LIVRE LXVII

les puissances maritimes à offrir leur médiation , ne négligeait rien pour exciter la défiance entre laczarine et l'empereur, entre la cour de Vienne et le cabinet français. La czarine, avertie de ces menées, fit déclarer à l'ambassadeur de France àConstantinople, et à l'insu d'Ostermann, par l'entremise de l'empereur, qu'elle ne donnerait pas son adhésion à une paix séparée, et que la médiation delà France lui convenait pleinement. Cependant les efforts de Villeneuve renconcontraient toujours un obstacle dans la politique de Jegen , qui tendait à traiter séparément avec la Russie ou avec l'Autriche, et inclinait plutôt vers la première de ces puissances, parce que Rakoczy et Bonneval lui persuadaient qu'il était plus facile de faire des conquêtes sur le territoire autrichien. Les représentants de l'Angleterre et de la Hollande écrivirent au grand vesir pour qu'il demandât la fixation du lieu de congrès [14 mars 1738]. Jegen répondit au bout de six jours qu'avant tout ils devaient

tions ; Villeneuve s'adressa encore au grand vesir au moment où celui-ci allait entrer en campagne , lui proposant le renouvellement du traité de Paszarowicz, la restitution de Kilburn et d'Oczakow à la Porte , et l'abandon d'Assow à la Russie. L'interprète de la Porte vint déclarer que si Villeneuve était autorisé à signer ces trois articles il ne devait plus douter de l'adhésion du grand vesir. Mais Villeneuve ne pouvait compter assei pleinement sur les instructions reçues jusqu'alors de Vienne ni sur l'engagementverbal du grand vesir pour donner la signature demandée. Sur ces entrefaites, le grand vesir partit de Constantinople , où resta en qualité de kaimakam son kiaja Ahmed , qui avait obtenu le rang de vesir en récompense des services rendus dans la dernière campagne. Le sultan remit à Jegen, dans le sérail, la sainte bannière en présence du mufti , lui fit revêtir la pelisse de zibeline, ceindre le ceinturon garni de pierreries , et lui attacha de sa propre main le panache de héron sur le turban [5 avril ]. Douze jours après, il l'accompagna jusqu'au lieu où l'on s'arrêta pour déjeuner. Quand Jegen entra dans Andrinople il fut salué par les acclamations des janitschares et des troupes régulières

rangées en deux haies pour le recevoir.

Cependant l'ambassadeur français avait reçu de Vienne des pleins pouvoirs et une lettre du comte de Sinzendorf qui l'autorisait à signer les articles préliminaires dont il a déjà été question [ 15 avril ]. Il envoya son secrétaire d'ambassade Peyssonel au camp d'Andrinople, où se trouvait déjà l'interprète français Delaria. Peyssonel communiqua d'abord à l'interprète les préliminaires en quatre articles souscrits par Villeneuve. L'interprète ottoman fit observer que pour ne pas déplaire au grand vesir il serait convenable de faire figurer d'abord la restitutution d'Oczakow.et de Kilburn , et l'on convint que le grand vesir recevrait le secrétaire d'ambassade dans le plus grand secret , sous un déguisement, dans le kceschk de Kutschukdepe. Le résultat de l'entrevue, à laquelle assistaient aussi le reis-efendi , le sous-secrétaire d'état Raghib et l'interprète, fut que Jegen , après avoir écouté la lecture des quatre articles , n'y trouva ni la garantie ni la satisfaction qu'il croyait pouvoir attendre de la médiation de la France. Il déclara que la Porte , pour être satisfaite , devrait obtenir la reconnaissance des droits princiers de Rakoczy , et qu'il lui fallait, comme gage de sécurité, la restitution d'Oczakow , ou au moins la destruction des ouvrages de cette place [V mai 1738]. Villeneuve communiqua la réponse envoyée par le cardinal Fleury à la dernière lettre du grand vesir. Le ministre français y fesait surtout sentir, que, d'après des nouvelles de Kandahar, Nadir-Schah avait fait un accueil bien plus distingué à l'envoyé russe qu'à celui de la Porte , et qu'il songeait à offrir sa médiation ; en même temps Fleury promettait la garantie de la France que demandait Jegen. Peyssonel s'efforça de persuader au grand vesir que dans la garantie donnée par la France il y avait plus de sécurité pour la Porte que dans la destruction des ouvrages d'Assow (1). Le grand vesir écrivit à Villeneuve dans le sens de ses déclarations verbales sur Rakoczy et sur Assow , et Villeneuve répondit que l'empereur ne consentirait pas plus à l'élé-

(1) Ssubhi,fol. 121,122, 123, 1M. Lan l"r, Lli p. 155, 160, 167, 171, 175, SOS.

vatioo de Rakoczy en qualité de prince de Transylvanie , que la Russie à la destruction des ouvrages d'Assow. Dans une suite d'entretiens de Peyssonel et de Delnria avec le grand vesir et le reis-efendi , Jegen voulut savoir si Villeneuve pensait que la France se bornerait à de bons offices pour Rakoczy , si le traité de Paszarowicz ne pourrait pas être renouvelé de telle sorte que la Porte conserverait quelque portion de territoire , comme la partie de la Valachie qu'elle occupait, attendu que la cour impériale n'avait accepté pour base des négociations que l'état actuel de possession. Le grand vesir écrivit à Constantinople p )ur avoir des instructions; on le renvoya au corps des ulémas. Dans une note adressée à Villeneuve le 18 juin, il offrit de négocier avec l'empereur sur la base indiquée ci- dessus et sous la garantie de la France, à la condition d'une satisfaction pour Rakoczy ; à l'égard delà Russie, il s'engageait à renouveler le traité du Pruth si cette puissance voulait détruire les ouvrages d'Assow.

Au milieu de ces tentatives pacifiques l'armée impériale entra en campague pour s'opposer aux ottomans. Seckendorf , dont la cupidité et les fausses opérations avaient attiré l'année précédente tant de revers sur les armes autrichiennes, était en état d'arrestation à Vienne, Hildburghausen , qui avait subi tant d'échecs en Bosnie , avait perdu toute faveur et toute influence. Cette année le duc de Lorraine reçut pour collègue dans le commandement le feld-maréchal comte Kœnigsegg , auquel on subordonna les trois feld-maréchaux Olivier Wallis , Neipperg et le prince Hildburghausen pour l'infanterie , les trois autres feld-maréchaux Philippi , Soher et Lobkowitz pour la cavalerie. Ils avaient sous leur commandement huit lieutenants feld-maréchaux de cavalerie , neuf d'infanterie, trente-cinq généraux, douze mille cavaliers et vingt mille fantassins. Les hostilités avaient commencé dès la ûn d'avril en Bosnie, où l'infatigable gouverneur Àli , fils du docteur, avait détaché un corps de troupes contre Sabacz. Les habitants soldés ou non soldés des juridictions de Swornik, Tusla , Kladina, furent convoqués et placés sous les ordres de Mohammed, pascha de Swornik, et de Mustafa efendi de

Tusla ; ils dévastèrent la palanque de Pernievar , abandonnée par ses défenseurs , surprirent celle de Belina , et retournèrent à Swornik chargés de butin. Maintenant Ali- Pascha médita la reprise dlsidscha et le châtiment des Clémentins et des Albanais , surtout des gens de Rotes et d'Ostrov itz qui avaient saccagé les palanques de Jenibasar, Bohur, Senidscha et Okova. Le diwan de Bosnie décida que cette entreprise devait être confiée à l'ancien gouverneur de Dukagin , Mahmud-Pascha , au sandschakbeg de Skutari, Chudawerdi-Aarif-Pascha , et au mutesellim-sandschakbeg d'IIersek, Murad- Beg. Ali-Hekkimsade voulut en référer à la Sublime Porte. Pendant ce temps, les rebelles de Clémente et de Kocz furent réduits à la soumission. Le beglerbeg Ibrahim-Pascha et le capitaine de Swornik , Mohammed, menèrent contre Usidscha quinze mille vaillants guerriers des frontières qui dévastèrent les palanques de Czatzak et de Sitniza, enlevèrent Usidscha et châtièrent les Clémentins en ruinant Rudnik , leur place principale. Le gouverneurdeWiddin,IIadschi-Mohammed.

s'était mis en mouvement avec vingt mille hommes pour assiéger Mehadia , que défendait le colonel Piccolomini ; Hadschi avait sous ses ordres les gouverneurs de Kara manie, Karsz et Tirhala , Memisch, Tos-Mohammed et Murtesa-Pascha. L'ile d'Orsova et le fort Sainte-Elisabeth furent bloqués. Près de Kornia, non loin de Mehadia, eut lieu ud premier engagement dans lequel les Autrichiens obtinrent l'avantage, eu perdant à la vérité plus de raille hommes , et poursuivirent les Turcs par-delà leur camp, où ils trouvèrent sept canons et douze cents tètes cou pées de chrétiens [4 juillet 1738] . Comme les Autrichiens avaient perdu trois fois plus de monde , les deux partis s'attribuèrent la victoire. Cependant Mehadia capitula aux conditions sous lesquelles Piccolomini avait remis le fort aux Turcs. Deux mille janitschares se retirèrent avec armes et bagages. La perte de Mehadia entraîna la levée du siège d'Orsova. Le duc de Lorraine voulait marcher en personne sur cette place quand il apprit que les ottomans , ayant franchi la Drau, s'avançaient contre lui. L'armée impériale campa près du village de Topliza, le long de la Czerna, où se jette la Bellareha.