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(iai6) HIST. DE CONST. SOUS LES FKANO. l[{'J

préjudice notable à l'église. Et enfin, à l'exemple 4e son prédécesseur, pour témoignage du zèle qu'il avait pour le bien de cet empire , il prit en sa protection et celle du saint siège le jeune roi Démétrius et le royaume de Thessalie ^ Mais la lettre qu'il pvait écrite à l'empereur vint tard, étant décédé le mois précédent. Sa mort fut le comble des dis- ^aces qui accablèrent cet état naissant et ces colonies françaises, dont les affaires, qui avaient prospéré jusqu'en ce temps-là avec de grands pro- Igrès, allèrent tellement de mal en pis, qu'elles [tombèrent à la fin dans là dernière décadence. D'abord que la nouvelle de la mort de l'empereur Ifut portée à Constantinople , les barons , pour ne laisser point cet état sans gouverneur, attendu qu'il n'avait; laissé aucune postérité qui lui eût pu succéder, et qu'iL^n'y avait pour lors aucun de sa famille à qui ils pussent légitimement déférer la couronne, établirent, comme ils avaient fait après ia défaite d'Andrinople et la prise de Baudoin, un régent ou bai^de l'empire*. Cependant ils convoquèrent tous les barons français, pour résoudre dans une assemblée générale sur la personne qui devait remplir la place du défunt. La chose y fut discutée mûrement, chacun jetant les yeux sur Pierre, camte d'Àuxerre, beau-frère de l'empereur Henri , et sur André , roi de Hongrie , gendre de ce