CHAPITRE X

Commode. Ce nom fait trembler l’histoire. Premiers instincts de Commode. Ses débuts de crimes. — Début d'empire. Discours aux soldats. Il pense îi s’enfuire de son armée. Il traite avec les barbares et court il Rome. — Hommages du sénat et du peuple. Commode se cache dans son palais. Vices infâmes. — Rien ne remue dans l’empire. Succession de consulats. Quelques troubles dans la Bretagne. Gouvernement de Commode. Intrigues dans le palais. Projets d'assassinat. Sanglante punition. — Nouvelles intrigues. Perennis, préfet du prétoire, maître de Commode. Meurtres et pillages. — Chute soudaine de Perennis. Actes de Commode. Cléaudre, nouveau favori. Infamies nouvelles. Nul n’est en sûreté dans Rome. — État des provinces. Révolte de soldats déserteurs. Épouvante de Commode. Peste à Rome et en Italie. Nouvelles tragédies. La haine éclate contre Cléandre. Mort deCléandrc. Les atrocités continuent. Férocité de Commode. Récits de drames. — Vie abjecte de Commode. Servilité du monde. Folies impériales. Calamités dans Rome. Bruit de guerre au loin. Redoublement de furie. Commode veut tout exterminer. Complot contre la vie du furieux U est

WQ TABLE DES MATIÈRES

empoisonné et étranglé. Cris de liberté ilu sénal esclave. — Contraste. l.’Eglise est paisible. Salut de l'humanité il 9

I,ei;ti.sa\. Singulière élévation ii l'empire. Vie et caractère de l’ertinax , Il prend l'empiie au sérieux ul annonce des réformes militaires. Murmures des prétoriens. Alternatives de représailles. Rome supporte mal les vertus de Pertinax. Complot île l.etus. Séditions 'les prétoriens.

Meurtre de Pertiuai. État de Rome . 459

DidiA Jiliaxus. Les |iriitorioiis iiieltenl l'empire à l'encan- Scène <radju(lkation. Ilidius Juliamis achète l'empire, Jugements. Lâchetés publique. Insultes populaires. Pressentiments do nouveautés. Trois chois de révoltes dans les provinces. Vaille défense de Juliamis. Un soldai lui coupe la lélc. Ridicule épisode d'empire. ■ ■ , -470

I' IV DK IA TAUU. Des MATIt.HES

nvnw lt conp. i un: d’erfit.tii, i.