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(iai6) HIST. DE CONST. SOUS LES FRANC. ll{^

préjudice notable à l'église. Et enfin, à l'exeraple de son prédécesseur, pour témoignage du zèle qu'il avait pour le bien de cet empire, il prit en sa protection et celle du s^int siège le jeune roi Démétrius et le royaume de Thessalie *. Mais la lettre qu'il avait écrite à l'empereur vint tard, étant décédé le mois précédent. Sa mort fut le comble des disgrâces qui accablèrent cet état naissant et ces colonies françaises, dont les affaires, qui avaient prospéré jusqu'en ce temps-là avec de grands progrès, allèrent tellement de mal en pis, qu'elles tombèrent à la fin dans la dernière décadence. D'abord que la nouvelle de la mort de l'empereur fut portée à Constantinople , les barons , pour ne laisser point cet état sans gouverneur, attendu qu'il n'avait laissé aucune postérité qui lui eût pu succéder, et qu'il n'y avait pour lors aucun de sa famille à qui ils pussent légitimement déférer la couronne, établirent, comme ils avaient fait après la défaite d'Andrinople et la prise de Baudoin, un régent ou bail de l'empire*. Cependant ils convoquèrent tous les barons français, pour résoudre dans une assemblée générale sur la personne qui devait remplir la place du défunt. La chose y fut discutée mûrement, chacun jetant les yeux sur Pierre, comte d'Auxerre, beau-frère de l'empereur Henri, et sur André, roi de Hongrie, gendre de ce