I . Pachvm. , I. ii, c

344 HISTOIRE DE COfTSTAlT TINOPLE (ia6i)

était entre les Français et lui , et qui ne devait expirer qu'au mois de septembre , serait finie y il put , si l'occasion se présentait , l'aller assiéger; sachant d'ailleurs que les Français qui étaient dedans, étaient dans une grande disette de vivres , et trèsincommodés. Stratégopule , ayant passé le détroit et débarqué ses troupes à Galipoli, marcha du côté de Selivrée, et vint camper à Rhegio, qui est un port distant de quelques milles de Constantînople. De là , avançant vers la place , pour satisfaire aux ordres de l'empereur, il fit mettre ses troupes en bataille, afin de donner l'épouvante aux Français, sans toutefois faire aucun acte d'hostilité, tant à cause de la trêve , que par ce qu'il avait de gens de guerre n'était pas suffisant pour former au-^ cune entreprise; aussi son principal dessein étsôt de s'approcher des volontaires ^ On appelait ainsi certaines troupes débandées qui , ne reconnaissant ni les Français ni les Grecs, tâchaient de profiter des désordres du temps, pillant et attaquant indifféremment les uns et les autres. Strat^opule donc ayant mandé les principaux d'entre eux, après leur avoir fait espérer de grandes réconh penses , s'informa des moyens de se rendre maûtre de la ville de Constantinople , dont ils devaient savoir l'état , à cause qu'ils rôdaient perpétuellement aux environs, et que même il y en avait plusieurs d'entre eux qui y avaient leurs familles, et s'en

I* OcXicuaTcépioi.

(ia6i) SOUS LBS FRANÇAIS, LIVRE V. 345

étaient retirés pour les incommodités qu'ils y souffraient. Ceuxrci , gagnés par les promesses de Stratégopule , et d'ailleurs souhaitant de rentrer sous la domination de leurs seigneurs naturels, lui dirent que jamais l'occasion ne se présenterait plus favorable pour parvenir à ce dessein : que la disette était grande dans la place, qu'elle était dépourvue de troupes, au moyen de ce que les Français en étaient partis depuis peu pour aller vers Daphnusie ; et que ce qui y restait étaient gens sans défense et sans aucune expérience au fait des armes ; et que s'il voulait tenter cette entreprise , ils promettaient de l'assister, non seulement de leurs personnes , mais encore des intelligences qu'ils avaient dans la ville.

Daphnusie était une place assise sur la côte de Thrace, du côté du Pont-Euxin ou de la mer Majeure, à mille stades de Constantinople, et environnée d'eau ' ; d'où Âcropolite lui donne le nom d'Ile. Les Français entreprirent de l'aller assiéger, par le conseil du podestat ou bail des Vénitiens , arrivé depuis peu à Constantinople, où il avait été envoyé par là république avec quelques vaisseaux. Sabellicus et autres écrivains de Venise le nomment ^ Marc Gradenigo , et disent qu'il fut chargé par Baudoin d'aller garder l'entrée du détroit du côté de la mer Majeure, sur le bruit de laraarche de l'armée

I . Gregor. ; Acrop. , c. 85 ; Nicephor. in Breviar. 3. Sabeli. , dec. i , 1. x ; Append. ad Ville-Hard.

346 HISTOIRE DE GON ST à N Tl NOPLJE (ia60

de iMichel. Acropolite, qui le décrit comnie un jeune homme plein de feu, dit qu'étant arrivé à Constanùnople, il persuada à l'empereur d'employer les nouvelles troupes qu'il avait amenées, à faire quelque exploit, afin que les Grecs n'eussent pas sujet de leur reprocher d'être enfermés dansune place sans en oser sortir; et qu^, sur cela, ayant équipé ce qu'il y avait de vaisseaux dans le port , ils firent voile vers Daphnusie , où ils mirent le siège* En quoi il semble y avoir quelque contradiction, car il est constant que la trêve était pour lors entre les Français et les Grecs; ce que Sabellicus témoigne, écrivant qu'elle subsistait, lorsque Stratégopule prit Çonstantinople ; et ainsi il n'est pas probable que les Français aient entrepris de la rompre par le si^ d'une place qui appartenait aux Grecs ; joint que Pachymère ' dit que Stratégopule eut ordre de Michel de ne rien faire en cette occasion, non, ainsi qu'il écrit, parce qu'il n'avait pas assez de troUf pes , mais vraisemblablement à cause de la trêve. De sorte que si ce n'était que les autres auteurs grecs disent la même chose qu'Acropolite , j'aimerais mieux ajouter créance au discours de Sabellicus, qui dit que Gradenigo fut envoyé de ce coté -là, c'est-à-dire du côté de Daphnusie, pour garder Feutrée du détroit vers le Pont - Euxin. Pachymère ajoute ^ qu'il y avait en cette armée navale trente vaisseaux longs , et un grand galion de Sicile.