Morin. l. i, dissert. Eccl. c. 27 ; Gi^tzer. ad Codin

(i»a3) SOUS LES FRAIHÇAIS, LIVRE lll. 1 79

Lascaris et d'Alexis. Mais comme il n'était pas assez puissant pour l'empêcher par la force des armes , il lui fit proposer " que s'il voulait s'abtenir de ce titre, il consentirait volontiers qu'il tint la Thessalie et les autres terres qui étaient sous sa domination, en souveraineté, sans reconnaître au^ cun supérieur : ce que Théodore, qui se croyait aussi fort que lui , et avoir autant de droit à rem<^ pire par celui de sa naissance , refusa absolument. Ainsi l'empire d'Orient se vit en ce temps^là partagé en quatre parties, et possédé par des princes qui, pour la plupart, portaient le titre d'empereurs^ savoir : Robert , à Constantinople ; Vatace , à Nicée; les Comuènes, à Trébizonde; et Théodore dans Thessalonique. Mais le dernier fut celui qui eut moins de durée , comme il sera remarqué dans la suite de cette bistoii'e. Démétrius , se voyant dépouillé de ses états , eut recours au pape dans ses afflictions, et à son frère Guillaume, marquis de Montferrat. Le pape fit de sa part ce qu'il put ^ pour persuader les princes chrétiens à prendre les armes en sa faveur, et écrivit à ce sujet dans tous les royaumes, proposant des indulgences à ceu?c qui s'enrôleraient poiu* cette entreprise. Il fit même délivrer de ses trésors au marquis ^, qui travaillait à un puissant armement, pour passer dans la