BAT.AILLE DE KOSSOVA. — MORT DE MURAD TUÉ PAR MILOSH KOBILOVITSCH

Murad , qui depuis sa naissance et pendant tout le règne de son père avait élé tenu dans la soumission servile que ropinion de l'Orient impose au frère puîné envers son aîné, son seigneur et son maître, vit tout à coup, par la mort de Suleiman, se changer la triste perspective d"ime sujétion perpétuelle ou dune fin brusque et violente dans l'espoir de la possession prochaine d'une domination absolue ; et bientôt son avènement au trône réalisa tous ses désirs ambitieux. Ses vues de conquêtes se tournaient vers TOccident ; mais avant d'en commencer le cours, il lui fallut détourner ses regards du côté de l'Asie, où il était menacé. Le prince de Karamanie, qui, après l'écroulement de l'empire seldschukide . se trouvant le plus puissant des dix princes, n'avait pas redouté les dangers que lui apportaient les forces croissantes des Ottomans, pensa qu'il ne devait pasmaintenantresterspectateurpaisibledeleurs progrès, et il crut devoir profiter du moment où tous les efforts de ses rivaux se portaient en Europe, pour attaquer les parties qu'ils avaient laissées découvertes en Orient.

Il provoqua à la révolte les Achis, grands possesseurs de biens de la Galatie, qui s'étaient emparés de l'autorité h Angora. Murad accourut de l'Hellespont sur les frontières de Galatie, repoussa les Achis et leur arrachales clefs d'Angora (l'ancienne Ancyre, appelée aujourd'hui Engurije par lesTurcs.Cette ville avait eu une grande importance pour les anciens Galates, dont elle était la capitale, el pour le chalife

Harim-Al-Raschid, qui se glorifia beaucoup de sa conquête ; mais ce qui attira surtout l'attention du sultan, c'est qu'elle était l'entrepôt du commerce de l'Asie Mineure et le point de rencontre de toutes les routes qui mènent de Syrie et d'Arménie à la côte de Thrace et de Cilicie. D'ailleurs, elle se recommandait par toutes sortes d'avantages et de faveurs de la naturelles énormes queues de ses moutons, les longues soies de ses chèvres, étaient fameuses dans les temps les plus anciens , comme aujourd'hui sont renommées ses couvertures et ses camelots, ses poires savoureuses, dont on compte trente-six espèces (1), ses pommes, ses raisins et ses autres fruits. Les jardins de Kajisch (2), si bien arrosés , si riches de végétation, sont comptés parmi les plus fertiles des plus beaux cantons de l'Asie Mineure, et les sources d'Ajasch signalées parmi les plus salutaires pour bain et pour boisson (3). La vallée voisine d'Astenosi attire surtout par les formes romantiques de ses rochers , la profondeur de ses grottes; elle fournit aussi d'habiles saltimbanques et danseurs de cordes (4). Leur adresse est devenue proverbiale. Dans la quantité de mosquées , de couvents , d'écoles , de bains et de tombeaux qui ornent Angora , on remarque surtout les mosquées d'Hadschi-Beiram , d'Ah-

(1) Dschihannuma , p. 644.

(2) Ibid., p. 643,3,28.

(3) Ibid., p. 664.

(4J Ewlia , t. II , fol 428.

med-Pasclia , élevées sons Siileinum le Grand , par le^jraiid arcliilecle Sinan,le bain d'Aliined- Pascha (I ), les écoles de Miislafa-Pascha (2), de Seifeddiu el de Tasclikopprisade, ce j^rand eiieyelopédiste (3), le eloîlre des iue\vh;wis , celui des abdals dHiiseiii-GIiasi (4) et des derwisclis Keiraiiiis ( 5 ). Tous ces édifices appartiennent aux règnes de sultans posiérieurs; mais dès l'époque où nous sommes parvenus. Angora élait déjà d'iniL- haute imporlanee comme place Irontière de rempife ottoman à Toricnt. Le grand voyageur lùviia, qui parcourut pendant quranle ans Tempire turc, en suivant toutes les directions, dans la première moitié du xvii^ siècle, poussa ses excursions à Torient jusqu'en Perse , à l'ouest jusquVn Autriche, el qui a décrit Angora et Ofen , trouve une grande ressemblance entre ces deux villes pour la situation et la force de défense, et pense qu'on ne peut leur comparer que la place de Wan , sur la frontière turque, du côté de la Perse. Aussitôt que la soumission d'Anjjora eut ramené le calme de cecôté, Murad tourna ses regards vers l'occident. Avant de commencer sa campagn;' en Europe, il institua le juge de Brusa pour décider les débats dans l'armée. Jusqu'ah)rs il avait nommé à ces fonctions pour la durée de hi campagne ; mais désormais la dignité dut être perpétuelle comme l'armée. Le choix du sultan tomba sur kara-Chalil-Dschendereli, qui, neuf ans après , devint grand vesir , et Lalaschahin, l'un des vaillanls guerriers qui avait traversé l'Hellespont avec Suleiman pour surprendre Tzympe, fut élevé au commandement supérieur des troupes ottomanes , sous le titrede beglerbeg(prince des princes) (6). Avant lui Alaeddin d'abord , puis Suleiman avaient réuni en leur personne les fonctions de vesir et de begferbeg : après eux , aucun prince de ïa maison des Ottomans n'en fut plus investi.

Dès lors s'ouvre pour les Otiomans une longue carrière de conquêtes en Europe, qui se

(1) Ewlia, fol. 424.

f2) /bid.,l. Il, fol. 425.

(3) JbUL

(4) Dschihannnma , p. 6î3.

(5) Ibid ,el dans pAvlia , fol. 423.

fC?) Seadfddin dans Biatutli , p. 80 et 81 ; RaiiSalill- Ebrar, dans l'année 7G1 ; 1359'.

;)rolonge diu'anl tout le règne de Murad, et ne s'interrompt que par sa mort sur le cliarnp de bataille de Kossova. Le signal fut donné par la prise du château de Nebetos ou Bontos (1), sur l'Hellespont. non loin de Gallipoli, qui paraît èlrc l'ancien OEgos-Potaraios. TzùrulUiii ( itttjourd'hui T.sehorii) fut emporté d'assatit , et Murad fit abattre la tête au brave conimandaiit , qiii fut amené devant lai l'œil tout sanglant, percé d'une Mèche; le pays d'alentour fut dévasté, ïes murailles ftirént rasées (2). -Meselli tomba entre les mains des vainqueurs sans ([u'il y eût besoin de tirer l'épée, et Burgas, abandonnée de ses habitants, fut dévastée.

Pendant que Murad menait ainsi son armée triomphante au nord de l'Hellespont, ses lieutenants , Hadschi-Iliteki etE\vTenos, auxquels avait été confiée la garde des frontières de l'empire en Europe, parcoururent le pays autour des places de .Viili'^algara et d'Ipszala où ils étaient postés; Hadschi-Ubeki enleva le château de Keschan , Kw renos s'empara de t)idymotichon (aujourd'hui Deinitoka). Diins une surprise nocturne, Hadschil-lbeki avait fait prisonnier le fils du coniiîiandant, et il avait déterminé le père à le racheter moyennant la remise de la place. Les deux généraux allèrent à Burgas déposer les marques de leurs conquêtes aux pieds du sultan. Là , dans un conseil de guerre, fut résolue la conquête d'Andrinoplè, et la poursuite en fut confiée à Lalaschahin et à Hadschi-llbeki , qui, l'année précédente, avait poussé ses courses jusqu'aux portes de la ville (3). Murad s'avança en personne, avec le noyau de ses troupes de Burgas , sur là route (i'AndrinopIe ju^u'à foki-Baba. Recommandant de la place menacée marcha au-devant de Lalaschahin ; mais il fui battu, et , favorisé par lé débordement de la Marizza, il descendit de iiùit cette rivière, sur un esquif, jusqu'à son embouchure , atteignit Ainos; et la prise de possession de la plus grande place de l'empire byzantin en Europe devint , par ïa lâcheté ou ïa trahison de

(1) La transpo.sition d'un point fait la différence de lecture de Nebetos ou Bontos. Braïutli , qui d'Aclii a fait Acîiillfr, fait de cecliAteau la cilià di Neltuno.

(2'; Nescliri , Idrrs , Aali , SsalakKade , Seadeddio ; ce dernier dans la îraduclion de BratuEti , p. 82.

[o] Hadschi-Challa , Rumili, p. 65.