HISTOIRE DE I/EMIUKE OTTOMAN

Becskerek , saisirent quatre cents prisonniers avec du butin , et coururent ensuite se jeter dans Temesvar, que les Autrichiens menaçaient d'un siège. Dans un engagement, le fils du palatin Esterhazy fut tué et pris ; la flotte vénitienne, sous les ordres de Delfino, soutint un combat très-vif contre les vaisseaux ottomans commandés par Mezzomorto, devant le cap des Oliviers, près de Mitylène. Après une perte à peu près égale en hommes et en bâtiments, les deux partis s'étaient séparés et lesdeux amiraux s'étaient attribué réciproquement la victoire [ 13 septembre ]. A Constantinople, le moulin à poudre établi au milieu de la ville, non loin de la place des Intendants, depuis dix années seulement, sauta en l'air avec trois cents quintaux de poudre qui emportèrent sept ouvriers et vingt-deux chevaux employés au moulin ; quatre cent vingt-cinq maisons s'écroulèrent , et de grands dégâts furent signalés jusqu'à Akscrai et la mosquée du sultan Mohammed. Ce désastre détermina le sultan, sur la proposition du grand vesir , à ordonner la construction du nouveau moulin à poudre dans l'ancien jardin d'Iskender-Tschelebi, où il est encore aujourd'hui. Bieotôt après, à Bclgrad , les flammes dévorèrent cent cinquante magasins où étaient entassés de la farine , du blé, de l'orge et du biscuit [ 9 novembre 1698]. Le 10 novembre, le grand vesir quitta Bclgrad ; le sultan , attristé par toutes ces catastrophes, sentit son esprit se relever à la nouvelle de la victoire remportée par Kaplan-Girai sur les Polonais de\ ant Caminicc, et de la naissance du prince Mohammed.

Quand le secrétaire de Paget eut apporté à Vienne la lettre du grand vesir avec la note du sultan , les ministres autrichiens se réunirent pour délibérer sur ces graves questions ( 24. avril). II fut répondu qu'avant tout il fallait prendre pour base des négociations l'état actuel des possessions des diverses parties sans restriction nî réserve , et comprendre la Russie dans le traité. Des instructions furent adressées dans ce sens à l'ambassadeur impérial à Moskou , le baron de Quarient, et au comte %cdlnicky à Varsovie Les représentants des puissances médiatrices auprès de la Porte, de l'Angleterre cl de la Hollande, reçurent de l'empcieur I

l'autorisation d'accepter l'état de possession sans réduction comme base des négociations. Ensuite Maurocordato leur transmit la déclaration que la Porte était prête à comprendre la Hussie dans le traité (7 mai). Naturellement le roi de Pologne n'était pas content de voir prendre, comme point de départ , le maintien de l'état de possession actuelle, parce que Caminiecja clef de son royaume, devait rester entre les mains des Turcs (1). Dans une lettre à l'empereur et au comte de Kinsky, le roi, les remerciant de lui avoir communiqué les propositions pacifiques des Turcs , exprimait la confiance que l'empereur prendrait à cœur les intérêts de la Pologne et obtiendrait pour elle de justes dédommagements. Pour lui, il avait l'intention de se faire représenter à la conférence par un ambassadeur, après s'être concerté avec la Russie (2). Le czar Pierre en passant à Vienne demanda si l'empereur était véritablement résolu à faire la paix avec les Turcs, dans quel lieu se suivraient les conférences, et réclama comme allié communication des propositions. L'empereur répondit qu'il n'avait pas recherché la paix ; que les Anglais avaient offert les premiers leur médiation ; que la base des négociations était pour tous les alliés le maintien de l'état actuel des possessions. Pierre demanda, outre ce qu'il tenait déjà . la place de Kertsch ; en cas de refus, il désirait que l'empereur voulût bien prolonger de trois ans la ligue avec la Russie, on lui répliqua que l'on s'efforcerait d'obtenir Kertsch , mais qu'il ne pouvait être question maintenant de la prolongation de In ligue; que ce sujet devait être réservé au congrès , que d'ailleurs on le tiendrait exactement au courant de tout ce qui se passerait. Dans une conférence avec le comte Kinsky, Pierre lui fit cette brusque question: a Qui donc insiste sur la paix ? — L'empire romain, l'Espagne, l'Angleterre, la Hollande, toute la chrétienté, dit le comte. — Mais, reprit le czar, il ne faut en aucune façon s'en remettre à l'Angleterre et à

(1) Uapport il» ermite Zodlnicki, du .VI mai

(2) UlUr «ht roi «le Pologne, au «omit KiirU. «l'I, ™ mai 1 <;:>!*.