Laon, 1. y

2. Petrus de Sarliaco, Miles, Régis hospitii miles, unà cum generoso et magnifico D. Ludovico Bulgariae imperatore^ Curiam Vicarise regnî regens.

aÔO HISTOIRE DE CONSTANTIKOPLE (i359)

pies, SOUS le roi Louis et la reine Jeanne, sa femme, font assez voir qu'il n'était que titulaire, et que cette qualité n'était fondée que sur des prétentions. Ce qui me persuade que c'était Nicolas Zapine qui feignit être Sisman, fiis de Michel, roi de Bulgarie , à quoi le temps semble s'accorder. Pour l'intelligence de cette histoire, il faut remarquer que Michel , fils de Strascimir, gouverneur de Vidino , s'étant fait déclarer roi de Bulgarie , après le décès de Georges Tertère, épousa vers l'an 1824 Théodore Paléologue, sœur de l'empereur Andronic le Jeune , et fille de Michel Paléologue et de Marie d'Arménie , sa femme , pour lors veuve de Svetislas ou Sphendosthlas , roi de Bulgarie : et afin de parvenir à ce mariage , qui semblait lui donner quelque droit à la couronne de Bulgarie, il répudia Neda, ou Dominique , sœur d'Etienne roi de Servie , qu'il avait épousée dès auparavant, et dont il avait deux enfants, Sisman et Jean. Sisman se retira vers les Tartares , et de là vint à Constantinople en la cour de l'empereur Calojean, où il demeura quelque temps, quoique Alexandre Strascimir, qui avait succédé à Michel son fi'ère , ou selon d'autres son oncle, au royaume de Bulgarie, le redemandât avec instance à l'empereur, avec menace de lui déclarer la guerre, s'il ne le lui remettait entre les mains. Enfin ce prince se retira de Constantinople ^ et vint en la cour de Louis de Tarente , roi de Na- ^ples, où il demeura jusqu'après la mort du roi, arrivée en l'an i362, qu'il vint à Duras, qui était tenue en ce temps-là par les Navarrois, comme

(i36o) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE VIII. a6l

nous verrons incontinent, pour de là porter la guerre dans les états de Georges Balsa, cèmte dé Zante : mais ce comte , sur cet avis , le vint assiéger dans cette place, et l'obligea à prendre la fuite dans la Bulgarie, où il finit ses jours en Tan 1373. On tenait par une commune créance en ce tempslà , qu'il n'était pas lé véritable Sisman , et que ce n'était qu'un imposteur, qui se nommait Nicolas Zapine, et qu'il avait été valet dans Raguse, dont il était natif, ou des environs de là. Orbini et Luccari racontent qu'étant venu en la Fouille, le roi Louis lui donna des appointements et la conduite de quelques troupes contre les bandits , et qu'il lui fit épouser sa sœur bâtarde. Mais ce qu'Orbini ajoute, qu'elle était veuve de Léonard de Tocco^ comte de Céphalonie, n'a pas de probabilité; d'autant que Léonard vivait encore en l'an i373, auquel Sisman mourut. De sorte qu'il est plus à présumer que Léonard et Sisman, ou Zapine, épousèrent deux sœurs naturelles de ce roi. Quant au nom de Louis , qui est donné par cet acte à ce roi de Bulgarie , je me persuade que le roi Louis lui ayant fait épouser sa sœur naturelle , lui fit aussi embrasser la religion romaine , et lui fit prendre le nom de Louis, au lieu de celui de Sisman. Le titre d'empereur, qui lui est donné au même acte , est une qualité que les rois deBulgarie ont toujours affectée', comme l'on peut apprendre tant de leurs épî-

1. Gesta Dei, p. 192; Sanut. c. a, p. 4? c* i^i Acta Innoc. Scylitz, p. 628; Luitprand. îti Légat.

a6a HISTOIRE de CONSTANTINOPLE (x36t}

très ou patentes ) que des histoires anciennes. Quelques-uns les ont même appelés empereurs d'Exagore ou deZagora'^ qui est la ville capitale de ce royaume, appelée par les anciens Debeltus. Quelques auteurs modernes ont écrit que l'empereur Robert s'achemina vers la Grèce peu avant sa mort^, qu'il y fit de grandes conquêtes, et qu'il s'y rendit maître des îles de Corfou, de Céphalonîe, de Zante, de Sainte - Maure et du Val de Compare. Mais ils se sont notoirement mépris f d'autant que toutes ces îles lui appartenaient avant qu'il eût le titre d'empereur : de sorte que s'il est vrai qu'il les ait conquises, comme veulent ces historiens , ce fut incontinent après la mort de son père, et sur Jean duc de Duras, son oncle, qui en était possesseur. Quoi qu'il en soit, cet empereur mourut en la ville de Naples, le dixième jour de septembre , l'an j 364» et fut inhumé dans l'église de Saint-Georges le Majeur, où depuis, et en l'an 1 47 1 ? André Agnèse, recteur de cette église, lui éleva un sépulchre avec cette épitaphe : Illvstri Ro-

liERTl ÀNDEGAVENSl BtZANZIORVM ImPERATORI Ta- ABNTINOKVMQUE PrINCIPI , CaROLI VTRIVSQVE SiCI-

LiiE Régis ex Philippo filio wepoti, ab awwo m.

GCGLXIin. OSCVRE JACENTI VSQVEDVM ANWO M. CCCGLXXI» AnJDREJE AgNESIS HVIVS TEMPLI PRJESIDIS PIETATE AG

DiuGENTiA LOGYS DÀTvs EST. Lcs armes de Robert se voient au-dessus de ce tombeau , qui sont par-