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(x3lo) SOUS LES FRAlfGAISy LIVRE Vil. 1^^

lans. Le. traité ayant été dressé et signé, les Catalans partirent de Cassandrie , et vinrent en la Morée avec beaucoup de peine et de péril, ayant été obligés de pass» par la Blaquie , qui est un pays de difficile accès; et étant arrivés au duché d'Athènes, ils furent très-bien reçus du duc, qui leur fit payer incontinent deux mois de solde; puis^ avec leur secours, il courut -tout le pays ennemi, reprit plus de trente châteaux qu'ils lui avaient enlevés, et enfin obligea le duc et le despote à une paix. Et comme il n'avait encore fourni aux Catalans que pour deux mois de paie, et que, suivant le traité fait avec eux , il la devait donner pour six mois, il s'avisa de choisir d'entre eux cinq cents des principaux, deux cents hommes de cheval et trois cents d'infanterie , à qui il distribua certains héritages en fief , et remercia les autres. Ceux-ci , estimant qu'ils devaient être traités de même que leurs compagnons 9 firent instance envers le duc, pour être récompensés comme eux. Mais le duc, qui estimait avoir satisfait à son devoir en gratifiant les autres, les traita de rebelles, et leur enjoignît de vider ses terres au plus tôt. Les Catalans surpris de cette hostilité, accordèrent de passer outre, pourvu qu'on les satisfit de ce qui leur était dû de leurs soldes. Enfin l'affaire en vînt à cette extrémité , que le duc se mît en devoir de les chasser par la force des armes. Il leva à cet effet une puissante armée, composée d'Athéniens, de Thébains, et autres , que Grégoras dit avoir été de six mille quatre cents chevaux, et de huit mille hommes

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l48 HISTOIRE DE CO NST A NT 1 N OPLE (i3io>

d'infanterie ; Muntaner en met un plus grand nombre, et dit qu'il fit venir de la Morée et des terres du roi Robert environ huit cents chevaliers français , et qu'il avait vingt-quatre mille hommes d'infanterie qu'il avait levés dans son duché. Les Catalans qui étaient campés près de la rivière de Céphise % au nombre de trois mille cinq cents chevaux et de quatre mille hommes de pied, se retranchèrent en cet endroit, attendant leurs ennemis, puis fossoyèrent le champ où ils se persuadèrent que le combat se pourrait donner, et firent venir l'eau de la rivière dans les canaux , toute la campagne étant pleine de fossés et de boue; en sorte qu'il était mal aisé à la cavalerie d'y aborder. Les autres Catalans, qui s'étaient engagés au service du duc, par les terres qu'ils avaient reçues en fief de lui, voyant que la guerre s'échauffait entre lui et leurs compatriotes, crurent qu'ils ne pouvaient pas les abandonner avec honneur, et encore moins combattre contre eux; ils se résolurent donc à venir trouver le duc, et lui dirent qu'ils venaient à desseiu de le défier, au cas qu'il voulût persistera faire la guerre à leurs parents et à leurs amis , et qu ils étaient résolus de se joindre à eux. Le duc les renvoya avec bravade , et leur dit qu'ils pouvaient prendre tel parti qu'ils vo^draient, et qu'il leur ferait le même traitement qu'aux autres; et ainsi ils se retirèrent et se joignirent aux autres Catalans. Sur le milieu du printemps, le duc vint avec