I. Innoc. 1. XIII, cp

a. Ville-llard. n. 178. 179. de.

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rent à leur exemple contre les Français. La nouvelle de ce soulèvement général ayant été portée à l'empereur Baudouin , qui était pour lors à Constantinople, il résolut de rappeler son frère Henri, qui était à Landremitti, et les chevaliers français qui; étaient répandus dans les autres endroits-.^ l'Asie. Cependant il fit marcher le maréchal de Roroanie avec ce qu'il put ramasser de troupes vers^ Tzurule, d'où il poussa jusques à Arcadiople, et de là vers Bulgarofuge , que les Grecs abandonnèrent sur le bruit de ses approches , et enfin arriva à Nequise, place forte, distante d'Andrinople de neuf lieues françaises, que les habitants avaient abandonnée. Il résolut d'attendre là l'empereur, qui après avoir reçu ceux qui tenaient Nicomédie, se mit en campagne avec le comte de Blois, et le peu de chevaliers qu'il put ramas3er , sans se donner le temps d'attendre les autres qui étaient encore au-delà du bras ; en quoi il fit une faute notable. Il joignit incontinent après le maréchal à Nequise, d'où ils partirent à l'instant, et arrivèrent le mardi devant le dimanche des rameaux aux environs d'Andrinople , qu'ils trouvèrent gardée d'un grand nombre de Bulgares. Le duc de Venise y arriva aussi presque en même temps avec d'au-, très troupes. Ayant formé le siège devant la place, ., ils commencèrent à la battre toute la semaine sainte. Le roi de Bulgarie, sur la nouvelle de ce siège, fit marcher son armée en diligence , et vînt se camper à cinq lieues des nôtres le mercredi d'après Pâques, et envoya les Comaîns qui étaient en son armée

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faire des courses jusques au camp des Français 5 qui montant aussitôt à cheval, leur donnèrent la chasse : mais comme ils étaient au retour, les Comains tournèrent visage , et les poursuivirent si vivement , que leur retraite ne se fit qu'avec beaucoup de péril. Ce qui donna sujet à l'empereur et aux*barons, de faire défense dans l'armée de ne plus sortir à l'avenir hors du camp pour de semblables escarmouches. Cette ordonnance fut mal exécutée , car le lendemain, jeudi quinzième jour d'avril, les Comains étant venus derechef donner jusques aux barrières des nôtres, le comte de Blois s'avança le premier avec les siens pour les charger, mandant à l'empereur de le venir soutenir, ce qu'il fit. Les ayant poursuivis l'espace de deux lieues , les Comains tournèrent bride sur eux, les mirent en désordre, et les défirent entièrement. Le comte de Blois y perdit la vie après avoir combattu vaillamment , et l'empereur y fut fait prisonnier, l'un et l'autre n'ayant pas voulu se sauver, quoiqu'ils l'eusisent pu, ni abandonner l'armée : plusieurs autres grands seigneurs de marque y furent pareillement tués, d'autres faits prisonniers. Quelques auteurs attribuent sérieusement cette défaite, à ce que Baudoin oublia dans cette occasion de faire porter ^ par le patriarche ou quelque évêque, à l'exemple des empereurs grecs, la vraie croix et les autres reliques de la sainte-chapelle. La nouvelle de cette disgrâce fut portée incontinent au maréchal, qui était en garde devant l'une des portes de la ville, lequel avec Manassés de l'Ile qui était aussi de-

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meure au camp^ vint au-devant des fuyards, et les rallia, faisant ferme, tant que les Comains se furent retirés. Puis avec le duc de Venise qui le vint joindre du camp, où il était pareillement demeuré durant le combat, quoique quelques auteurs grecs ' aient écrit le contraire, il se retira la nuit à Rodosto, ville maritime, à trois lieues de là, où ils trouvèrent le prince Henri , qui avait passé le bras pour venir au secours de l'empereur son frère. Il y eut là entre eux plusieurs pourparlers et entretiens sur la mauvaise conjoncture des affaires, dont la résolution fut qu'Henri gouvernerait l'empire durant la prison de l'empereur , en qualité de bail ou de régent. Quelques jours après ils passèrent tous ensemble à Constanlinople , où Conon de Béthune avait été laissé pour sa garde avec le légat Pierre de Capoue : plusieurs cependant effrayés de ces funestes événements prirent la fuite , et s'embarquèrent sur les vaisseaux qu'ils trouvaient dans les ports.

Cette sanglante perte réduisit les Français dans de grandes extrémités, ne leur restant pour lors de toutes leurs conquêtes que les villes de Constantinople , de Rodosto et de Selivrée, dans la Thrace,et le château de Piga dans l'Asie, le surplus s'étant mis sous l'obéissance du roi de Bulgarie, et de Théodore Lascaris^. En ce pitoyable état des cho-

!• Nicet. Gregor.