I. Innoc. III, l.xiii, ep

a. Id. 1. II, ep. MS.

1^4 HISTOIRE J>E GONSTANTINOPLE (1210)

raison de leurs fiefs et de leurs mouvances , étaient obligés de servir le prince dans les guerres. Si bien que ces fiefs étant éclipsés, et sortant de la possession des gentilshommes pour être mis en main-morte , le nombre de ceux qui devaient de semblables services était diminué, et ainsi la force des armées notablement affaiblie. C'est la raison qui a porté autrefois nos rois à ne pas accorder si facilement ces aliénations en faveur des églises, que Ton a toujours tenues incapables de posséder les fiefs , qui ne furent institués que pour la noblesse , pour servir indispensablement , à raison d'iceux , le prince dans ses guerres. Et si l'on a relâché depuis de cette sévérité, ce n'a été que lorsque l'état s'est vu affermi par une longue paix , et sous des conditions avantageuses au roi, qui étaient des droits d'amortissement et d'indemnité , ou en retenant quelquefois de quoi servir le fief. Enfin , l'on a été tellement soigneux en France de ne pas retrancher le nombre des vassaux, que l'on a même obligé les prélats, à raison de leur temporel et de leurs regales ( qui étaient les biens, et possessions des églises de fondation royale , comme ayaiittété conférés par le roi ) , de conduire en personne aux armées le nombre d'hommes auquel ils étaient obligés à cause des fiefs appartenant à leurs églises. L'autre raison qui mut l'empereur à défendre ces donations' fut, sur ce que les gentilhommes se