I. Andr. Dandul., Chr. in$.; Sabell. Decad. i, L ix

aa4 HISTOIRE DE CONSTANTINOPLE (i236)

nard Querini et de Marc Gussoni. Mais les épîtres ' du pape Grégoire IX et les auteurs du temps disent en termes exprès , qu'elle se fit par l'infanterie qui était demeurée à la garde de Constantinople. D'autre côté les garnisons françaises qui étaient dans les villes et dans les châteaux voisins , ayant appris la défaite des Grecs et des Bulgares, et que Vatace et Azan s'enfuyaient avec peu de troupes , sortirent dé leurs places , et les poursuivirent si chaudement, qu'ils en tuèrent plusieurs et firent un grand nombre de prisonniers. Acropolite qui raconte l'expédition de ces deux princes , et le siège de Constantinople , ou plutôt leurs ravages et leurs courses jusque-là , n'a point parlé de cette défaite , pour épargner la honte et le blâme de Vatace , au service et à la cour duquel il était pour lors, comme il le raconte lui-même *. En effet il est inconcevable comment ces princes, qui avaient signalé leur valeur en tant d'occasions , furent vaincus dans celle-ci à la tête de deux puissantes armées par une poignée de gens. Il ne faut pas douter que cette disgrâce ne leur ait été bien sensible, dont il ne faut pas d'autre argument, que la résolution qu'ils prirent de remettre dé nouvelles troupes sur pied , et d'assiéger une seconde fois là ville de Constantinople.

Le bruit de ce nouvel appareil troubla de rechef l'empereur, qui pour avoir affaibli ses en-

I. Greg. IX, 1. IX, epost. p. 3i3.;Ph. Mousk, a. Acrop. c. 29, 32.

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nemis par cette victoire , n'était devenu ni plus fort, ni plus puissant, ni mêtae en état de résister s'il était attaqué encore une fois. C'est poiux[uoi il eut recours aux princes à qui il avait écrit précédemment, les priant d'accélérer le secours qu'ils li|t avaient promis; et donna avis en même temps au pape de cette dernière victoire , et de la seconde irruption dont il était menacé : et même que ces deux princes , ayant remis de nouvelles troupes sur pied , s'étaient mis en campagne pour le venir réassiéger. Le pape s'adressa en cette occasion à Bela , roi de Hongrie, lequel, comme plus voisin des terres de l'empire d'Orient et de celles que les Français y possédaient, il jugeait seul capable de pouvoir les secourir promptement. £t pour le porter davantage , ainsi que les peuples de Hongrie, à entreprendre ce voyage , il lui accorda , et à eux, pareilles indulgences qu'à ceux qui passaient en la terre-sainte. Il écrivit aussi à même fin aux archevêques de Gran et de Coloza , et les exhorta de ùire hâter l'armement qu'il leur demandait avec tant d'instance. Les effets suivirent de près les menaces de ces princes , qui vinrent l'année suivante attaquer derechef la ville de Constantinople avec deux puissantes armées , l'une de terre , et l'autre de mer composée de trois cents vaisseaux. L'empereur était cependant réduit à l'étroit dans la place avec peu de troupes , attendant toujours le secours qui lui était promis de toutes parts. Le premier ' qui lui vint au