LIVRE LXl

orné de raies d'or à sa base , jusqu'alors réservé exclusivement au grand vesir. Ensuite le kaimakam et le nischandschi-pascha eurent la faculté de paraître à côté du grand vesir vêtus de pelisses de zibeline doublées de satin, et de kaftansdeNikde. Au reste, le grand vesir prit des mesures plus importantes et plus utiles ; il interdit l'exportation des armes de guerre, ordonna de soumettre les tschauschs et les registres des wakfs À un contrôle sévère , régla les tarifs des douanes et le paiement exact des troupes. Quelques tschaiks ayant chargé des boulets et des bombes sur la mer Noire , contrairement à la défense, furent saisies ét confisquées; le commandant du château du canal sur la mer Noire fut déposé , et pour appuyer à une exécution plus redoutable de l'ordonnance, on envoya dans les châteaux du Bosphore vingtsix canons et vingt fauconneaux. Le nombre des tschauschs soldés s'était accru jusqu'à mille, dont cinquante seulement remplissait un service actif auprès de la Porte. Le tschausch-baschi fut chargé de faire l'appel de tous les autres et de renvoyer ceux qui n'étaient pas portés sur les listes ou qui ne remplissaient pas de fonctions réelles. La surveillance des biens religieux conférés à la mosquée de Suleiman par ce sultan luimême appartient au grand vesir : Daltaban exposa au Grand-Seigneur que dans les derniers temps ces biens avaient diminué dans leurs produits par l'effet d'une mauvaise administration; qu'on pourrait laisser les traitements de nouvelle création à cinquante fonctionnaires durant leur vie; mais qu'à mesure de leur extinction les deux tiers de ces émoluments profiteraient aux wakfs ; qu'en outre, pour les réparations extraordinaires des édifices , aucune dépense ne pourrait être faite sans l'avis préalable du contrôleur des wakfs et de l'inspecteur des constructions et des travaux hydrauliques.

Cependant Daltaban envoya par le chambellan Bairam-Aga l'ordre de mort au kiaja du grand vesir, Hasan, gouverneur de Schehrsor. Comme Bairam-Aga avait rempli souvent de pareilles missions, Hasan, qui se défiait fortement d'un tel messager , le fit étrangler avec le cordon préparé pour luimême , envoya la tête de la victime à Andrinople, et, pensant être en sûreté dans le

lieu où on le soupçonnerait le moins , il s'enfuit à Constantinople. Là il se tint caché dans son propre harem , qu'il avait laissé tout disposé au moment de son départ pour Schehrsor. Il fut proscrit, et reçut dès-lors le surnom de Firari ou le fugitif.

A cette époque aussi le patriarche des Arméniens Aviettis persécuta ses compatriotes catholiques, dont il fit enfermer plusienrs. 11 fut mandé pour cela de Constantinople à Andrinople , et le grand vesir lui dit : a Chien, ne sais-tu pas que le sultan seul a le droit de condamner à la prison ! » Puis il ordonna de le jeter dans un cachot. Néanmoins , sur les instances du mufti , il le relâcha , et quatre des plus riches catholiques furent enchaînés comme esclaves aux bancs des rameurs sur les galères [2V octobre 1703]. Les jésuites s'étant mis à prêcher en Turc dans les églises des Arméniens , d'après la permission du patriarche Supi , soulevèrent contre eux ceux de ces gens qui n'étaient pas catholiques. Les wertabietes de ces Arméniens, ayant à leur tête le métropolitain Epi ira un, se rendirent à Andrinople pour exposer leurs griefs contre les catholiques et contre le patriarche lui-même, a Qu'est-ce que des catholiques? demanda le kiaja aux plaignants introduits auprès de lui . ne sontce pas des infidèles?» Ephraïm ayant répondu affirmativement : « Eh bien , reprit le kiaja , qu'un cochon soit blanc ou noir, c'est toujours un cochon; la Sublime Porte ne se soucie pas des différences entre un Arménien, un catholique et un schisraatique (1). » En dépit de cette déclaration de tolérance à la turque , Ephraïm obtint la déposition du patriarche Supi , dont le successeur Avedick , bien que gagné par l'argent des jésuites à promettre sa protection aux catholiques, commença par les excommunier et les persécuter. Le collège des jésuites à Erserum, où ces religieux avaient déjà converti trois cents jeunes Arméniens, fut fermé; les jésuites se dispersèrent et gagnèrent la Perse ou Constantinople. Ce qui fit tort aux catholiques dans l'opinion, ce fut surtout la quantité de Français qui abjurèrent leur religion pour em-

(!) Laraotrayo, I. i , p. 29'J.

UISTOIKK DE LEMPIilE OTTOMAN.

brasser l'Islam ; on vit entre autres on abbé se présenter devant le grand vesir, blasphémer Dieu et fouler aux pieds la sainte hostie. Le grand vesir, sans donner aucun signe d'ironie on de mépris , ordonna froidement que l'on procédât à la circoncision du renégat.

Le mufti Feisullah, qui avait porté Daltaban à la direction de l'État, et qui ne le trouvait pas assez docile , se fortifia contre lui en élevant le reis-efendi Rami à la dignité de vesir. Abdi, fils d'un scheich de Chalwetis, devint reis-efeodi. Le place de kaimakam fut conférée à Kœprili-Abdullah-Pascha, fils du grand vesir tué à Slankamen ; les fonctions de nischandschi passèrent au savant calligraphe persan Ebubekr de Schirwan, qui fut remplacé lui-même dans le poste de rusnamedschi par l'ancien defterdar Mu h sinsade Mohammed. Le savant grand juge Ewlia-Mohammed mourut à cette époque.

Alors s'éteignit aussi, à l'âge de 85 ans , une pieuse et savante femme nommée r m met ni - Dschebbar, épouse du fameux prédicateur Wani, et belle-mère du mufti Feisullah. Elle était si versée dans le koran et la tradition qu'elle soutenait des discussions théologiques avec son mari et son gendre ; si pieuse, qu'elle se levait cinq fois la nuit pour faire sa prière, et lisait en cinq jours le koran. Le mufti, le grand vesir, le nakib, les grands juges, les grands ulémas assistèrent à ses funérailles à Andrinople , et virent ses dépouilles mortelles déposées sous le porche de la mosquée de Taschlik.

Cependant de graves événements en Krimée attirèrent vivement l'attention du grand vesir et entraînèrent en partie sa chute. Daltaban voulait bien sérieusement la guerre , et, quoiqu'il eût donné les assurances les plus amicales à l'ambassadeur russe arrivé aussitôt après sa nomination , il était tout préoccupé de préparatifs de défense contre la Russie. Sur le détroit de Kertsch, à la pointe du cap d'Akindiburuni (le courant) , il fit élever un fort pour fermer le canal aux bâtiments russes, et y établit des batteries à fleur d'eau. D'un autre côté, le chan de Krimée, Dewlet-Girai, qui ne songeait qu'à faire des irruptions sur les territoires russes et polonais, avait déjà plusieurs fois adressé à la Porte des avis sur les préparatifs mili-

taires de la Kussie. Ces renseignements se trouvaient mal fondés. Maintenant le kalgha Seadet-Girai parut en Bessarabie avec des masses de 'l a tares, et il écrivit à Jusuf-Pascha , gouverneur d'Ocsakow, que les Russes élevaient des fortifications et armaient une flotte. L'ambassadeur russe à Andrinople , interrogé sur ces faits, répondit que le château que son maître faisait construire pour tenir en bride les Cosaques de Polkal était éloigné de plus de quarante lieues de Perekop, que le czar n'avait pas plus de douze vaisseaux de guerre dans la mer d'Assow. et qu'il était prêt à les vendre aux Turcs. Ces explications déterminèrent la déposition du chan; on le remplaça par son père, le vieux et goutteux Sclim-Girai, auquel Daltaban devait le premier degré de sa grandeur, le grade d'aga des janitschares, et qui fut revêtu de la dignité de chan pour la quatrième fois (26 décembre 1702). Amené en voiture à Andrinople, il reçut l'investiture avec le cérémonial accoutumé; son plus jeune fils, Kaplan-Girai, fut nommé nureddin;la dignité de kalgha passa au troisième , Ghasi- (.irai. Mais Dewlet-Girai n'obéit point aux ordres de la Porte qui le renversait , et envoya son frère Seadet attaquer Akkerman et Ismaïl. Jusuf eut à repousser dans cette dernière place les attaques de Seadet et des Noghais soulevés. La Porte, sentant le besoin de secourir promptement Jusuf, fit partir dix régiments de janitschares, quinze mille lewends, et proclamer une levée générale au-delà du Balkan , à Silistria , Nicopolis; le beglerbeg de Rumili reçut ordre de se porter à marches forcées vers Ocsakow avec des troupes de Valona, Delvino, Achrida, Ilbeszan, Janina , Skutari, prenant avec lui le pascha de Salonik. En même temps des lettres pressantes furent adressées à Dewlet-Girai pour le déterminer à la soumission.

A Constantinople, si l'on redoutait une irruption des Noghais, l'on tremblait bien plus fortementà l'idée d'une guerre contre la Russie ou l'Autriche ; car le bruit se répandait que toutes ces grandes levées de troupes se faisaient dans la prévision d'une lutte avec ces deux redoutables puissances. Au reste, l'opinion avait deviné juste. Daltaban disait : a Nous sommes satisfaits des Tatares, » et à