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meure à l'instant, afin que par la suite il ne s'élève aucun doute sur son exécution , qu'on ne puisse supposer qu'un autre aitété immolé à sa place (1 ). » Le sultan promit de satisfaire à cette demande menaçante, et le même jour les queues de cheval furent tournées du côté de Constantinople. Le kislaraga, son secrétaire et le kiaja des baltadschis furent renfermés entre les deux portes du sérail , dans la chambre du bourreau, et confiés à la garde du bostandschi-baschi; quatre eunuques, confidents du dernier sultan, furent chassés du palais. Les places d'imam du sul-

(1) Histoire de la bibliolhèqoe de Berlin, n* v, fol. 4ï.

tan, de premier et second écuyer furent occupées par des protégés des rebelles ; les dschebedschis reçurent leur solde arriérée avec 250 bourses, et le présent d'avénement fut paye aux troupes avec 3, G80 bourses. Le sultan quitta le sôrail et alla camper sur les bords de la Tundscna dans la plaine du i'astiia, près de Kutschukdepe, où s'élève le palais du dernier Kœprili grand vesir. Là, il donna audience au mufti Mohammed , qui insihlu sur l'exécution de son prédécesseur, afin de se trouver bien plus assuré d'une place qu'il ne devait qu'à la révolte. Feisullah , qui était alors sur la route de Varna d'où il devait être embarqué pour Erserum , fut ramené à Andrinople avec ses quatre fils et jeté en prison. Pendant trois jours il fut livré à tous les tourments que voulurent lui faire endurer les trois chefs de l'insurrection militaire , le janitschare Torischanli , le sipahi Karabasch et le dschebedschi Kutschuk-Ali i enûn son successeur osa rendre le fetwa pour le supplice ; c'était le premier acte de ce genre qu'un mufti eût commis envers son prédécesseur, et jamais cet exemple ne fut imité. Feisullah fut placé sur un cheval de charge , la tête tournée vers la croupe ; un juif dut tenir la bride, et le patient fut ainsi mené par les rues de la ville ; arrivés sur le marché des Fripiers, ses bourreaux lui coupèrent la tête , et rencontrant deux prêtres arméniens qui revenaient d'un enterrement avec leurs encensoirs, ils les contraignirent à se placer derrière le cadavre de la victime et à le suivre en chantant des hymnes et agitant leurs encensoirs , tandis qu'on le traînait avec une corde à travers le camp ; ils le chargeaient de malédictions en châtiment du fetwa qui avait autorisé l'abandon de Caminit avec de nombreuses mosquées aux mécréants (1). Les dépouilles du supplicié furent livrées aux plus horribles outrages : l'un lui coupa le nez, un autre les oreilles , un troisième lui perça les lèvres (2) ; deux l'ois le tronc et la tête furent jetés dans la Tundscha , deux fois ils en furent retirés pour être définitivement abandonnés aux (lots. C'était le troisième chef

(1) llist. du prince Mohammed, loi. 121.

(2) Ibid. fol. 424.

spirituel des ottomans livré ainsi au dernier supplice. Trois patriarches grecs ont aussi été exécutés par ordre de la Porte ; mais ils ont péri par la strangulation, beaucoup moins infamante aux yeux des Turcs que la décollation. Si l'on songe que la loi de l'Islam place un musulman au-dessus de tout chrétien, un uléma au-dessus de tout musulman, et que la constitution ottomane assigne au mufti un rang si élevé au-dessus de tous les ulémas, on frissonnera d'horreur à la pensée de l'effroyable passion de vengeance qui emportait les ennemis de Feisullah.

Trois jours après son arrivée à Daud-Passcha, le sultan fit son entrée solemnelle dans la capitale, pour aller ensuite ceindre le sabre dans la mosquée d'Ejub [ 15 septembre 1703]. En cette circonstance fut déployée autant de pompe que trois ans auparavant pour le malheureux Mustafall ; ce prince détrôné ouvrait maintenant la marche renfermé dans une voiture grillée qu'entouraient des eunuques blancs (1); il était suivi de sa mère , de sa sœur et de sa fille , et par trente voitures de son harem qu'il ne lui était plus permis de voir depuis sa déposi- . tion ; ses femmes , gardées par des eunuques noirs, furent emmenées dans le vieux sérail, le sultan Mustafa et ses quatre fils dans la cage dite des princes , au nouveau sérail. Le silihdar , le nakib et l'aga des janitschares ceignirent le sabre au sultan , suivant l'antique usage, et aussitôt les sept collines retentirent des salves d'artillerie du sérail et des vaisseaux dans le port. Un édit sévère défendit à qui que ce fût de paraître armé dans la ville ; les troupes reçurent une augmentation de solde : il y eut '»() aspres pour les serdengetschdis , 20 pour les porte-enseignes , 10 pour chacun des mille émirs ; vingt mille janitschares , quatre mille trois cents dschebedschis et mille topdschis furent inscrits sur les registres avec une augmentation de solde de trois aspres par jour. Alors les janitschares rayés jadis des rôles affluèrent à Constantinople , réclamant leur inscription nouvelle ; mais , les janitschares casernés ne faisant pas cause commune avec

(1) Lawotrayt, 1. 1, p. 335.

ce» nouveau-venus, ce mouvement n'ébranla pas l'ordre à peine établi. L'on pat également comprimer les gardes du jardin du sérail, les bostandschis, auxquels on avait promis an moment da départ d'Andrinople le paiement de hait quartiers de solde arriérée, et qui maintenant exigeaient avec des clameurs menaçantes non-seulement cette créance , mais encore le présent d'avénement au trône, bien que jamais cette gratification n'eût été distribuée à leur corps. Le sultan se rendit dans l'intérieur du sérail à l'estrade de marbre appelée le sofa; là, entouré du grand vesir , du mufti , de l'aga des janitscbares et des scheichs, il exprima hautement son indignation sur cet oubli de tout devoir de la part des bostandschis , qui jusqu'alors s'étaient montrés les gardiens les plus dévoués du sérail ; pais il ordonna d'expulser ces ingrats et de les remplacer par des jeunes garçons tirés des enfants enlevés aux chrétiens. Après le paiement des 320 bourses formant le montant des huit quartiers de solde arriérée , sept cent trente-sept coupables furent chassés du sérail , et an commissaire fut institué pour lever mille enfants chrétiens : ce fut le dernier exemple de cette odieuse pratique tombée en désuétude depuis cinquante ans(i). Tschalik, qui, avec quelques milliers de janitschares, avait sî bien mis fin aux démonstrations des bostandschis , pensant avoir acquis par là un titre inaliénable à la plus haute faveur près du sultan , eat la présomption d'offrir un festin à son maître. Ahmed se rendit chez l'aga, qui , encouragé par cette faveur inouïe, osa demander la place de grand vesir; trompé par le sens de quelques paroles bienveillantes , il se croyait déjà sûr du succès , lorsque son manque d'égards pour le nouveau kislaraga, A bdurrahman vint renverser ses espérances et précipiter sa ruine. A l'époque de la dernière révolution, Abdurrahman , qui occupait la place d'aga da vieux sérail à Constantinople , avait d'abord réuni ses partisans pour le sultan Ibrahim ; mais comme les chefs de l'insurrection lui promirent le poste de kislaraga si le sultan Ahmed parvenait au trône, il se déclara pour ce prince. Il remplaça en effet le kislar-

n R4*c!ii<j, J. it f 22.