollandais 17,583
Espagnols 11,251
Italiens 7,185
Belges 6,991
Portugais. .* 6,049
Danois 3,059
Polonais 1,318
* Bromwell donne comme plausibles les chiffres suivants, malheureusement isolés :
De 4784 à 1794 4,000 par an.
De 4783 à 4849 250,000
a Bromwell, HUtory of immigration to ihe VnitedrStates, 1856, New-York.
CHÀP. II. — l'union américaine. 188
1 Russie, la Sardaigne, la Sicile, Malte, la Grèce, la Corse compit chacune pour moins de 1,000 individus.
L*Asie est représentée par. . . 16,714 Chinois.
— — 101 Indiens.
— — 7 Persans.
L'Amérique par 91,699 de TAmérique anglaise.
— 35,317 des Indes occidentales.
— 15,969 Mexicains.
~ 5,440 Sud-Américains.
— 640 Centre-Américains.
L'Afrique par 1,288 natifs des Acores
— 278 des Canaries.
— 203 de Madère.
iT quelques indiyidus nés à Libéria, en Egypte, au Maroc, en Algéau Cap, à Tlle-de-France, à Sainte-Hélène. Océanie elle-même avait envoyé un petit nombre de ses indi- )s nés en Australie, aux iles Sandwich, aux iles de la Société, i la mer du Sud. .
L élevés que paraissent ces chiffres, ils sont encore au-dessous de èrité. Les registres de la douane, pendant les premiers temps, int imparfaitement tenus : ils ne font pas compte d'ailleurs des ligrants venus par la frontière du Canada ou du Mexique, sufûsance des indications ressort de la comparaison avec les sta* ques les plus certaines d'Europe, comme celles de la Grandetagne. En comblant les lacunes, en remontant jusqu'en 1815 et rendant jusqu'en 1859, on ne peut évaluer à moins de six milis d'àmes les immigrants aux États-Unis durant une période de rante-cinq ans seulement, soit en moyenne 110,000 par an; l^enne qui est plus que triple dans la dernière période décennale ^ In document donné comme officiel^, conflrme cette appréciation.
Nombre total des
Moyenne
immigraati.
annuelle.
Ce chiffre résulte des calculs de M. Jessé Ghickering, auteur d'un écrit intitulé :
iigration to the United^States (Boston, 1848), qui évalue les omissions à moitié
Dscriptions.
Legoyt, V" Émigration dans le nouveau Dictionnaire du commerce, de Guil-
in.
186 HISTOIRE D£ l'ÉMIGRATION AU XIX" SIÈCLE.
Nomlm total dtt Moyenne
immigrants. annuelle.
En ajoutant les apports de 1858 et de 1859, le chiffre de 6 millions est dépassé, et les sept années 1850-1857, à elles sentes, constatent une immigration de 3 millions d'individus!
L'apogée a été atteint en 1854 avec le chiffre de 427,833 immi- "^ grants. Depuis lors il y a eu déclin marqué par Faction de plusieurs causes dont nous avons indiqué les unes à propos d'une réduction correspondante dans les départs d'Europe : celles propres aux États- Unis sont l'hostilité des know-nothing, la mauvaise récolte de 1854, la crise commerciale de 1857, événements qui se sont traduits en avertissements préventifs et en mauvaises nouvelles aux amis et toumaux d'Europe.
Le parti des know-nothing était né d'une antipathie particulière à l'égard des étrangers. En voyant affluer, comme de véritables légions, des masses de 3 à 400,000 étrangers par an, ce parti entra en scène vers le milieu de l'année 1854, invoquant, au nom de la stabilité politique de l'Union, les doctrines de l'ancien parti des native Americans. « L'Amérique pour les Américains ! » telle était sa devise, dirigée aussi bien contre les puissances européennes qui voudraient intervenir dans les affaires du nouveau monde, que contre les individus qui introduisaient au sein de la confédération des éléments suspects. Ils tenaient en haine particulière le catholicisme et ses adeptes les Irlandais. C'est contre ceux-ci que furent dirigés, comme première démonstration, des coups de fusil dans les rues de la Nouvelle-Orléans, à Saint-Louis, dans l'Ohio. En maints endroits, églises et maisons furent saccagées et incendiées; les personnes assassinées. De violentes et grossières enquêtes furent dirigées par les know-nothing contre les couvents catholiques du Massachussets : à New-York et à Philadelphie ils tinrent des réunions solennelles, for-
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mèrent des conventions. On s'attendait à voir un nouveau parti ajouter à Tanarchie des opinions au sein de la confédération, lorsqu'il s'affaissa peu à peu sous divers échecs. Deux ans après son apparition, il avait accompli sa carrière et disparu de la scène politique. Mais en même temps les étrangers avaient diminué de moitié. Les uns ne venaient pas, les autres partaient S retour en arrière qui n'avait pas encore été observé. Il y avait bien peut-être dans le nombre quelque Irlandais enrichi qui allait, de son plein gré, revoir sa verte Érin; d'autres repartaient faute de travail; quelques-uns étaient renvoyés pour cause d'indigence ; mais un certain nombre aussi fuyait devant les menaces et les périls : ils se déclaraient Amerikamude, fatigués d'Amérique.
Cette hostilité contre les étrangers n'a été qu'un incident passager ; au fond des esprits a survécu, après comme avant, un vif et sincère désir de voir affluer des immigrants qui élèvent par leurs bras, comme par leur intelligence et même par leurs capitaux, si modestes qu'ils soient, la puissance de TUnion. La ferme volonté d'offrir une patrie nouvelle à tons les mécontents de l'ancien monde, a inspiré de tout temps au gouvernement des États-Unis les règlements les plus propres à les attirer, soit par des garanties durant le passage et à l'arrivée, soit par une légalité bienveillante à l'intérieur. Il lui a suffi de les faire jouir du bénéfice des lois que les citoyens s'étaient données eux-mêmes.
La liberté d'abord, comme sève vivifiante de tout le corps social : en tout elle est aussi absolue qu'il soit possible de la souhaiter, un peu trop môme, au dire d'Européens qui abdiquent, sans trop de regrets, aux mains de l'autorité, la tutèle de leurs personnes et de leurs intérêts. Liberté d'association, liberté du travail et d'industrie, libertés religieuses, liberté d'enseignement, libertés politiques, libertés communales et provinciales, et, pour les couronner toutes, la liberté illimitée de la presse. Grâce à cette dernière, tour à tour arme d'attaque et de défense, les étrangers plaident leur cause
« 12 à 18,000 dans les années 1856, 1857 et 1858.
devant ropinion publique avec une indépendance qui est la meilleure protection des minorités. Pour le nouveau venu du continent européen, c'est comme un enivrement qui trouble d'abord l'esprit, V mais bientôt la raison se reconnaît au milieu de ce chaos et prend en ses droits une confiance qui décuple ses forces.
La liberté religieuse, l'une des plus chères au cœur des émigrants, est des mieux respectées aux États-Unis par l'État comme parles citoyens, à la seule condition de respecter elle-même la loi générale du repos dominical, jugée aussi nécessaire au repos du corps qu'au recueillement de l'àme ^ Tout culte, il est vrai, doit vivre de ses propres revenus.
* Voici d'après le Church Journal de New-York, une liste à peu près complète des sectes religieuses protestantes qui existent dans cette ville :
