XXIV. — Page

Gibbon ne calcule pas ces trois cent mille aspres assez haut à deux mille cinq cent livres sterling, car Lewenklau, qu'il cite, dit (Pandectes^ 128) que le ducal qui, de son vivant, valait soixante aspres, n'avait valu, peu de temps auparavant, que cinquante-quatre aspres. A ce dernier taux trois cent mille aspres présenteraient encore une somme de six mille ducats ou trois mille livres sterling ; mais un siècle et demi avant

ET ECLAIRCISSEMENS. 475

cette époque l'aspre représentait une yaleur bien supérieure, car il ne fallait que dix aspres pour fkîre un ducat. D'ailleurs les historiens ottomans portent à trente mille ducats , c'està-dire à quinze mille livres sterling, le tribut que les Byzantins fixent à trois cent mille aspres. Un aspre était donc alors la dixième partie d*un ducat, et valait plus que la piastre turque qui a cours aujourd'hui. On peut donc induire de là que dans le cours de quatre siècles, depuis 1421 jusqu'en 1821 , la monnaie turque s'est détériorée de plus du centuple, un aspre n'étant aujourd'hui que la cent vingtième partie d'une piastre. Ducas, p. 90, établit aussi le rapport qui existe entre les florins d'argent, apyvptov Xsircwv, de Byzance et les florins d'or. Cette différence est de un à trois, car il faut quinze cents florins d'argent pour faire cinq cents florins d'on