VALACHIE ET MOLDAVIE
Ces provinces , quoique restées sous la souveraineté de la Sublime-Porte, s'en trouvent entièrement détachées sous les rapports physiques et militaires.
Le Danube leur sert de frontière et de jnoyen de défense contre la Turquie ; mais, traversées du nord au sud par des cours d'e^u qui viepnent des états russes et autrichiens > elles sont entièrement ouvertes et sans appui naturel du côté de rAutriche et de la Russie.
La Yaiachie , qui est renfermée entre la Transylvanie et le Danube, et que le Séreth sépare de la Moldavie, est sillonnée du nord au sud par un grand nombre de rivières qui versent leurs eaux dans le grand fleuve.
Ces affluents du Panube sont , en commençant par l'ouest, leSkill, l'Aluta, le Qombovitza ou Argis, la Ysflomnitza , le Ealmasou et le Séreth.
Le bassin du Skill forme la Petite-Yalachie. Les villes de ce bassin sont Grayova et Orsova.
Dans le bassin de l'Aluta on voit la ville de Slatinaet celle de Tournul sur le Danube.
Le bassin de la Dômbovitssa ou Argis occupe une grande partie de la principauté. On y distingue la ville de Bukarest, capitale de toute la Yaiachie; celle de Tergovist, au pied du versant méridional des monts Krapacks, et la plac^ de Giurgiova, sur le Danube, vis-àrvis Routschouk.
Les Daces , vaincus par Trajan^ occupaient ancienne* ment la Yalachie et la Moldavie. Passés sous la doqiîna-. tion romaine et mêlés à des colons romains^ les habitants de ces deux provinces transdanubiennes prirent la langue et les mœurs de l'ancienne Rome. L'empereur Garacalla les déclara citoyens romains. Depuis ce temps, malgré toutes les révolutions et tous les changements politiques qui ont eu lieu^ les Yalaques et les Moldaves n'ont jamais cessé d'.ètre distingués sous le nom de liou" ' mounij ou Romains. Leur langue , leurs aliments , leur manière de se vêtir, ressemblent beaucoup à la langue, aux aliments et aux modes d'habillement des anciens Romains (1).
Les Gotbs, les Huns, les Bulgares, ont successivement traversé et conquis ces provinces, mais sans s'y arrêter. Les Yalaques devinrent tributaires des Turcs en 1394, et sauvèrent ainsi leur nom , leurs usages et leurs propriétés. Ayant rejeté la domination turque en 1688 , et s'étant mis sous la protection de l'empereur d'Allemagne, qui avait promis de les soutenir, ils furent lâchement abandonnés, et après le traité de Garlowitz ils se virent contraints de rentrer sous l'obéissance du Grand-Seigneur. La partie occidentale de la Yalachie jusqu'à l'Alouta fut cédée à l'Autriche par le traité de Passarowitz, en 1718 ; mais les Autrichiens la perdirent en 1739.
A l'époque du même traité de Passarowitz, les Turcs prirent l'habitude de choisir les hospodars de Yalachie et de Moldavie parmi les principales familles grecques qui habitent le faubourg nommé le Fanar, dans la ville
(1) Beaacoup de mots latins ont été conservés dans la langue moldayovalaque. Jncipio se dit incep; ahu$, alb; dominus, Domm; mensa^ massa ; verhvm , yerbo; eaput , cap ; venatio, venat ; «lulier, monyer.
de CoDStantinople. Alexandre Mavrocordato fut le premier Grec de cette classe que la Porte choisit pour être hospodar de Yalacliie. Il s'était distingué comme négociateur en faveur de la Porte au traité de Carlowitz.
Ces gouverneurs temporaires , nés à Gonstantinopie , étaient naturellement disposés par éducation , par habitude et par intérêt de famille , à respecter et ^ exécuter servilement les ordres du Grand-Seigneur et des ministres ottomans. Ils étaient, comme tous les pachas, assujettis chaque année à la chance d'être révoqués ou réélus arbitrairement. Mais dans le traité de paix de Yassy la Russie a insisté pour que cette révocation on cette confirmation annuelle fussent remplacées par la continuation des fonctions hospodorales entre les mains de la même personne pendant sept ans. Si cependant la conduite de ces gouverneurs rendait indispensable leur destitution durant cet intervalle septennal , il était stipulé, dans le inème traité, que les changements n'auraient lieu qu'avec les consentements réunis de la Russie et de la Sublime-Porte.
Les hospodars actuels ne sont plus choisis parmi les Grecs de Gonstantinople , mais parmi les indigènes du pays. Leur règne n'est plus restreint à une durée septennale. Mais, quoique sans limite dans sa durée, il dépend de la volonté des cours de Saint-Pétersbourg et ^ de Gonstantinople. Les principaux emplois sont occupés par les boyards, qui composent la noblesse du pays. Gette noblesse était divisée en trois classes : la première contenait douze boyards dignitaires de la maison du prince, la seconde se composait de dix boyards employés comme chefs dans plusieurs branches administratives, etlatroi* sième renfermait tous les officiers subalternes dans l'armée et dans les administrations.
Les boyards des deux premières classes étaient admis dans le divan ou conseil suprême de justice.
Depuis la nouvelle organisation, un sénat assiste le prince dans tout ce qui concerne les intérêts et les devoirs de l'administration publique.
Les revenus de la Yalacbie consistaient dans la dlme des produits 'des terres et du bétail et dans ceux de la capitation. — Dans un pays où le prix des principales denrées était fixé par des ordres du prince, le commerce était sans activité et les douanes rendaient peu de cbose.
Au commencement du 19« siècle la totalité des revenus légaux de la Sublime-Porte dans la principauté s'élevait à dix millions de francs. Les dépenses ne montaient qu'à 8,600,000 francs. — Hais les extorsions du prince et de ses subalternes doublaient ordinairement les produits des contributions ordinaires. — C'étaient avec les ressources obtenues par les impôts réguliers et par dès exactions de tout genre que le prince payait le tribut régulier de la Porte , montant à deux millions de francs, qu'il était à même d'adresser tous les ans aux fêtes du Beyram, et dans d'autres occasions solennelles, des cadeaux d'une grande valeur à la sultane Validé, au grand visir et à tous les ministres ottomans; qu'il faisait face à toutes les dépenses publiques, et qu'il se procurait un surplus considérable pour s'enricbir et pour enrichir ses parents et ses amis.
C'était par suite de ce système oppresseur que la Yalacbie , si heureusement située , et à qui la nature a prodigué ses faveurs , se trouvait et se trouve encore dans une profonde misère , et que sur le plus beau sol du monde la dépopulation s'accrott tous les jours par des émigrations en Autriche et quelquefois en Russie.
Cependant , la servitade qui tient dans ravilissement la plupart des paysans de la Pologne, de la Hongrie et de la Russie, n'existe pas en Yalachie. Tous les Yalaques sont libres, et Ton ne voit de serfs parmi eux que dans cette classe de vagabonds laquelle , répandue dans tons les pays, est connue en France sous le nom dé Bohémiens. Ces Bohémiens sont attachés au service des boyards.
La Moldavie a perdu plus d'un tiers de son ancienne surface. Ce tiers a été enclavé depuis 1812 dans les immenses domaines de la Russie.
La partie montueuse de la Moldavie vers les monts Krapacks est couverte de forêts. On y trouve des mines abondantes de sel. Les ruisseaux des montagnes charrient avec le sable quelques paillettes d'or. On y voit aussi des sources de résine grasse ou de bitume.
Le pays plat de la Moldavie est très fertile , mais il est presque entièrement inculte. Le froment y donne, comme dans les meilleures parties de la Yalachie, 24 pour 1 , le seigle 30, l'orge 60 et le millet 300. — On y trouve des forêts entières d'arbres fruitiers, surtout dans ses parties montueuses.
Les forêts extrêmement épaisses de la Bukovine et de Kirguitche , sur les confins de la Bessarabie , étaient le meilleur rempart de la Moldavie contre les Tartares. Ces deux grandes forêts se trouvent comprises dans là partie cédée à la Russie en 1812.
La plupart des Moldaves actuels proviennent des Yalaques établis dans cette province vers le 12« siècle. Une irruption de Tartares, ayant de nouveau dévasté et dépeuplé ce pays dans le cours do 14» siècle, une seconde colonie de Yalaques y entra sous les ordres de Bogdane et s'y fixa. C'est d'après ce prince que la Mol-
dayie est connue par les Tares sous le nom deBogdanié. Les Bohémiens , attachés comme en Yalachie aux ramilles des barons, s'occupent principalement des travaux des mines et des forges de fer.
Les Turcs ne sont admis dans la Yalachie et la Moldavie que pour motifs de commerce ; mais ils ne peuvent y posséder ni maisons ni terres^ et ils n'ont pas le droit d'y bâtir des mosquées.
Les paysans moldaves ne sont pas libres comme ceux de la Yalachie : ils sont serjs; mais les seigneurs dont ils dépendent n'ont pas le droit de les punir de mort. On ne compte dans toute la Moldavie que trois districts où les paysans jouissent de la liberté : ce sont ceux de Kmpoullon (Gampo-Longo) , dans le territoire de Soutchava ; de Surantzia , dans le territoire de Pontna , et de Kir^ ghische^ dans le territoire de Faltchi.
La noblesse moldave se divise en trois classes comme dans la Yalachie. Les membres de la première classe isont appelés Barons ; plusieurs d'entre eux font monter leur origine jusqu'au temps des Romains. La seconde classe , dite des Courteners , possède des villages ou des métairies par le droit de succession héréditaire. La troisième classe , dite des Calarachers , reçoit du prince des terres avec l'obligation de le suivre à la guerre à leurs propres frais.
Les Metzechis, qui cultivent leurs champs par euxmêmes ou par des valets à gages , sont agrégés à la noblesse^ mais ils sont regardés plutôt comme des cultivateurs libres que comme des gentilshommes.
Bogdane III soumit la Moldavie à la vassalité des Turcs. La famijle des Dragozhites , à laquelle ce prince appartenait, s'étant éteinte dans son fils Etienne Yl/la couronne cessa d'être héréditaire. Le choix du prince
étant tombé entre les mains des barons, et ceux-^i ayant en entre enx des disputes sanglantes pendant les élections, les Tares s'emparèrent peu & peu du droit de donner des princes à la Moldavie.
Nous ayons dit plus haut, en parlant de la Yalachie , do quelle manière abusive les ministres turcs avaient exercé au nom du sultan le droit de choisir les hospo* dars de ces deux provinces, et nous avons fait connaître les dernières dispositions diplomatiques relatives au choix et au système d'administration des nouveaux che& appelés à les gouverner.
Un sénat pris parmi les barons moldaves assisté actuellement le prince dans l'exercice de son pouvoir et dans toutes les opérations relatives aux intérêts exté^ rieurs et intérieurs de la principauté. D'après le système judiciaire qui règne en Turquie, l'bospodar, àrexea^le des pachas, se rendait au divan trois fois la semaine pour y administrer la justice ; il était assisté par le métropolite et les barons. — Ce pouvoir judiciaire ne parait gpère compatible avec le privilège souverain de faire gr^ce et de commuer les peines.
Les revenus publics de la Moldavie ont toujours été beaucoup moins considérables que ceux de la Yalachie. Cependant ils auraient pu les égaler et même les sur-, passer à cause du produit des douanes dans les ports de la rive gauche du Danube. Ces ports , se trouvant à peu de distance de la mer Noire, sur un fleuve profond de 6 à 8 mètres dans cette partie de son cours, pouvaient faire un commerce actif et très avantageux.
Privée d'un tiers de son ancienne surface et de presque tous les ports riverains du Danube , la Moldavie est beaucoup moins riche et moins importante qu'auparavant. Les revenus du gouvernement étaient de cinq
millions de francs au commeDeement deee isièele ; ils ne dépassent pas actuellement quatre millions de la même monnaie. Les contributions illégales qui doublaient l'ancien revenu auraient dû cesser d'exister depuis le nouveau système de gouvernement. Mais on assure que le peuple moldave , malgré son état de détresse , paie encore près de six à sept millions de francs chaque an* née à son gouvernement hospodoralet aux agents avi* des qu'il emploie.
D'après les anciens auteurs, la Moldavie pouvait mettre près de cent mille hommes sur pied. Elle en fournissait à peine six mille au commencement du siècle actuel. Son contingent militaire ne dépasserait pasactuellement 4^000 soldats.
On donne à la Yalachie une population de 900,000 âmes. Celle de la Moldavie s'élève à peine à 400,000.
La Moldavie, qui» delnème que la Yalachie , s'appuie sur la chaîne des monts Krapacks , s'avance bien plus au nord que cette dernière province à cause du coude long de 3S lieues que ces montagnes font du sud au nord depuis les environs de Fokebani, près du Séretb Jusqu'à Koloméa, vers les sources du Pruth. La Transylvanie forme sa frontière à l'ouest , la Podolie l'enveloppe au nord, et la Bessarabie à l'est.
La surface de la Moldavie contient : !<> le bassin du Séreth , auquel celui de la Moldava se réunit près de la ville de Roman ; le Séreth reçoit en outre, à peu de distance de son embouchure dans le Danube, la rivière de Birlat ; 2*" le Pruth , qui , né dans les monts Krapacks, auprès de Eoloméa , coule d'abord de l'ouest l'est à au pied de cette chaîne montueuse, sur uiie longueur de 26 lieues. Il change ensuite son cours dans la direction
du nord an sud, et s'avance rapidement vers le Danube, avec lequel il fait sa jonction dans le voisinage de Galatz.
La surface entière de la Valachie est d'environ 3,000 lieues carrées ; celle de la Moldavie est de 2,000.
La ville de Eichenef, située entre le Dniester et le Pruth, est la capitale de la partie orientale, qui a été cédée à la Russie par le traité de Bukarest , en 1812.
Le terrain de la Yalachie et de la Moldavie est plat et uni vers les bords du Danube. Mais il se relève et s'em* bellit en approchant des monts Krapacks. On y voit de nombreuses et larges vallées remarquables par leur force de végétation et par l'abondance et la variété de leurs produits.
Les terres des deux principautés sont généralement favorables à la culture de tous les genres de céréales et d'arbres fruitiers. Leurs vignobles donnent en abondance des vins peu liquoreux , mais vifs et pétillants comme ceux de la Hongrie et de la Grimée. Leurs prairies fécondes nourrissent des chevaux petits , mais pleins de feu et de vigueur, ainsi que des troupeaux considérables d'animaux appartenant aux belles espèces des races ovine , bovine et porcine.
Ges deux provinces possèdent une assez grande quantité de richesses minérales. On voit en Yalachie une mine inépuisable de sel gemme. Le district de Buzéo récèle une mine d'or et une d'argent. L'Aluta et la Dombovitza charient des paillettes d'or. On trouve dans ce3 deux provinces^des mines de cuivre assez riches j mais elles ne sont pas exploitées* .
et poiliimM mlUtairM.
Lorsque les Turcs possédaieut la Transylvanie , dont les habitants , quoique cfarëtiens , leur étaient plus faTo* rabies qu'aux Autricbiens et aux Hongrois par suite d'anciennes rivalités nationales , ils avaient pour se couvrir la haute chaîne des Krapacks, et ils pouvaient , en descendant les vallées de ces montag^nes, pénétrer sans difficultés jusqu'au centre de la Hongrie et menacer la ville de Vienne.
Les montagnes qui séparent la Transylvanie de la Valachie ne sont qu'un grand contre-Fort des Erapacks. La rivière Aluta prend naissance dans la Transylvanie et traverse ce contre-fort dans un de ses points d'abaissement , pour se rendre au Danube par Slatina et Tournoul. Plusieurs autres défilés semblables, principale* ment vers les sources du Skill et de TArgis, existent dans ce même contre-fort, et sont utiles aux relations commerciales des Talaques avec les Transylvains.
Séparée politiquement de la Transylvanie, laYalacbié reste ouverte aux troupes de la puissance qui possède la première de ces deux principautés. Le sort de la Yalacbie dépend donc de la maison d'Autriche. On peut en dire à peu près autant dé la Moldavie , puisque la chaîne , quoique plus haute , qui la sépare de là Transylvanie à Fouest, offre entre Kampolong et Bisttrich un défilé assez abordable.
Les Busses , maîtres de la Moldavie orientale et dû bassin du Pruth , pourront prendre par derrière la principauté actuelle de la Moldavie , et ne trouveront plus d'obstacles capables de les arrêter pour se porter sur le flanc droit de la Yalachie.
Ces deux proTioces transdanubiennes sont donc livrées à la merci de la Russie et de rAntriche. Leur sort assez probable est d'être un jour partagées par ces deux puissances voisines, pour devenir plus tard entre elles une cause fréquente de discussions et de guerre.
Deux principales routes servent aux communications de la Yalachie avec la Transylvanie ; l'une va directe* ment de Slatina à Hermanstadt par le bassin de l'Aluta; l'autre, plus difficile, mais plus courte, lie la ville capitale de la Yalachie avec la place forte de Bironstadt sur la frondiére méridionale de la Transylvanie.
La route de Bukarest à Jassy traverse la Jalommitza à Zilova , passe par Fokcbany prés du Séreth , se rend ensuite à Birlat et à Yasili et arrive à Yassy.
On se rend de Yassy à Kaminiek dans la Podolie en longeant le Pruth vers le nord, et en traversant à Liptschany la partie centrale de la chaîne montueuse des Erapacks.
Un chemin sinueux, à travers un contre-fort des Erapacks, se prolonge dans la Bessarabie et sert aux communications immédiates entre Yassy ^t Eicheneff. Ce chemin, en se prolongeant au nord-est, traverse le Dniester à Novo-Dubosny, le Boug à Olviopol , et se porte vers le Dnieper par Elisabeth-Grand.
La route directe de Bukarest à Yienne en Autriche passe par Slatina sur l'Aluta , par Eràyova sur le Skiil , et par Orsova au défilé de Ghemetz , où l'on voit les ruines d'un pont construit par Trajan : elle se dirige ensuite par Témeswar, par Ségédin et par Pesth, à travers la Hongrie, pour arriver à Yienne.
On se rend de Bukarest à Constantinople en passant par Roubchouk sur le Danube , et par Ternova en Bul-
garie. Cette roate remonte les Balkans an défilé de Chipka, et se dirige ensuite sur Ândrinople parKelsen* luk et Eskizara.
Le chemin de Bukarest & Belgrade passe par Krayova, Yidin et Sémendria.
La route entre Bukarest et Galatz traverse un nombre considérable de vallées étroites^ de cours d'eau et de terrains marécageux. Assez bien tracée , mais mal con* struite, elle devrait être faite avec soin et solidité à cause de l'importance du pays qu'elle parcourt, et des grands changements opérés , depuis peu de temps, dans l'état politique des provinces arrachées à la domination ottomane.
La Bessarabie , habitée anciennement par les Gétes , avait été peiiplée ensuite par les Tartares Nogués* Ceux-ci, ayant presque tous abandonné la Bessaratue après sa soumission à la Russie , ont été remplacés par des colons militaires qui y sont disséminés et établis suivant le système des généralats que l'Autriche possède dans l'Esclavonie et la Croatie autrichienne.
C'est à l'extrémité orientale de la Bessarabie que commence la plaine immense qui s'étend an nord et au nordest , et qui y dans son développement , embrasse la Russie, la Pologne, et tontes les possessions russes dans l'Asie septentrionale.
Composé de terres d'alluvion ,1e sol de la Bessarabie, semblable à celui de la Moldavie et de la Yalachie , peut produire annuellement des récoltes abondantes de céréales et de fourrages. Mais, entrecoupée de lacs et de marais, cette province ne pourra devenir florissante et peuplée que lorsque l'on aura pu faire disparaître les eaux stagnantes dont les vapeurs méphitiques nuisent à la santé et à la conservation des habitants.
Nous n'entrerons pas dans des détails sor les ^stëmes politiques et administratifs qui régissent actuellement les deux principautés de Yalachie et de Moldavie» Ces systèmes éprouyent tous les jours des modifications considérables , d'après des ordres directs ou par l'influence des agents de la Russie. Les ministres turcs sont à cet égard dans une apathie complète , quoique le sultan ot* toman continue à jouir du titre de suzerain de ces deu:iL principautés. Ces changements fréquents, et les bouleversements inévitables qu'ils produisent, finiront par disposer ces peuples à désirer et à solliciter comme une faveur leur incorporation définitive à l'empire moscovite.
C'est par de semblables moyens que le gouvernement russe , après avoir obtenu l'indépendance des Khans de la Crimée par le traité de Eainardgy, excita la rivalité et la division parmi les princes de la maison souveraine deGuéray, obligea les Kbans régnants à tourmenter leurs parents et les peuples de cette fertile pénin« suie, entrava leur pouvoir par des intrigues, les dégoûta de l'exercice de l'autorité souveraine , et les disposa à faire l'abandon définitif de leur trône entre les mains du souverain de la Russie.
