HISTOIRE DE GON STA NT INOPLE

Durant lequel temps Lascaris envoya offrir à Tenipereur la trêve pour deux ans, et de lui rendre ses prisonniers, à condition qu'il ferait démolir Squise et la forteresse de Sainte - Sophie de Nicomédie. L'empereur, qui voulait aller à Andrinople pour rassurer les habitants qui étaient ébranlés, dans la crainte que le Bulgare ne les vint assiéger une seconde fois , accepta ces conditions; et après leur exécution, reprit le chemin de Constantinople , d'où il marcha vers Andrinople avec les troupes qu'il avait fait assembler à Selyvrée.

Étant arrivé à cette place, et y ayant séjourné un jour, il entra dans les frontières de Bulgarie , où il fit des courses avec beaucoup de péril, à cause des détroits des montagnes, puis retourna à Andrinople; où étant, les ambassadeurs du marquis arrivèrent à Messynople , qu'il avait nouvellement réduite à son obéissance, pour le prier de sa part de vouloir se rendre sur la rivière qui court à Cypsèle , où il se rendrait pareillement , afin qu'ils pussent se voir et conférer ensemble, ce qu'ils n'avaient point fait il y avait long-temps. A cette entrevue qui se fit avec beaucoup de satisfaction de ces deux princes , le marquis fit hommage à l'empereur de la terre qu il tenait de l'empire, comme il avait fait à l'empereur Baudoin. Il donna en même temps au maréchal de Romanie la ville de Messynople ou celle de Serrés, à son choix, à là charge de lui en faire hommage lige, sauf celui qu'il devait à l'empereur. 11 apprit aussi

(<a«7) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE II. QI

la. grossesse de l'impératrice sa fille , dont il té^ xnoigna beaucoup de joie; et ayant séjourné en ce lieu l'espace de deux jours , il se retira à Messynople, d'où il partit cinq jours après avec quelques troupes pour faire une course sur les Bulgares, en la montagne de Rhodopé. Comme il en retournait , les ennemis, sachant qu'il avait peu de gens, le vinrent attaquer. Le marquis se défendit courageusement, et leur donna quelque temps la chasse; mais comme il les poursuivait avec chaleur, il s'engagea trop avant dans le péril, et fut blessé à mort et ses gens défaits. Les Bulgares prirent sa tête et l'envoyèrent à leur roi , qui se vit affranchi par cette mort d'un puissant ennemi; comme d'un autre côté les Français firent une perte notable en sa personne, étant l'un des plus vaillants capitaines de son temps, et le principal appui de cet état naissant.

Tous les avantages du Bulgare ' obligèrent derechef le pape Innocent à faire ses efforts pour le faire condescendre à une paix ou à une trêve avec les Français, et à lui écrire à ce sujet*; mais ce fut sans effet , car ce prince , enflé de cette dernière victoire, et dévorant d'espérance le royaume de Thessalonique et les états du marquis , résolut de paettre le siège devant la capitale, et y conduisit une puissante armée ; mais au lieu de la prendre il