Greg. IX, 1. IX, epist. 3i

(ia36) SOU$ LES FRANÇAIS, LIVRE IH. 221

près du fleuve de Marize. Il se rendit encore maitre du mont Ganos, où il bâtit une forteresse , dont il donna le gouvernement à Coterce , qui incommoda après par ses courses continuelles ceux de Tzurule , ou Ghiorli. Quant à Azan , il prit sa marche avec ses troupes plus avant en terre ferme du côté du septentrion ; et l'un et l'autre , après avoir fait de grands butins et exercé toutes les violences et cruautés imaginables contre les Français , réunirent leurs troupes près de Constantinpple pour l'assiéger. Jean de Brienne était dedans avec peu de gens , le secours qu'il avait demandé de toutes parts, et qu'on lui avait fait espérer , n'étant pas encore arrivé ; de sorte qu'il se vit réduit à une étrange extrémité , n'ayant en tout ' que cent soixante chevaliers, quelques sergents à cheval, et peu d'infanterie: ce qui était peu de chose en comparaison des armées des ennemis , que Philippe Mouskes dit avoir été de plus de cent mille hommes. Le prince Grec et le Bulgare environnèrent la place, dressèrent leurs batteries , puis rangèrent en bataille leur armée qu'ib divisèrent en quarante-huit bataillons, à dessein d'attaquer la ville de vive force , et de l'emporter d'assaut. L'empereur ne perdit pas courage pour cela ; et comme il était doué d'une prudence singulière et d'un grand courage, il reprit ses esprits dans cette conjoncture fâcheuse. Il laissa la garde de la place à ce qu'il avait d'infanterie , et en