I.IVRE TROISIÈME

Z\.PRès la mort de l'impératrice Yoland % qui fiil {^uivie de celle du patriarche Gervais , la première chose à quoi les barons français crurent être obligés , fut de pourvoir à la sûreté de l'empire , dans l'incertitude d'un successeur, ou du moins dans son absence ; car entre les enfants de l'empereur Pierre il n'y avait à Constantinople que le jeûne Baudoin qui y avait pris naissance , et ii'aTait que trois ans au plus ; les autres étaient en France , où ils possédaient de grandes seigneuries. S'étant assemblés pour cette occasion , ils élurent premièment un bail ou régent de l'empire, et déférèrent cette charge à Conon de Béthune, sénéchal ' de Romanie*, qui l'avait exercée , comme je crois ^ après le décès de Henri , et était frère de Guillaume de Béthune , avoué d'Arras. Il fut choisi entre tous les barons, commet le plus capable de gour