LXV

ghasanlisade - Mohammed - Pascha , fut envoyée à la Porte. Parmi les hommes éminents qui arrivèrent naturellement au terme de leur carrière , il faut citer le schérif déposé de la Mecque et l'ancien chan de Krimée. Jahja, qui deux fois avait été revêtu de la dignité suprême près du sanctuaire de la Kaaba , s'éteignit paisiblement en Syrie , où il s'était retiré. Les fonctions de schérif furent conférées pour la vie à son successeur Abdullah, en récompense des services qu'il avait rendus à la caravane de pèlerins. Dewlet-Girai , qui s'était assis quatre fois sur le trône princier, et avait vécu dans l'exil tantôt à Chios , tantôt à Rhodes , rendit le dernier soupir dans sa métairie de Rumili. Dans une foule de vesirs-gouverneurs qui moururent durant cette période , il suffira de nommer celui de Retimo, Kœprili Ksaad- Pascha , fils de Kœprili le Vertueux , frère du dernier grand vesir de cette famille, et qui , par le succès de ses poésies , mérita le surnom de Fortuné ( Esaad ). Ami de la vie paisible et retirée , blessé d'ailleurs par quelques injustes dédains, il envoya sa démission en vers au grand vesir, et bientôt après mourut à Retimo. Sur douze ulémas, nous mentionnerons seulement un certain Fais, qui se lit connaître comme poète, et l'schakisade, continuateur de la Biographie des Jurisconsultes, entreprise par Attaji, et de cinq ou six poètes revêtus du titre de chodschagian ; le second defterdar Ssafaji mérite seul une mention particulière comme auteur d'une collection de détails remarquables sur les poètes de ce temps.

L'orage qui renversa Ibrahim et Ahmed III fondit sur eux inopinément. Le grand vesir se flattait d'accommoder avec la Perse et la Russie les différends élevés au sujet des frontières. Le nouveau résident russe Wisniakoff eut à ce sujet avec le reis-efendi une conférence, dans laquelle il fut décidé que le kosbegdschi-aga , à peine de retour de sa mission de Suède, serait envoyé en qualité de commissaire sur la frontière [ 26 mars 172Î) J. Aux plaintes de Surchai , Romanzoff opposa qu'environ quatre mille hommes de troupes du chan de Schirwan avaient fait irruption sur le territoire des Kuralis, pour le soustraire à la domination russe ; que, n'ayant pas voulu se retirer de bonne grâce,

les envahisseurs avaient dû ôtre repoussés par la force, et que dans ce conflit trois cents d'entr'eux avaient péri , douze villages avaient été détruits (1). La Russie, alliée jadis du schah Tahmasip , n'avait pas moins conclu un traité en dix articles avec l'usurpateur Eschref , et tandis que les deux puissances co- partageantes foulant aux pieds les droits de Tahmasip , dont elles saisissaient les états, reconnaissaient Eschref comme souverain légitime de l'Iran , la fortune de celui-ci déclinait malgré l'appui sur lequel il comptait de la part des puissances de l'Ouest, et Tahmasip se relevait grâce à l'assistance de ses voisins du Sud-Est, à des traités avec les souverains de l'Inde et du Kandahar, mais surtout par le concours d'un chef énergique, apparu tout-à-coup sur la scène politique, Nadir-Kuli-Chan, qui voulut d'abord assurer le trône de Perse contre les étrangers avant de le saisir pour lui-môme. Dans le Chuaresm et le Chorasan, où Tahmasip s'était réfugié, les Efschars, les Béates et les Tschemischgeseks s'étaient déclarés pour lui, ainsi que Feth-Ali-Chan avec sa tribu turkmane de Katschars , et tandis que l'ambassade d'Eschref était reçue à Constantin ople , Nadir-Ibrahim embrassa la cause de l'héritier des Ssaffis, de môme que Mesched et Hérat (2). Défait dans trois sanglantes batailles, à Damaghan , Déréchar (3) et devant Iszfahan, Eschref, après avoir immolé le ▼ieux schah Uusein , s'enfuit vers le Beludschistan, où il fut massacré par les habitants [janvier 1730]. Cependant Tahmasip, en parcourantyon ancien palais d' Iszfahan, avait rencontré une vieille esclave employée aux plus vils travaux, et sous ces haillons il reconnut sa mère , qui pendant sept années avait prolongé sa vie sans ôtre découverte ni trahie. A peine eu possession du trône paternel, il envoya un ambassadeur à Constantinople pour réclamer les provinces arrachées par la Porte , et en môme temps il équipa une armée destinée à marcher con-

(1) Rapport de Ta Ira an , dans la Ste-R.

(2) Malcolm, llanway ;hisL de Tahmas-Kouli- Clian, Amsterdam 1741; hist. de Nadir-Schab pai Mebdî. Fraser, Uisloryof, Nadir-Scbab , London,

(3J Ssubbi, fol. 6i ; llanway, 1. n , fol. 33.

tre Tébris , sous les ordres du vieux tarkman SsafQ - Kuli - Chan , Itimadeddewlet , sous le schah Suleiman , aïeul de Tahmasip , qui s'était tenu caché pendant sept années, et maintenant amena six mille hommes de cette tribu au service de son souverain légitime (1). Tandis que l'ambassadeur Risa-Kuli-Chan négociait à Coustantinople avec le grand vesir , on apprit que déjà les armées persanes attaquaient les frontières ottomanes. A cette nouvelle, un grand conseil se rassembla [2i juillet], la guerre fut déclarée contre la Perse , les queues de cheval furent arborées , et l'ambassadeur fut envoyé prisonnier à Lemnos. Dix jours après, le grand vesir quitta la capitale pour se rendre i Skutari [8 août]. Avant le lever du soleil les janitschares et les canonuiers étaient rangés en bataille , attendant l'arrivée du sultan. Déjà les drapeaux des escadrons, les queues de cheval, les agas, les chevaux de main , les chapelles étaient en marche, et le sultan ne paraissait pas. Alors le grand vesir, soupçonnant quelque obstacle inattendu, se rendit au sérail. Ahmed, désapprouvant le départ précipité, refusa de se transporter à Skutari avec la bannière sacrée. Alors le grand vesir expédia Ismaïl-Aga auprès de l'aga des janitschares, Hasan, pour savoir ce qui se passait dans le camp, lsmaïl rapporta quelles janitschares, étant sur pied depuis minuit, seraient fort mécontents si le sultan ne pa raissait pas. Ahmed ne vit donc pas d'autre moyen que de prendre la sainte bannière, malgré toute sa répugnance. 11 était déjà une heure après midi quand il s'embarqua ; ce qui était de mauvais augure , car, suivant la croyance des Orientaux , toute entreprise, pour réussir, doit s'engager le matin. On avait décidé que le grand vesir irait prendre ses quartiers d'hiver à Alep ou Amasia , et que le sultan se tiendrait à tirusa ou Skutari. D'abord l'armée devait se mettre en marclie le 18 ssafer | 2 septembre], ensuite le jour du départ fut fixé au 1er rebiul-ewwel [H septembre ] , puis aussitôt après la fete de la

(I) Malcolm , d'après Haiiway , lequel est complc tcmu'nt d'accord avec l'bisl. écrite en turc par Scil- Taricb Srjab, fol. 22.