LIVRE XXIV

livre le traître, répondirent à la fois les bep,s. » Hasan-Mcri tint conseil avec samfre, et lui fit connaître la proie qu'il avait entre les mains. Celle-ci le conjura [)ar les droits de l'hospi! alité, et les liens de la reconnaissance, par le souvenir de la liberté qui lui avait été rendue, de ne point trahir le sultan son souverain ei son bienfaiteur. Sourd à toutes ces exhortations, Hasan-Meri osa livrer Tumau-Beg à l'aga des janitschares Ajas. qui, avec Chair-Bej^ et Ghasaii, avait suivi la trace du sultan fugitif; à rapproche des Turcs, Schadi-Beg le borgne, et quelques antres, trouvèrent moyen de s'échapper (l). Tumanbai resta dans la grotte, attendant son sort. Ajas s'approcha avec respect, le pria de croiser les mains quil attacha avec un mouchoir, et le mena ainsi, escorté de ses janitschares, A la tente du sultan. Dieu soit loué! s'écria Selim, à la première nouvelle de cette capture; maintenant l'Egypte est conquise. Au bruit des tambours et des décharges dartiiJerieTuman-Bfcgfut amené devant Selim qu'il salua, en montrant toute la déférence C(invenable ; Selim lui rendit le salut, et l'invita à s'asseoir. Tuman-Beg se tint dans le silence, accablé .'•ous le poids de ses tristes pensées : Selim aussi se tut quelque temps, tout entier à son admiration pour le noble maintien , et la tournure chevaleresque d'un prince tombé entre ses mains, malgré tant de valeur et d'intelligence. Enfin, Selim prit la parole pour reprocher au prince des mameluks, le meurtre des araba.ssadeurs, et le refus d'abandonner les marques de la souveraineté. Tuman-Beg se justifia, en rejetant le tort sur ses begs indociles; déclarant qu'au reste en soutenant la guerre, il avait accompli son devoir de défendre le pays à lui confié par Dieu , et surtout de protéger les saints tombeaux de la Mecque et cle Médine; mais lui Selim, comment se justifierait-il devant Dieu de son attaque? Le suUan ottoman, surpris d'une telle apostrophe, répondit qu'il avait déclaré la guerre sur le fetwa des ulémas, et non pas sans motifs, attendu que Kanszu-Ghawri avait provoqué le prince de Sulkadr et soutenu en secret le schah des Perses, et surtout parce que le pouvoir ne pouvait appartenir à un ramas d'esclaves comme les ma-

(1) Ibn Seine) , .Sulieili , fol . 42

meluks. Sultan de Rum ! répondit Tuman-Beg, ce n'est point à toi que l'on doit attribuer la ruine de notre empire, mais bien aux traîtres qui ont livré leur maître, à Chair-Beg et à Ghasali, montrant ces chefs qui étaient pré- ■sents. Il ne serait pas généreux , dit Selim i rassemblée, de faire mourir un homme si sincère et si vaillant; il faut le retenir quelques jours près d'Ajasaga, jusqu'à ce que le pays soit calmé, et, en attendant, qu'il soit traité avec toutes les marques d'honneur possibles (1). Ainsi, Tuman-Beg fut emmené dans la tente de l'aga. Bientôt après. Schadi-Beg, trahi aussi par l'arabe Ibn Bakar qui aurait dû lui être attaché par les liens de la reconnaissance, fut amené devant le sultan. Selim admira le maintien guerrier, les traits et l'armure de Schadi-Beg. Puis se rappelant l'expression arabe : L'homme est caché sous sa langue (2), il voulut éprouver l'intelligence de son prisonnier. Comment, lui demanda-t-il , as-tu trouvé le monde? — Comme quelque chose qui n'a pas grande valeur. — Pourquoi donc as-tu hasardé tant de combats pour une chose de si peu de prix? — Ce n'est point pour le monde que j'ai combattu , mais pour me conformer au Koran et à la sunna , car il est dit dans Pécriture : Armez-vous contre celui qui s'arme contre vous, et le prophète dit : Qui combat pour ses biens et sa maiscm , meurt en martyr ; mais vous en vertu de quel droit attaquez-vous notre honneur et nos familles? — En vertu du fetwa des légistes, j'ai marché contre vous, persécuteurs, qui, au gré de vos caprices, avez dépo.sé, enchaîné, immolé vos sultans. — C'est une calomnie ; trente ans nous avons obéi au sultan Eschref-Kaitbai ; et si nous avons tué son fils, c'est que ce prince en violant les lois était une calamité publique, dont nous voulions être délivrés. 11 en fut ainsi par la volonté de Dieu; la fin de toute vie est la mort, le monde ne vous restera pas plus qu'à nous. Dieu dit à son prophète : Tu es un cadavre, et tout n'est que cadavre; et au dernier jour vous comparaîtrez devant votre maître.» Selim ordonna de garder aussi Schadi-Be,; avec toutes sortes d'honneurs (li); il voulait (du moins il

(j) Sulieili , fol. 43; Ibn Seiiiel , Scbukri.

(2) Elinur tabtilsanihi.

,3, Ibn Seinel, Selimriariiede Schukri, Siiliei i , foi. 44,

s'exprima ainsi lui-même dans la suite )(1), emmener à Constanlinoplc le sultan des mameluks, ainsi que Molevvekkil, le vingt-unième chalife de la seconde ligne de la maison d'Abbas qui , depuis la chute du chalifat de Hagdad, ne jouissait plus au kaire que du |)rivilégc de confirmer les investitures de souveraineté; mais les traîtres Ghasali et Chair -Beg employèrent tous les moyens pour consonîincr la perte totale de leur prince et de leur maître. Au bout de deux semaines, l'esprit de Sehm était rempli d'inquiétude et de soupçons. Ses craintes furent poussées au plus haut point, lorsqu'un jour Selim sortant à cheval entendit crier dans une rue : «Que Dieu donne la victoire au sultan Tuman-Beg! »(*2) Alors la mort de Ïuman-Beg fut résolue, et, pour attacher lahonted'un supplice ignominieux au souverain des mameluks, il chargea de l'exécution Schehsuwar-Beg , dont le père avait été pendu à la porte Suweila. Le dernier sultan des mameluks, le vaillant, le juste, le noble et chevaleresque Tuman-Beg (3) fut attaché au gibet, à la porie Suweila, là où tant de tètes de dominateurs étrangers, avaient roulé dans la poussière, où avaient été suppliciés tant d'ennemis des mameluks tscherkesses. Le valeureux Schadi-Beg partagea le destin de son maître. Ensuite, Selim ordonna de rendre les derniers honneurs aux restes de Ïuman- Beg , et lui-même assista aux prières mortuaires qui furent prononcées par le grand juge du Kaire; il consacra trois bourses d'oraux frais de la sépulture dans le tombeau que] le sultan Ghawri avait construit pour lui-même, et trois autres bourses furent distribuées pendant trois jours, aux pauvres, ytour le rrpos de l'âme du sultan. Ensuite furent expédiées des lettres de victoire (4); on disposa des fêtes pour célébrer la conquête définitive de l'Egypte , et les traîtres, qui avaient si puissamment aidé à Taccomplissement de celte œuvre, obtinrent pour récompense des gouvernements. Dschanim-Seifi

(1) Seadeddin , Ssolaksade , Aali et le fils d'klris.

(2) Ibn Seinel , Suheili , fol. 45 ; Selimnaine de Scliiikri , fol. 95.

(3) Dschelalsade, exemplaire de Dresde , fol. 50.

(4J Selimiiaine de KescliS , fol. 71. Deux de ces lettres de victoiie sont conseivées ; l'une , en turc, dans Seadeddin, 1. iv, fol. 708-709 ; l'autre, en arabe, écrite par l'historien Idris, dans l'histoire de son fils, fol. 131.

fut investi de celui de Beknesa; Abu-Hamsa reçut Mahallet; Ghasali Damas, et Chair-Beg fut chargé de régir le Kaire. Les scheichs arabes Hasan-Meriet Ibn-Bakar, qui avaient livré le sultan et Scliadi-Beg, eurent de l'or et des vêtements d'honneur(l). La même récompense fut donnée au scheich Hamad-Ben-Chaibar, chef de la tribu Ghasale; le beg Omar-Oghii reçut le gouvernement de Dschirdsche , le chef delà tribu arabe des Beni-Adi fut déclaré scheich porte-étendard de l'Egypte. Les quatre juges des quatre sectes orthodoxes furent confirmés dans leurs postes (2), et le surintendant du trésor public Ibn-Dschalan , qui présenta au sultan un relevé détaillé de tous les revenus de l'Egypte, écrit sur parchemin, obtint de grands éloges pour l'exactitude de ce travail, et de riches présents (3). Ensuite Selim reçut les hommages de toutes les autorités de la ville et du pays, ceux des arabes de la haute Egypte., des ambassadeurs de la Mauritanie, et du scherif de la Mecque (4), enfin ceux des ambassadeurs vénitiens qui vinrent déposer aux pieds de Selim, comme nouveau sultan de l'Egypte, le tribut de 8,000 ducatsqu'ilsavaientjusquelàpayésausullan des mameluks pour la possession de Chypre. Selim séjourna un mois au Kaire, occupée visiter les curiosités de la capitale de l'Egypte. Ce n'étaient point les monuments de l'art gigantesque , ni les témoignages de la sagesse antique, qui attiraient le plus fortement son attention. Pour le musulman l'Egypte est le pays privilégié où Jacob se retira avec ses douze fils, c'est là qu'il honore les tombeaux des douze prophètes. 11 ne connaît ni Sesostris , ni Osymandias, mais parmi les Pharaons il signale celui dont le règne vit Joseph remplir les greniers de l'Egypte , et celui qui fut englouti dans les flots de la mer Rouge. H nomme le fondateur des Pyramides tout autrement que les Grecs , mais, comme les Grecs, il honore Hermès (trois fois grand) comme inventeur de l'écriture, de la géométrie et de l'architecture, comme le législateur des mystères , l'organisa-

(1) Suheili, fol. 46; Ibn Seinel, Selimname de Sctiukri , Seadeddin , Ssolaksade.

(2) Seadeddin , Ssolaksade , Aali , le fils d'idris.

(3) Suheili , fol. 46.

(4) Seadeddin , 1. iv, fol. 709, dans le fils d'idris , fol. 124; Ssolaksade, fol. 96.