Pachym., 1. ii, c. a

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était entre les Français et lui , et qui ne devait expirer qu'au mois de septembre, serait finie, il put, si Toccasion se présentait , l'aller assiéger ; sachant d'ailleurs que les Français qui étaient dedans, étaient dans une grande disette de vivres, et trèsincomroodés. Stratégopule , ayant passé le détroit et débarqué ses troupes à Galipoli , marcha du coté de Selivrée , et vint camper à Rhegio , qui est un port distant de quelques milles de Constantinople. De là , avançant vers la place , pour satisfaire aux ordres de l'empereur, il fit mettre ses troupes ea bataille, afin de donner l'épouvante aux Français, sans toutefois faire aucun acte d'hostilité, tant à cause de la trêve , que par ce qu'il avait de geos de guerre n'était pas suffisant pour former au<r cune entreprise; aussi son principal dessein était de s'approcher des volontaires \ On appelait ainsi certaines troupes débandées qui , ne reconnaissant ni les Français ni les Grecs, tâchaient de profiter des désordres du temps, pillant et attaquant in* différemment les uns et les autres. ' Stratégc^ule donc ayant mandé les principaux d'entre eux, après leur avoir fait espérer de grande* récompenses , s'informa des moyens de se rendre maître de la ville de Constantinople, dont ils devaient savoir^ l'état , à cause qu'ils rôdaient perpétuellement aux environs , et que même il y en avait plusieurs d'entre eux qui y avaient leurs familles, et s'en

I* OiXviuaTfléptoi.

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étaient retirés pour les incommodités qu'ils y souffraient. Ceux-ci , gagnés par les promesses de Stratégopule, et d'ailleurs souhaitant de rentrer sous la domination de leurs seigneurs naturels, lui dirent que jamais l'occasion ne se présenterait plus favorable pour parvenir à ce dessein : que la disette était grande dans la place, qu'elle était dépourvue de troupes, au moyen de ce que les Français en étaient partis depuis peu pour aller vers Daphnusie; et que ce qui y restait étaient gens sans défense et sans aucune expérience au fait des armes ; et que s'il voulait tenter cette entreprise , ils promettaient de l'assister, non seulement de leurs personnes , mais encore des intelligences qu'ils avaient dans la ville.

Daphnusie était une place assise sur la côte de Thrace, du côté du Pont-Euxin ou de la mer Majeure, à mille stades de Constantinople , et environnée d'eau " ; d'où Acropolite lui donne le nom d'île. Les Français entreprirent de l'aller assiéger, par le conseil du podestat ou bail des Vénitiens , arrivé depuis peu à Coqstantinople, où il avait été envoyé par la république avec quelques vaisseaux. Sabellicus et autres écrivains de Venise le nomment * Marc Gradenigo , et disent qu'il fut chargé par Baudoin d'aller garder l'entrée du détroit du côté de la mer Majeure , sur le bruit de la marche de l'armée

I. Gregor. ; Acrop., c. 85; Nicephor. in Breviar. %. Sabeli. , dec. i , 1. x ; Append. ad Ville-Hard.

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de Michel. Acropolite, qui le décrit comme un jeune homme plein de feu, dit qu'étant arrivé à Constanti* nople, il persuada à l'empereur d'employer les nouvelles troupes qu'il avait amenées, à faire quelque exploit, afin que les Grecs n'eussent pas sujet de leur reprocher d'être enfermés dans une place sans en oser sortir ; et que , sur cela, ayant équipé ce qu'il y avait de vaisseaux dans le port , ils firent voile vers Da^ phnusie, où ils mirent le siège. En quoi il semble y avoir quelque contradiction, car il est constant que la trêve était pour lors entre les Français et les Grecs ; ce que Sabellicus témoigne , écrivant qu'elle subsistait, lorsque Stratégopule prit Constantinople ; et ainsi il n'est pas probable que les Français aient entrepris de la rompre par le siège d'une place qui appartenait aux Grecs ; joint que Pachyinère ^ dit que Stratégopule eut ordre de Michel de ne rien faire en cette occasion , ^ non , ainsi qu'il écrit, parce qu'il n'avait pas assez de troupes, mais vraisemblablement à cause de la trêve. De sorte que si ce n'était que les autres auteurs grecs disent la même chose qu'Acropolite , j'aimerais mieux ajouter créance au discours de Sabellicus, qui dit que Gradenigo fut envoyé de ce côté - là , c'est-à-dire du côté de Daphnusie, pour garder l'entrée du détroit vers le Pont - Ëuxin. Pacbymère ajoute ^ qu'il y avait en cette armée navale trente vaisseaux longs , et un grand galion de Sicile.