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(i38a) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE VIII. 3o'J

ci vint Léon Melissène * Sébastocrator , seigneur et exarque d'Ithome ou de Messénie, et de tout le golfe de même nom, qui eut entre autres enfants Nicéphore, et une autre fille qui épousa Nicolas Francopule Protostrator, qui tint quelque temps le gouvernement de Messénie.

Nicéphore Melissène Protostrator, seigneur de Messénie, fut surnommé Mélissurgue à cause de son éloquence. Il laissa de sa femme, qui fut fille de Georges Raoul , un fils unique nommé Nicolas , âgé seulement de trois mois, et lui donna, par son testament, pour tuteur Théodore Paléologue, fils de l'empereur Manuel , avec cette condition que si Nicolas venait à décéder sans enfants , il lui succéderait en toutes ses seigneuries. Théodore céda cette tutelle, et les avantages qui lui étaient faits par le testament de Nicéphore , à son frère Constantin ; lequel ayant été élevé à l'empire , ses frères Démétrius et Thomas, qui avaient leur partage dans la Morée, s'emparèrent de toutes les places de Nicolas; et comme ils se faisaient la guerre les uns aux autres à ce sujet , Mahomet vint là-dessus avec une puissante armée qui les mit d'accord , en les dépouillant* tous deux tant de ce qui leur appartenait, que de ce qu'ils avaient usurpé injustement sur le jeune Melissène.

Quant aux Centérions , il est constant qu'ils prirent vers ce même temps le titre de prince d'A-