Orelii, no4i48;cf. n*4i

renseignement chrétien, aime à prendre ses comparaisons dans les conditions d'apprentissage que les pères de famille souscrivaient au nom de leurs enfants^ Saint Basile, évoque de Césarée, dit, en une de ses homélies, qu'il abrège son discours parce qu'il a dans son auditoire beaucoup d*arlisans qui soutiennent péniblement leur vie de leur travail journalier < ; et de même, à Alexandrie, les ouvriers faisaient, sous le nom d'ergasteriaci^ une classe distincte, avec des chefs pris dans leur sein *. Le marchand, l'ouvrier, en effet, n'étaient point isolés dans leur état; ils formaient, à l'imitation des anciens usages de la république, signalés plus haut, des corporations. Alexandre Sévère avait multiplié, généralisé ces associations de IravaiP; et Ton trouve mentionnés en de nombreuses inscriptions des collèges de forgerons, de charpentiers et autres artisans de cette espèce % de constructeurs de vaisseaux, de méca-

i. Les enfants éloignés de la maison paternelle devaient rester entièrement chez leur maître pendant la durée de Fapprentissage, et cet engagement faisait Tobjet d*un contrat que ce dernier poufait opposer au père, en cas d*inexécution : oùx àv ilitw îrp6ç aà, mr]f-ypaçi^v icpôç |Ai mireirixa; xat xP^'vcv &^i9clç, (Ghrysost. in Joan, hom. Lvni, 5, t. Vill, p. 343, c.) Cf. Adv. oppug, vitœ monatL m, 18, t. I, p. 108, e; et De baptismo ChrisU, § 1, t. Il, p. 368, d, e,