LIVRE XXIV

de la demande, pourvu qu'un envoyé vint contkire une capitulai ion réjjulière. H était nécessaire de montrer une telle prudence, dans un moment où Lt on X profitait de la courte trêve dont jouissait l'Italie pour envoyer quatre cardinaux aux quatre premitres puissances de la ( hrétienté : à l'empereur, aux rois d'Espaj^ne, dAnp,leterre et de France, afin de les solliciter à nneentreprise en lomniun conlrelesTurcs; Tannéesuivaule, Selimrenouvelaencorepour un an la trêve conclue avec la Hongrie , et dépêcha le Tschauscli-.Mustapha ù Venise, pour réclamer deux années de tribut de 8,000 ducats pour Chypre. La signoria s'excusa , en déclarant que ces sommes arriérées avaient déjà été expédiées I)our (Chypre , et 16,000 ducats vénitiens furent versés dans le tré>or du sultan. En les recevant, Seliui , contre sa coutume, s'entretint avec l'ambassadeur, et l'avertit de recommander l'équité au gouvernement de Venise, s'il voulait conserver la paix.

Cette année et la suivante , les armées de Selim furent occupées à combattre un sonlèvmient dangereux provoqué en Asie, par un noval eur appelé Dsehclali. Ces troubles furent étouffés avec autant de bonheur et de rapidité qu'avait été comprimée l'année précédente, en Syrie, la révolte du scheich arabe , qui fut abattu par les forces réunies d'Iskender-Pascha, gouverneur de Tripoli, de Guseldsche-Kasim-Pascha , et de Berdi - Ghasali , gouverneur de Damas; sa tête fut envoyé à Andriuople. Quant à Dschelali , il se tint avec ses adhérents à Terchal, aux environs de Tokat, dans une caverne où il prétendait attendre à la fin du monde l'arrivée promise du Mehdi. Le grand vesir, Piri-Pascha , était posté sur l'Kuphrate pour couvrir l'empire contre la Perse; Ferhad-Pascha, gouverneur de Humili, reçut ordre de marcher contre les rebelles. Schesu\var-Oi>hli , seigneur de Sulkadr, les poursuivit de soncôté depuis Elhistan jusqu'aux fronlières deSiwas; et Dschelali, ayant marché vers Karahiszar, j Ferhad-Pascha vers Angora, Schehsuw ar tomba sur les révoltés, et les anéantit sans l'assistance i de Ferhad-Pascha , ce qui lui attira la haine ;

implacable de celui-ci. Des bruits d'apparition I d'un prétendu prince Murad , fils d'Ahmed , I qui, après avoir cherché un refuge en Perse, y était mort , furent combat lus par les déclara-

tions d'IIasands-Chan , père deSeadeddin, et les alarmes de Selim se dissipèrent.

La peste , qui exerçait ses ravages à Andrinople, détermina le sultan à quitter la vdle; d'abord il parcourut les pays environnants, eu fc livrant à la chasse, puis il se rendit a Constantinople, où le defterdar Abdel-Selam faisait construire devant les murs du sérail un kœschk de niarbre, que l'on décorait de tableaux, dont l'un devait représenter le conquérant. Selim, (pii se rappelait son aïeul comme peut le faire u 1 enfant de sept ans, trouva peu de ressemblance au porîrait, où ne se retrouvait pas le grand nez de vautour ; il exprima son mécontentement sur ces constructions dispendieuses et sur l'élévation du kœschk , disant que c'était dissiper inutilement les trésors de l'empire. Le rusé defierdar se prosterna devant son maître, et l'apaisa en l'assurant que toutes ces dépenses avaient é :é fournies par ses propres ressources. Selim, satisfait de cette déclaration, le fit revêtir de trois habits d'honneur, et lui permit de produire la demande qui lui conviendrait. Le defterdar, déjà très-riche, sollicita seulement deux villages derrière iSicomédie, dans le district de la forêt profonde appelée Mer-d' Arbres. Le sultan fit la concession sans connaître son importance ; et dès lors la famille d'Abdel- Selam fut l'une des plus riches de l'empire par la possession de tous les pâturages et de tous les champs qui s'étendent de Mcomédie aux limites de la Mer-d'Jrbres. En même temps que s'élevait le kœschk, étaient jetés les fondements de la mosquée de Selim P"" à Constant inople, laquelle ne fut achevée que par son petit-fils.

Ce qui avait un plus puissant intérêt pour le conquérant , c'étaient ses arsenaux et ses chantiers ; il ordonna la construction de cent cinquante bâtiments grands et petits, dont trois de sept cents tonneaux ; en outre, cent galères déjà disposées furent garnies de leurs agrès. L'armée d'Asie fut rassemblée ; il y avait quinze mille cavaliers feudataires à Kaiszarije ; le pascha de Konia réunit tous les sandschak-begs de Karamanie àLarenda, avec vingt mille hommes, le beglerbeg d'Anatoli Ferhad avait trente mille hommes; tout cela formait donc unefonc de plus de soixante mille hommes, qui semblait dirii^ée contre la Perse, comme la destination de la lloUe paraissait être Rhodes. Déjà, de-

HISTOIRE DE L'EMIMKE OTTOMAN

puis que, sous Bajesid II , Kemal-Reis avait débarqué à Rhodes, et avait ravagé une partie de nie , la chrétienté craignait une nouvelle attaque sur ce point. En conséquence, le belliqueux pape Jules 11 avait, par un bref , recommandé aux chevaliers de se tenir scrupuleusement dans l'île au poste qui leur avait été confié. Lorsque , k Tépoque de la conquête d'Egypte, la flotte turque faisait voile pour Alexandrie , Rhodes trembla pour sa sûreté ; mais alors on en fut quitte pour des injures. L'amiral turc, dans une lettre grossière, traita le grand maître de c/tien, de fils de chien, sorti delà famille des chiens de l'enfer (1). Pour celte fois , les nouveaux préparatifs laissaient peu de doute aux chevaliers de Saint-Jean. Toutefois, Selim voulait que rien ne manquât à ses apprêts avant de commencer son entreprise , afin de ne point être obligé d'y renoncer, ainsi qu'il était arrivé à son aïeul. Il laissa éclater sa colère contre les vesirs qui auraient volontiers précipité l'entrée en campagne. Un jour qu'il sortait de la mosquée d'Éjub, il était accompagné d'Hasandschan , père de l'historien Seadeddin. II venait de lui montrer le tombeau de sa nourrice , lorsqu'il vit sortir de l'arsenal et voguer dans le port une des grandes galères destinées à recevoir l'amiral. «Par quel ordre, s'écria-t-il en fureur, ce bâtiment a-t-il été lancé. » A grand'peine Piri-Pascha put-il sauver la tête de l'amiral Dscliafer-Beg, en représentant, avec une humble instance, que c'était une règle de lancer un vaisseau lorsqu'il était achevé. «Vous me pressez, disait Selim aux vesirs , de courir à la conquête de Rhodes ; mais savez-vous ce qui est nécessaire pour cela, et pourriez-vous me dire quelle quantité de poudre vous avez en magasin?» Les vesirs, tout confus, gardèrent le silence, et le lendemain ils annoncèrent qu'il y avait de la poudre pour un siège de quatre mois. « Qu'est-ce qu'un approvisionnement pour quatre mois, dit Selim irrité, lorsque le double ne suffirait pas? Voulez-vous renouveler la faute de Mohammed II ? Avec des préparatifs si incomplets , je ne me lance point dans la guerre ; d'ailleurs, je n'ai

(1 ) Lettera dcl capo deil' armata turca al gran maestro. Mariui Sauuto.

plus d'autre voyage à faire que celui de l'autre monde. »

11 avait prononcé ces dernières paroles dans le pressentiment de la mort qui le frappa bicnlôl, en effet, sur la route de Constantinoplc ft Andrinople. Déjà , trois jours avant son départ, il avait ressenti une douleur bri'ilante dans les reins, et , malgré toutes les représentations d'Hasandschan , père de Seadeddin , de laisser aboutir l'abccs qui se montrait, il se mit en route à cheval. Arrivé en face de Tschorli , vers le village d'Ograschkoi , à l'endroit où il avait livré à son père la bataille qui coûta à ce prince le trône, et plus tard la vie, il éprouva des douleurs si violentes qu'il fallut faire halte. Les quatre médecins attachés à sa personne ne purent trouver d'autre moyen contre les progrès effrayant des ulcères, que d'appliquer une emplâtre de poix contre la plus grande. Malgré toutes leurs représentations, il ne voulut point renoncer à la jouissance de l'opium. Hasandschan ne le quitta pas un instant; les médecins se réunirent à lui pour l'accomplissement exact de leurs prescriptions ; Hasandschan le veilla nuit et jour : dans la septième nuit, depuisson départ de Constantinople, il priait avec lui en lisant la Sura-Jes , et Selim le suivait en remuant les lèvres. Lorsqu'Handschan arriva au verset : La parole du Tout-Puissant est le salut, la main de Selim le serra convulsivement, et il rendit l'âme [22 septembre 1520]. Hasandschan fut assez maître de lui-même pour courir après le grand trésorier qui allait publier la mort du sultan, et pour déterminer le grand chambellan à garder le secret , et à convoquer les vesirs en divan au point du jour , comme à l'ordinaire. Puis il se mit à prier toute la nuit avec le trésorier, et à réciter la Sura-Jes. Au point du jour arrivèrent le grand vesir Piri-Pascha, Mustapha-Pascha, et lebeglerbeg Ahmed-Pascha, l'ancien grand écuyer du sultan. Piri- Pascha versa des larmes, et rendit grâces à Hasandschan , des mesures qu'il avait prises ; sans ces précautions, les clameurs des eunuques auraient provoqué les mouvements des janitschares, et l'empire eut été précipité dans les plus grands périls. Les délibérations du divan se tinrent donc comme de coutume; des emplois furent conférés . des vêtements d'hon-