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(i35a) SOUS LES FRANÇAIS, LIVRE VIII« ^/^î

et Tautre avaient été élevés, fit si bien qu'il moyenna un accord entre ces deux princes , persuadant au roi Louis de faire part à Robert, son frère aîné, du gouvernement du royaume^ et d'augmenter ses apanages dont il put subsister et vivre honorablement , et entretenir la dignité d'empereur*

Quelque temps après , le roi Louis ^ son frère ^ institua un ordre de chevalerie '5 dit del NodOy ou du Saint - Esprit au droit désir\ qu'il composa de trois cents chevaliers , auxquels il fit porter sur la poitrine un nœud d'or ou de pierreries en signe d'étroite et de cordiale amitié. La première cérémonie s'en fit le jour de la Pentecôte» en mémoire! de ce qu'en pareil jour il avait été couronné roi, et elle se passa avec de grandes magnificences , tous les chevaliers étant revêtus de cottes d'armes de même couleur, rehaussées de perles et de pierres pré-> cieuses. Le prince Robert était pour lors absent , et le roi lui avait réservé une de ces cottes d'armes et un nœud de grand prix. Etant arrivé àNaples, il le pria d'accepter cet ordre, et lui présenta la cotte d'armes et le nœud ; mais Robert refusa de vêtir la cotte d'arme, et la donna avec le nœud à un de ses chevaliers , disant au roi , que quant à lui il portait le nœud de l'amitié fraternelle au cœur. Cette réponse piqua un peu le roi; mais comme il était d'un naturel timide, et d'ailleurs

* 1. M. Villani, I. m, c. 79; Traité MS. de l'Institut, de l'Ordre

du Nœud.

HlSTOIBK DB CoxrSTÀlITXNOPIrB. T. II, - X6

!l4a HISTOIRE DE GOWSTA.WTIIÏOPI-E (i353)

ayant du respect pour Robert qui était son aîné, il diBSittiula son déplaisir, et n'en témoigna aucun ressentiment. Car en ce même temps le duc d'Athènes, son beau-frère, ayant suscité à Robert un différend avec don Diego de la Ratta, Catalan de nation, et comte- chambellan du royaume et de Caserte , qui était fort bienvenu du roi pour sa fidélité , le roi, pour déférer aux sentiments et à la passion de son frère , non - seulement chassa le comte de la cour, mais encore accompagna Rob^t avec quelques troupes , pour le poursuivre jusque dans ses terres, où il s'était retiré. En laquelle expédition l'un et l'autre acquirent peu d'honneur, ayant été obligés d'abandonner le comte, qui, après avoir fait diverses courses jusque auprès de Naples, retourha en son comté ^ où il vécut en paix.

Le rang que Robert tenait dans le royaume fut cause qu'il nfe songea point à faire aucune conquête, ni à passéi' dans la Grèce durant tout le cours du règne de son frère , aimant mieux vivre en repos dans ses états, où il possédait de grands biens, et où le titre d'empereur, quoique imaginaire, joml à son droit d'atnesse , lui conservait la prérogative sur le roi Louis, son fi^re puîné, que de s'engager dans de fâcheuses guerres et dans des entreprises dont les événements étaient incertains. Ces avantages ^honneur se reconnaissent par la commission du parlement de Paris', du deuxième jour d'août, r«n i355, adressante au roi d'Arragon,