LIVRE VIII

tèrent auprès de Suleiman, et raccompagèreut lorsqu'il sortit du bain, pour précipiter sa fuite vers Constantinople 1410]. Sur la route le prince fut reconnu aux ornements de son costume et des harnais de son cheval près du village de Dufîundschi (I\ dont les habitants turkinans avaient été souvent maltraités par ses gens; cinq frères, tons cavaliers habiles et archers exercés, coururent en avant, peut-être seulement par curiosiié, afin de le mieux voir. Suleiman, effravé de leurs allures, abattit le premier, puis le second: alors les trois autres le percèrent à la fois de leurs flèches : et comme il tomba de cheval, ils lui coupèrent la tète (2).

Ainsi mourut Suleiman, dix ans après la mort de son père. Sa vie efféminée ne fut pas cependant sans gloirf^ ; car il fut le premier prince ottoman à encourager les poètes nationaux. Parmi ses protégés étaient : Timam Suleiman- Tschelebi , petit -fils de Mahmud , compagnon d'armes d'Urchan, qui. àroccasiondu premier passage à Gallipoli, avait adressé des vœux en vers au prince Suleiman. fils du sultan, pour la conquête de Rumili. Il composa le premier mewlud panégyrique en vers}, sur la naissance du prophète, et ce morceau , le plus ancien de tous les hymnes turcs s'est conservé jusqu'ici, tandis quebeaucoupd'autres plus nouveaux sur le même sujet sont to nbés dans un complet oubli. Un autre Suleiman, contemporain de Suleiman. qui vécut aussi à la cour de Bajesid, fut le poète Niafi, dont les vers, écrits en persan et en turc, furent détruits pendant l'invasion de Timur: mais le poète du plus grand renom fut Admed , qui vécut avec son frère Hamsa à la cour de Suleiman . après avoir été honoré d'abord et récompensé par Timur, pour son esprit et sa franchise. — ('Quelle est niaval^'ur? demanda un jour le conquérant au poète qui se trouvait avec lui dans le bain.— 80 aspres, répondit celui-ci. — Cest le prix de ma chemise de bain. — C'est absolument ce que je pensais, répliqua le poète, car le restedeta personnen'est d'aucun prix. «Timurfut assez généreux pour ne pas châtier cette liberté d'esprit, et même pour la récompenser grandement. Comme Timur, ainsi que Bajesid, prétendaientrivaliser avec Alexandre le Grand, comme

(1) Ducas , 1. XIX , p. 49; Chalcoudylas , 1. iv.

(2) Ducas , 1. XIX , p. 49.

le premier, très-versédansTliistoire, s'appliquait de préférence à l'étude des exploits du conquérant de l'Asie, que Charles VI de France avait envoyé au sultan les hauts faits du héros grec , brodes sur des tapis, pensant lui offrir le présent le plus agréable pour la délivrance des prisonniers de Nicopolis; la vie d'Alexandre offrait donc la matièrela plus riche au poêlée qui, d'abord commensal de Tinuu^ finitparvivreàlacour du fils de Bajesid. Il décrivit ses exploits en vingtquatre livres, et son frère Hamsa composa autant de livres d'histoire. Mais nul de ces deux ouvrages ne présente un caractère original et n"a laissé de traces. Le poëme d'Ahmed rencontra peu d'admirateurs à cause de sa sécheresse, et l'histoire peu de crédit à cause de sa tendance liibuleusc, qui depuis est devenue proverbiale ; car on dit de contes invraisembables que ce sont des histoires d'Hamsa. Le sensuel Suleiman et sa cour accueillirent avec bien plus d'empressement l'œuvre d'un autre poète, d'Ahmed-Daji , sur !a gaieté et le plaisir. On trouve plus d'utilité dans les œuvres du médecin Hadschi-Pascha.d'Aidin, qui rivalisait de savoir et d'expérience avec ks fameux médecins de Timur, écrivit deux traites de médecine encore aujourd'hui très-appréciés, et des gloses sur des livres de métaphysique et de jurisprudence.

Après la mort de Suleiman, Musa devint souverain absolu des Ottomans en Europe, s'annonça dès son avènement au pouvoir comme ami des Serviens et des Grecs, et comme un tyran. Il fit saisir et amener dans le village oii Suleiman avait été tué les trois fi ères qui l'avaient percé de leurs flèches: puis tous les habitants, enfermés dans leurs huttes avec leurs femmes et leurs enfants , furent brûlés vifs , en expiation de la mort de Suleiman, attendu que ce prince n'aurait pas du mourir par la main des esclaves. Ensuite il ravagea le pays de .son perfide allié Etienne, emmenant les jeunes garçons, massacrant le reste des habitants. Les garnisons de trois châteaux furent taillées en pièces ; sur les cadavres des chrétiens immolés on dressa des tables, et le tyran donna un joyeux festin à ses grands (1). De retour de la Servie, il assiégea Thessalonique et s'empara de toutes les villes sur le Strymon. à l'exception de Seitun

(1) Ducas ,1. XIX, p. 50.

(rancienne Lamia); puis il envoya à l'empereur grec Ibiahini, fils du [jranci vesir Ali-Pascha qui venait de mourir, pour réclamer le tribut. Ibrahim, pénétré d horreur pour la tyrannie de Musa, el siiivaul les traces de son père Ali, qui, dans une circonstance analo}jue, envoyé par Bajesid auprès du souverain de Byzance, l'avait délourné en secret de se conformer aux ordres du sultan, conseilla au monarque étranger la résistance , et, au lieu de retourner vers Musa, muni d'une lettre de recommandation de l'empereur grec, il se rendit à Crusa auprès de Moliimmed, maîlre de l'Asie Mineure ^^1). Irrité de cette défection, et plus encore de ce que l'empereur de Byzance, soutenant Urchan, fils de Suleiman, s'effon;ait de le lui opposer en Europe, ainsi que Mohammed en Asie, Musa marcha par Serès et Beroia vers la Thessalie, où , par la trahison de Balaban , il se saisit de son neveu, puis se tourna contre ConslantinopIe(2). Quoique sa flotte fut battue par celle des Grecs sous les ordres d'Emmanuel, fils naturel de l'empereur Jean Paléologue, près de l'île de Plate (3), il campa devant Byzance, qui voyait pour la troisième fois les Oltoa)ans assiéger ses murailles. Il trouva tous les villages des alentours abandonnés , parce que l'empereur avait recueilli tous les habitants dans l'enceinte de la ville, hors de laquelle ils tentèrent des sorties heureuses contre l'ennemi. Dans l'une de ces attaques, le fils de Nicolas Notaras, interprète de la cour de l'empereur Manuel , fut tué ; les Grecs sauvèrent le corps , mais les Turcs emportèrent la tète. Le père la racheta moyennant quelques centaines de pièces d'or [1410], désespéré de la triste fin de l'un de ses fils, sans prévoir que le même destin frapperait le second, Lucas, à quarante -trois ans de distance (i). L'empereur, pressé vivement parles assiégeants, appela .^.lohammed (l'Asie en Europe. Mohannned , poussé à la guerre contre Musa par Ibrahim-Pascha, qu'il avait nommé son grand vesir, envoya Faslul-

(1) Neschri , Idris, Aaîi , Seadeddin, dans Bratutli, p. 213.

(2) Chalcondylas , I. iv , p. 5G et 57; Phranzes , 1. i , p. 29.

(3) Pranzes ,l.i,p. 29.

(4j Diicas, I. XIX, p. 51.

lah, le juge de Gebise(l), comme amba.ssadeur à Constantinople, à l'effet de demander les vaisseaux nécessaires au transport en Europe de l'armée avec laquelle il s'avança aussil;'it Jusqu'à Skutari. Quand Manuel fut informé de son arrivée sur la rive asiatique, il alla au-devant de lui avec les galères impériales, jura avec lui un traité de paix et d'amitié, et l'cmmeiia à Constantinople , où son entrée fut célébrée par des fêtes durant trois jours. Le quatrième, Mohammed sortit avec son armée et un petit nombre de Grecs contre Musa; mais il fut battu près d'indschigis (2) , rejeté dans la ville, et n'obtint pas plus de succès dans une seconde tentative (3). En même temps il reçut la nouvelle (}ue Dschuneid , établi par Su'eiman comme gouverneur d'Ochri , était repassé en Asie où il avait pris Éphèse, et qu'il menaçait les États asiatiques. Ces avis et les deux premières défaites subies devant les armes de Musa déterminèrent Mohammed pour le moment à retourner en Asie (4).

Dschimeid, maître de Smyrne et d'Éphèse, esj)éra vainement se défendre contre Mohammed; il finit par conclure avec lui un traité de vasselage, suivant les mêmes rapports où il s'était maintenu en se rendant jadis à Suleiman (o); J.ikub aussi, fils de Firus-Pascha , qui déi;i, au temps de !a grande balaiile d'Angora, avait été co'.imandanî de celte place, qui ensuite y avait exercé l'autorité supérieure au nom de IMohammed, et, depuis peu de temps, avait renoncé à l'obéissance, implora le pardon de sa fauie, et obtint la vie, mais non la liberté, car il fut conduit chargé de chaînes de Baltaoghli à Tokat, où il avait été enfermé dans le Tschardak des Bédouins (6). Dans la plaine d'Angora parut le prince de Sulkadr avec une armée comme ami et allié de .Mohammed , avec lequel il résolut de pousser la guerre en Eu-

(1) Seadeddin , dans Bratiiiti , p. 313.

(2) Neschri, fol. 145: Seadeddin, dans Bratutli, p. 315.

(3) Duras, I. xix , p. 52, et Phranzes , 1. i , p. 29.

(4) l.e retour de ^'ohamined à Brusa, dans Seadeddin, Neschri , Idris; iiiile de Dschuneid dans Du cas , fin du eh. XIX.

(5) JNe.sehri.fol. 144; Aali, Idiis, Ssolaksade , fol. 24; Seadeddin, dans Rialutli , p. 317.

(6) Neschri, fol. 148; Ssolaksade, fol. 29.