LIVRE LXIX

Constantinoplc qu'une révolte avait été comprimée en Égypte , et les têtes des begs mamluks rebelles, envoyée» par le gouverneur Raghib , furent jetées devant la Sublime Porte. On était habitué depuis longtemps dans Constantinople à considérer l'Égypte comme le pays des Pharaons , et les begs mamluks comme des oppresseurs imposés à cette contrée , et déjà plus d'une fois nous avons rappelé les scènes de meurtre qui la souillèrent. Vingt ans avant le moment où nous sommes arrivés, la révolte de Ketas-Beg avait désolé les rives du Nil , et depuis , la plupart des gouverneurs n'avaient guère été que des instruments plus ou moins dociles entre les mains des Mamluks ou des Katamites, comme les appellent les historiographes de l'empire. Raghib - Pascha s'était soumis pendant trois années à leur volonté, quand il jugea enfin nécessaire de mettre à exécution le chatli-schérif reçu de la Porte pour la destruction des rebelles,. Le parti des Katamites était dirigé par le scheich ol-beled, le grand Ibrahim, ïémirol-hadsch Chalil-Beg , le beg de Damiette Ali-Beg, le beg du trésor, Tscholak- Mohammed-Beg , le commandant de Bohaira, Puladomer-Beg, et le petit Orner- Beg. L'orgueil et l'insolence de l'émirol-hadsch déterminèrent enfin le gouverneur à frapper sur eux le coup médité depuis long-temps : après avoir injustement mis à mort un marchand Mogrebin , dont il s'appropria la fortune, Ibrahim refusa de diriger la caravane des pèlerins à moins qu'elle ne s'engageât à lui payer 125 bourses d'argent. Raghib pensa que c'était le moment favorable pour attaquer à main armée les chefs indociles dans le diwan; le delterdar, le chasinedar, les begs de Damiettc et de Bohaira furent coupés en morceaux (1 )[ 10 août 17 V7]. Le gouverneur se rendit avec la sainte bannière , qui passe aussi pour avoir appartenu au Prophète , à la porte des Asabes. L'émirol-

(1) Isi, fol. 189, et Relation tragique à l'occasion que le grand Raghib- Pascha au grand Cairo selon ses instructions secrètes de la Porte fomenta à détruire la grande autorité de vingt- quatre begs mal intentionnés en Egypte, le jour de jeudi, août 1747. Dans le Rapport de Penkler.

hadsch nouvellement nommé, Bagidschelli- Beg , occupa le poste de Mahdschar (2) , Ibrahim, tschausch de Kaftagh , la porte des Janitschares,et Ridwan-Kiajabegla mosquée du su tan Hassan ainsi que le quartier de Sebilol-Muminin ;les sept corps de troupes jurèrent fidélité au drapt au du sultan. Cependant Ibrahim-Beg et le petit Omer-Beg avaient armé plus de six mille Mamluks et distribué les premiers emplois de l'Égypte parmi les begs de cette milice. Du côté du gouverneur s'étaient rangés, outre les sept corps de troupes , le précédent beg de Dschirdsché , Mustafa-Beg , celui de Schefer , Chalil-Beg , et le defterdar du Kaire , Abasa-Mohammed- Beg. Les deux partis étaient prêts à en venir aux mainsàSebilol-Muminin. Pour enflammer les troupes régulières au nombre de trois mille hommes, Raghib leur promit six mille aspres en sus de leur solde, et il attaqua les Mamluks retranchés dans leur maison. Le combat dura depuis quatre heures de l'après-midi, jusqu'à deux heures après le coucher du soleil : quatre begs, le grand Ibrahim, le petit Omer-Beg, Suleiman-Beg et l'ex - commandant de Bohaira, Hasan- Beg , s'céhappèrent à la faveur de la nuit et dirigèrent leur fuite vers la Haute-Égypte. Le soir même, le gouverneur revêtit de kaftans d'honneur, eu les élevant à la dignité de begs , le chef des muteferrikas et l'aga des Asabes, qui lui avaient rendu les plus grand» services. L'aga des janitschares, le lieutenant de police , les begs , restèrent debout toute la nuit et firent des rondes pour assurer la tranquillité de la ville. Le lendemain vendredi, la mosquée fut rouverte et le gouverneur assista selon la coutume , mais avec moins de pompe, à la cérémonie dans laquelle on perce la digue qui arrête l'épanchemeot des eaux du Nil. L'arrivée à Constantinople des têtes des Mamluks rebelles y répandit à peine autant de joie que l'entrée dans le port d'un petit convoi amenant cent cinq esclaves moslims de la part du grandduc de Toscane : ces gens furent présentés deux à deux au sultan, qui leur fit distribuer 5,000 piastres; le kislaraga et le grand vesir leur donnèrent chacun 1,000 piastres,

(5) Isi. fol. ISS.