CHAPITRE n

Après avoir raconté les fautes et les crimes du gouvernement espagnol dans cette triste période, nous voudrions pouvoir lui opposer la sagesse de ceux qui essayèrent de le renverser ; nous n'aurons pas cette

dbyGoogk

m HISTOIRE DE l'eSPAGNE.

satisfaction. Née d'une insurrection militaire, la révolution de 1820 était condamnée par son origine ; dirigée un moment par des hommes généreux, mais sans esprit politique, elle subit bientôt la pression des clubs et des sociétés secrètes, et, comme elle avait elle-même proclamé l'indiscipline, elle ne fut plus respectée ni par ses adversaires indignés des ex(\>3 qu'elle ne pouvait pas réprimer, ni par ses partisans les plus exaltés qui l'accusaient de modération. Elle développa donc à la fois l'émeute dans les rues, la révolte dans l'armée, et finit par attirer sur TEspagne les maux d'une intervention étrangère. Impuissante à rien fonder, elle ne fit que jeter l'Espagne dans les maux de la guerre civile pour faire succéder aux violences d'une révolution sanglante, les fureurs d'une aveugle réaction et restaurer le gouvernement absolu. C'est que pour faire une révolution utile et féconde, il ne suffit pas de renverser un gouvernement pervers ; il ne suffit même pas d'appeler aux afiaires des hommes généreux et dévoués ; il faut que la révolution vienne à son heure, qu'elle ait à poursuivre un but nettement marqué, enfin qu'elle réponde non seulement aux besoins et aux vœux de la nation, mais encore à ses lumières, et qu'elle puisse dès le premier jour réunir autour d'elle une partie considérable du pays. Telle a été la condition de la révolution de 4688 en Angleterre, de la révolution de 1789 en France. La révolution espagnole n'a pas réuni tous ces avantages ; elle renversait un gouvernement détestable ; c'est là son titre à notre sympathie ; mais elle n'a accompli aucune des réformes qui étaient alors désirables; elle n'a pas inspiré au peuple l'amour de la liberté, et par le succès d'une insurrection militaire, elle a encouragé chez tous les officiers l'ambl-

tîon si souvent satisfaite d'arriver au pouvoir par la rébellion. Si l'Espagne, soumise au régime aujourd'hui régulier des pronunciamentos, est menacée de courir les mêmes aventures que le Mexique, la révolution de 1820 est pour quelque chose dans ces malheurs..

Sortie d'une insurrection militaire, elle débuta par une double trahison. L'armée de Cadix était en proie à un sourd mécontentement que développa son oisiveté prolongée; elle fut bientôt travaillée par les agents des sociétés secrètes, surtout par les francsmaçons dont les chefs appartenaient à l'armée. Bientôt des ouvertures furent faites aux généraux eux-mêmes, à Saarsfleld, et au commandant en chef O'Donnel, comte de L^Abisbal „ sur lesquels les conjurés crurent pouvoir compter. Mais le comte de L'Abishal était bien toujours rhomme qui, à l'avènement de Ferdinand, lui avait envoyé un messager chargé de deux adresses (liflférentes, l'une pour le roi absolu, l'autre pour le roi constitutionnel. Le 7 juillet, il fit arrêter les principaux conjurés, Arco Aguero, Quiroga, San-Miguel, et courut apprendre au roi de quel danger il l'avait délivré. Ferdinand le récompensa par le grand cordon de Tordre de Charles III, mais, par une défiance instinctive contre O'Donnel, lui retira en même temps le commandement de l'armée pour le nommer capitaine général de l'Andalousie. Les partisans de Tinsurrection furent un moment atterrés ; mais la mollesse du gouvernement, qui ne donna pas suite à ces premières arrestations, leur rendit bientôt courage; les fils de la conjuration se renouèrent peu à peu, et la fièvre jaune qui éclata dans Tîle de Léon pendant l'automne vint encore aider leurs projets; il fallut disperser les régiments sur divers points du territoire, la

surveillance devint plus difficile, et lés conjurés purent fixer au i ««^ janvier Texplosion de la révolte.

Au jour marqué, un jeune commandant, Riego, réunit au village de las Gabezas de San-Juan le bataillon des Asturies, lui fit jurer la Constitution de 1812, obtint le même serment des habitants du village, et, par une démarche hardie, surprit au village d'Arcos le nouveau général en chef, le vieux comte de Calleja, qu'il fit prisonnier avec tout son étatmajor ; il courut ensuite délivrer Quiroga, prisonnier dans Alcala-de-los-Gazales, et bientôt Farmée insurrectionnelle fut forte de près de cinq mille hommes. Mais Cadix refusa de recevoir les insurgés qui durent s'arrêter devant les murs de cette ville; menacés quelques jours plus tard par des troupes qu'amenait contre eux le général Freyre, ils se trouvèrent resserrés dans risthme de Léon et bloqués des deux côtés par des ennemis qu'ils n'attaquèrent pas, et qui ne les attaquaient pas davantage. Cette inaction, en se prolongeant, n'en était pas moins funeste aux rebelles, car une insurrection qui ne s'étend pas est destinée à périr en peu de temps. Le 27 janvier, Riego franchit l'isthme avec une colonne d'environ mille hommes, et se dirigea vers Algésiras ; il y resta quelques jours, essaya de rentrer dans l'Ile de Léon, mais arrêté par les troupes royalistes, il se tourna du côté de Malaga. Près de cette ville, il livra à O'Donnell un combat qui resta indécis, et entra enfin dans Cordoue avec une colonne réduite à trois cents hommes. A Cordoue, comme dans toutes les villes où il s'était présenté, Riego trouva un accueil plein d'indifférence ; on le laissait s'installer dans les casernes ; on lui apportait même des secours, mais personne ne se joignait à lui ; il quitta Cordoue pour se retirer dans les montagnes

LA fiÉVOLDTlON DE 1820. 115

et gagna FEstramadure ; il n'avait plus que quarante^ cinq hommes, auxquels il donna lui-même l'ordre de se disperser; il croyait Fentreprise complètement perdue. Les révoltés restés dans TUe de Léon n'avaient pas un meilleur espoir ; ils étaient près de se rendre, quand ils apprirent que l'insurrection avait triomphé dans le nord de 1 Espagne et conquis tout le royaume. Le 21 février, à la nouvelle des événements qui s'accomplissaient dans Tîle de Léon , la Corogne s'était soulevée. Le Ferrol , Vigo , la Galice entière s'associèrent à ce mouvement. La révolte se propagea rapidement par la faiblesse du général Saint-Roman qui abandonna Sant-Iago pour se réfugier d'abord à Orense, puis à Benavente ; les Asturies imitèrent la Galice ; à Saragosse, les autorités elles-mêmes proclamèrent la Constitution de 1812. Une nouvelle trahison d'O'Donnell décida le succès des révoltés. Chargé de réunir les troupes de la Manche et de la Vieille-Castille, il rencontra près d'Ocana le régiment impérial Alexandre. Ce régiment avait été formé , après la campagne de Russie , par l'Empereur lui-même qui lui avait donné son nom , et lui avait fait jurer obéissance à la Constitution des Cortès. Il se trouvait sous les ordres d'un frère d'O'Donnell. Celui-ci harangua les soldats, leur rappela leurs anciens serments et les décida à proclamer la Constitution. Pourquoi O'Donnell se ralliait-il en ce moment à une insurrection qu'il avait Tannée précédente empêché d'éclater ? Avait-il craint à Cadix de se compromettre sans aucune chance de succès? Voulait-il faire avorter alors l'insurrection pour en devenir le chef, et disposer en maître de l'Espagne ? Toutes les suppositions sont permises à l'égard d'un chef aussi fourbe qu'ambitieux. En tous cas, sa décision pwta un coup mortel à Ferdinand. A la non-

H6 HISTOIRE DE l'eSPAGNE.

Telle de cette défection, il crut tout perdu, et ne songea plus qu'à sauver son pouvoir par des concessions plus apparentes ^ue réelles. Le 3 mai, il nomma une junte consultative, et promit au peuple d'accomplir les réformes que lui indiquerait le conseil d'Etat; le 6, il annonça qu'il convoquait les Cortès ; enfin le 7, sous la pression d'une manifestation organisée à la Puerta-del-Sol, il se déclara prêt h reconnaître la Constitution de 1812. La journée du lendemain fut tranquille; mais le 9, le peuple, qui n'avait aucune confiance dans les promesses du roi, envahit le palais, et ne s'arrêta qu'en apprenant que la municipalité de 18U venait d'être rétablie. La foule se porta alors vers la municipalité, installa elle-même les nouveaux magistrats. En même temps fut nommée une nouvelle junte de gouvernement qui, pour son entrée en fonctions, demanda au roi d'abolir Tinquisition ; le peuple courut aussitôt aux prisons du Saint-Office, délivra les détenus et brisa les instruments de torture.

La révolution était partout victorieuse : Pampelune avait ouvert ses portes à Mina, accouru de l'exil pour proclamer la Constitution ; Barcelone avait imposé la • même résolution au général Castanos ; Valence s'était délivrée du joug d Elio qui venait d'être jeté en prison ; Cadix seule fut ensanglantée par Tinutile résistance du général qui la commandait. Dès le 9 mars, une foule immense avait réclamé la Constitution ; le général Freyre lui promît que le lendemain il serait fait droit à ses réclamations. A l'heure annoncée, cinq ou six mille hommes étaient réunis sur la place du marché, quand le régiment des guides arriva les armes chargées, et , sans sommations, fit feu sur la multitude ; les fuyards furent poursuivis dans les rues et jusque dans les maisons particulières; pen-

dant toute la journée, s'il faut en croire le général Freyre lui-même, la yiolence des soldats ne connut plus de bornes. Voici les termes de Tordre du jour adressé aux troupes par le général Campana pour les féliciter de ce massacre : « Vive le roi! vive la religion I honneur et gloire à la valeureuse et loyale garnison 4e Cadix ! Au nom du roi, je rends vivement grâces aux officiers et à tous les membres de la garnison pour leur brillante conduite militaire. » Deux jours après, le général Freyre ordonnait à tous ses soldats de reconnaître la Constitution.

Ferdinand paraissait résigné ; il montrait même du zèle, et dans un manifeste publié le 10, pour s'excuser de n'avoir pas plutôt satisfait les désirs du peuple, il s'écriait : « Marchons tous franchement, et moi le premier, dans la voie constitutionnelle. » La junte provisoire, de son côté, se montra pleine de sagesse et de modération ; elle commença par proclamer une amnistie générale, et si elle proposa au roi des ministres qui ne pouvaient lui être agréables, c'était moins sa faute qu'un des malheurs de la situation. La Constitution de 1812 ne pouvait être mieux appliquée que par ceux qui Pavaient rédigée ; leur remettre le pouvoir en ce moment, ce n'était pas seulement rendre un hommage mérité à leur talent et à leur caractère, c'était donner un gage sérieux de confiance au parti constitutionnel. Malheureusement, en 1815, Ferdinand avait jugé à propos d'envoyer tous ces hommes d'Etat aux galères, et c'est là qu'il fallut aller les chercher, II y avait là une situation difficile, et quoique le roi s^attachât à faire bon accueil à ses galériens (présidarios), comme il les appelait, des deux côtés il y eut tout d'abord une défiance bien facile à comprendre. Arguelez avait paême commencé par refuser le minis

418 HISTOIRE DB l'êSPAGNE.

t*re ; il ne céda qifaux instances de Ferdinand qui, devant lui, mit la main sur le livre de la Constitution : « Je Tai jurée sans contrainte, lui dit-il, je l'exécuterai sans arrière-pensée. » Il y avait dans cette phrase au moins un mensonge, et la première allégation rendait la seconde justement suspecte, mais Arguelez ne voulut pas s'en apercevoir. Il eut pour collègues d'anciens députés aux Gortès de 1812, presque tous sortant comme lui des galères; aux finances Gana- Arguellez, à la justice Garcia Herreros, aux affaires étrangères Ferez de Gastro : seuls, les ministres de la marine et de la guerre n'avaient pas été en prison. Ge dernier, le marquis de las Amarillas, était un adroit courtisan qui, au retour de Ferdinand, s'était dépouillé devant lui de ses décorations et de ses insignes pour indiquer qu'il ne voulait garder que ce qu'il tiendrait du roi ; c'était d'ailleurs un excellent soldat et un chef plein de fermeté qui sut énerglquement maintenir l'ordre tant qu'il fut au pouvoir.

En attendant la réunion des Gortès, les nouveaux ministres gouvernèrent avec l'appui de la junte qui se montra constamment animée d'un sage libéralisme. Elle décréta la liberté de la presse, organisa la garde nationale et accorda une amnistie générale. Elle supprima en outre tous les anciens conseils,. rouages inutiles et compliqués, pour les remplacer par un conseil d'Etat , où elle fit entrer des hommes aussi recommandables parleurs lumières que par leur libéralisme. On peut regretter qu'elle ait cru devoir révoquer les dernières ordonnances de Ferdinand en faveur des jésuites pour les soumettre de nouveau aux lois de Charles III. C'est une erreur commune à tout le libéralisme de cette époque que de croire servir la liberté ^ fi'appant les congrégations religieuses. Elle tut

u névoLUTiON DE 48iO. 119

aussi trop rigoureuse pour les Perses qu'elle fit tous jeter en prison ; mais sa faute la plus graye, c'est d'avoir accordé des récompenses militaires aux chefs qui ayaient souleyé l'armée d'Andalousie : c'était détruire la discipline» et donner à tous les officiers un funeste exemple. O'Daly, Quiroga, Riego furent éleyés au grade de général. Riego n'était que capitaine en J 81 9 ; il avait reçu le titre de commandant en arrivant à l'armée d'Andalousie par suite d'une mesure générale ; en deux mois, la révolte en faisait un général. Cependant apparaissaient déjà quelques symptômes des discordes qui allaient agiter l'Espagne ; tandis que les exaltés, réunis dans quelques cafés de Madrid, accusaient le ministère de modération et demandaient la destitution du marquis de Las Amarillas, quelques amis du roi s'agitaient pour rétablir le pouvoir absolu ; ainsi, deux courtisans, Razo et Erroz, appuyés par Echevazzi, complotèrent d'enlever Ferdinand et de le conduire à Rurgos pour rétablir l'ancien régime; la veille même de la réunion des Gortès, le 8 juillet, les gardes du corps faillirent en venir aux mains avec la garde nationale.

La tranquillité était donc plus apparente que réelle quand se réunirent les Cortès. Ferdinand parut se prêter de bonne grâce à son rôle de roi constitutionnel, et par sa résignation au moins apparente se concilia de nombreuses sympathies, tandis que le parti libéral allait s'affaiblir et se discréditer par ses divisions et ses querelles. Les Cortès renfemiaient en effet deux partis séparés par leurs opinions autant que par leur ftge et leur système de conduite. D'un côté étaient les hommes de 1812 avec l'expérience des affaires et la sagesse que donnent les épreuves 4e la tïe; de l'autre, les hommes de 1820, plus jeuûes, plus

ardents, et disposés à briser tous les obstacles. Il y eut donc dès les premiers jours deux camps diflPérents : celui des modérés et celui des exaltés. Ces derniers, d'abcird peu nombreux, mais qui devaient faire avec le temps des recrues considérables, étaient soutenus par les sociétés secrètes, les orateurs des clubs, et les vulgaires agitateurs qui se réunissaient soit à la Puerta del Sol , soit dans les cafés de Loreo* «îni, de San Sebastien et de la Fontana d'Oro. Ils eurent plus tard à leur disposition les forces d'une nouvelle société secrète, celle des Communeros,qm, sans doute, ne trouvaient pas les francs-maçons assez révolutionnaires, et des journaux d'une violence sans égale. Les plus célèbres de ces feuilles, dont le ton rappelle les journaux d'Hébert et de Marat, VAmi du Peuple et le Père Dnchesne, étaient VEcho de Padilla^ organe des cojnmuneros , El Espectador rédigé par les francs-maçons, La Tescerola (la Carabine), El Zuriagà (le Fouet). Les modérés avaient le pouvoir à ce moment, mais ils ne pouvaient compter ni sur les partis avancés qui rêvaient une politique violente, ni sur la nation qui était attachée à l'ancien régime, ni sur le roi qui n'attendait qu'une occasion de les perdre ; on voit contre quels écueils étaient destinés à se briser ces hommes honorables et courageux qui n'eurent qu'un seul malheur, celui d'être plus sages que leur temps ; qu'un seul tort, celui de vouloir faire de Ferdinand un roi constitutionnel.

Les difficultés commencèrent pour eux dès les pre-. mières séances des Cortès. L'armée de l'île de Léon commandée par Riego, en remplacement de Quiroga nommé député, pouvait devenir la cause de sérieux emtgjrras. Les puissances étrangères déjà préoccupées d'idées d'intervention la signalaient comme uÊk

foyer de sédition permanente ; les ministres en prononcèrent la dissolution. Le premier mouvement de Riego fut de désobéir et de marcher sur Madrid. U s'arrêta bientôt à un parti plus prudent, celui de se rendre seul dans la capitale pour obtenir que Tordre^ de dissolution fut révoqué. Ce voyage fut pour lui un grand malheur. Reçu par le peuple comme un triomphateur, il se prêta à toutes les manifestations dont il était Tobjet ou le prétexte ; et par ses discouitf ' comme par sa conduite, se discrédita auprès de tous les hommes un peu sensés, tandis qafil devenait ridole de la foule qui trouvait en lui un instrument de toutes ses passions et de toutes ses faiblesses. Dans la soirée du 3 septembre, il reçut au théâtre une ovation tumultueuse ; on chanta d'abord un hymne composé en son honneur, et connu sous le nom d'Hymne de Riego ; il répondit par un discours violent, et mit le comble au désordre en entonnant une chanson dirigée contre les ennemis de la Constitution {Tragala perro : Chien avale-là). Le chef de la police lui ayant imposé silence, on organisa le lendemain une manifestation pour venger Riego de Finsulte qu'il avait subie. Le ministre de la guerre dispersa Témeute qui commençait à se former, et destitua Riego. Celui-ci voulut se défendre à la barre des Cortès, on refusa de l'écouter, et le ministre profita de ce succès pour fermer le café Lorenzini. Malheureusement, il ne fut pas soutenu par ses collègues qui ne pouvaient se séparer si brusquement des hommes auxquels ils devaient leur retour aux affaires ; il donna sa démission, et fut remplacé par Cayetano-Valdes qui ne sut pas montrer la même, fermeté.

Les Cortès avaient à traiter des questions d'affaires et des questions politiques. Comme il arrive toujour''

482 HISTOIRE DE l'BSPÀGNB.

«elles^^i les occupèrent le plus longtemps. On T^la d'abord le sort des Perses et celui des Afrancesados. Les Perses avaient été emprisonnés sur les ordres de la junte provisoire ; c'était violer l'indépendance des députés ; ils furent mis en liberté, mais privés de tous leurs droits civiques. Quant aux Afrancesados (on nommait ainsi les Espagnols qui avaient suivi la fortune du roi Joseph), ces malheureux, exilés en ^8H, "irvaient cru pouvoir rentrer en Espagne au moment de Tamnistie. Il leur fut cependant interdit alors de franchir les proftaces basques ; les Cortès plus généreuses leur rendirent leur patrie, mais sans leurs honneurs et leurs emplois. Il fallut ensuite songer aux finances ; c'est toujours le principal embarras du gouvernement espagnol. La junte avait négocié avec des banquiers français un emprunt de quarante millions de réaux qui fut approuvé par les Cortès ; il n'eut pas été trop onéreux, si Ton n'avait autorisé les banquiers à payer la somme convenue avec les vieilles monnaies françaises, en leur conservant leur titre, c'est-à-dire avec des écus de trois livres qui ne valaient que 2,25 ; c'était le douzième de l'emprunt qui restait ainsi dans les mains du prêteur ; cette concession excita les plaintes les plus vives contre celui qui l'avait faite, M. Toreno, qu'on accusa de s'être enrichi en prenant des livres torenos pour des livres tournois. On dut chercher d'autres ressources pour remplir le Trésor, ei on crut les avoir trouvées dans les dîmes payées au clergé et à la noblesse ; on les enleva aux propriétaires sahs leur accorder d'indemnité , et l'on n'en conserva qae la moitié en faveur de TEtat ; c'était remplacer un abus par une flagrante injustice. L'Assemblée fut mlemt inspirée quand elle supprima les majorats. Accordons lui aussi le mérite d'avoir voulu organiser eu Espagne

un vaste système dlnstruction publique. La créatkm était vraiment magnifique et le plan largement conçu; il ne manqua que l'argent pour le réaliser. De ces lois, plusieurs atteignaient les droits de la noblesse et du clergé ; on insista auprès du roi pour qu'il refus&t de les approuver, et Ton n'eut pas de peine à le persuader. Ferdinand, qui craignait par dessus tout de toucher aux privilèges du clergé, voulut opposer son veto à la suppression des dîmes et des majorats. Il y était autorisé par la Constitution, mais les ministres le menacèrent d une émeute. Le roi céda ; mais pour montrer son mécontentement, il partit pour TEscurial, refusa de venir fermer la session, et de sa retraite songea aui moyens de se débarrasser de ses ministres.

Il était encouragé dans ce dessein par les opinions royalistes qui, un moment comprimées, avaient dès les premières émeutes fait partout explosion ; par les colères du clergé qui, dans ses prédications, ne cessait de maudire le gouvernement constitutionnel, et aussi, il faut le dire bien haut, par le parti exalté qui, pour sauver les sociétés secrètes menacées par les ministres, n'hésitaient pas à sacrifier tous les principes libéraux» On voit quelle était la situation du cabinet, Ferdinand lui porta le premier coup le lendemain m^me du départ des Cortès. Il écrivit de sa propre main au capitaine général Vigodet pour lui aiiiioncer ipfil nommait à sa place le général Carjaval. L'ordonnance n'était contresignée par aucun ministre, elle n'avait donc aucune valeur ; c'est ce que Vigodet représenta à Carjaval. Les ministres avertis s'adressèrent à la députation permanente des Cortès pour protester contre cette mesure; la municipalité s'associa à cette démarche, et somma le roi de rentrer à Madrid. Ferdinand s'était trop pressé; le peuple, comme les autorité»

124 HISTOnUS DE L'ESPAGNE.

omstituées, avait pris parti pour les ministres et préparait une émeute; le roi se soumit; il renvoya son confesseur, don Victor Saez, et rentra à Madrid ; il y fut reçu par les cris et les injures d'une multitude irritée qui le poursuivit de ses chansons, et comme dernière menace, lui montra le fils d'une de ses victimes, du général Lacy. Plusieurs villes s'agitèrent à leur tour : Logrono, Yalladolid, la Corogne, Barcelone, Valence; Cadix demanda que Riego fut relevé de sa destitution, et le ministère, moitié par faiblesse, moitié pour intimider le roi, fit droit à ces exigences ; Riego fut nommé capitaine général de TAragon, Lopez de Banos eut le commandement de la Navarre, Arc6 Agnero celui de Malaga. Ferdinand n'avait réussi qu'à ra;)procher les ministres du parti exalté.

Malgré ces échecs, les circonstances lui devenaient plus favorables, et il pouvait déjà voir d'où lui viendrait le salut. Plusieurs bandes royalistes se formaient près d'Avila, de Burgos, dans les Asturies ; d'un autre côté, les puissances étrangères commençaient à s'émouvoir des désordres qui agitaient le midi de l'Europe. La chute de FEmpire n'avait pas donné à TEspagne tous les avantages qu'elle était en droit d'espérer. Le Congrès de Vienne avait refusé de l'admettre au rang des puissances de premier ordre, et c'est en vain que son représentant avait réclamé la Toscane pour le duc de Parme. Repoussé dans ces prétentions , Ferdinand n'avait pas su remédier à cette situation en se ménageant les alliances qui s'offraient naturellement à lui. Un de ses parents, un Bourbon, régnait sur la France, mais Louis XVIII avait accordé une charte à ses sujets, il tolérait près de lui une Chambre des pairs, une Chambre des députés ; c'était là des concessions dangereuses qui excitaient la défiance de Ferdinand.

L'Angleterre n'avait pas seulement, comme la France et plus que la France, le tort de posséder un gouvernement constitutionnel ; toujours préoccupée des intérêts de son commerce et de sa marine, elle avait fait payer bien cher son alliance à TEspagne, et la menaçait encore doublement par ses intrigues en Portugal, par les faveurs qu'elle accordait aux colonies révoltées. L'Autriche nourrissait contre l'Espagne cette haine séculaire qui divisait les deux branches de la maison de Charles-Quint. La Prusse protestante voyait avec dédain et colère l'Espagne soumise au joug de l'inquisition et des moines ; restait la Russie, dont Ferdinand avait recherché et gagné Tamitié ; par l'intermédiaire du célèbre Ugarte, l'ambassadeur russe Tattischef dominait en eflfet depuis 48U dans la Camarilla , et administrait à son profit les affaires d'Espagne. Or, précisément à cette époque, le czar convo^ quait à un Congrès les souverains du Nord pour chercher avec eux les moyens d'étoujBfer les doctrines de la Révolution française qui se répandaient dans toute l'Europe. Les peuples , à qui on avait promis la liberté pour renverser Napoléon, les peuples n'avaient pas oublié ces promesses aussi vite que les souverains, et faisaient partout entendre d'énergiques réclamations. Des réclamations quelques-uns étaient même passés à la révolte, et en 4820, le Portugal, Naples, le Piémont avaient adopté la Constitution votée à Cadix en 4812.

Indifférente à ce qui se passait en Portugal et en Espagne, TAutriche ne pouvait laisser la révolution triompher en Italie. Elle envoya donc dans le royaume de Naples une armée qui, après avoir rétabli Tanciea gouvernement, revint sur ses pas pour étouffer la révolte du Piémont. Ferdinand, dès ce jour, espéra

une intervention étrangère qui, appuyée à l'intérieur par les mouvements des royalistes, pouvait lui rendre l'autorité absolue. L'ouverture de la nouvelle session des Cortès lui fournit Toccasion de se montrer comme un martyr à ses sujets et aux puissances étrangères. Après avoir lu le discours composé selon l'usage par les ministres, il ajouta, contre les violences dont il était l'objet, une longue protestation qu'il n'avait pas communiquée à son cabinet. « J'ai juré la Constitution, disait-il, et, pour ma part, je me suis toujours ejBforcé de l'observer. Plût à Dieu que tout le monde eut fait de même I Personne n'ignore les insultes, les outrages de toute espèce commis contre ma dignité, contre mon rang, contre ce qu'exige la Constitution, contre l'ordre, contre le respect qui m'est dû comme roi constitutionnel. Je ne crains rien pour mon existence et pour ma sûreté ; Dieu, qui voit mon cœur, veille ; il a soin de l'une et de l'autre. Il en est de même de la plus grande et de la plus saine partie de la nation. Cependant, puisque cette Assemblée est principalement chargée par la Constitution elle-même de garder l'inviolabilité de la royauté constitutionnelle, je ne dois pas lui cacher aujourd'hui que ces outrages et ces insultes ne se seraient pas répétés une seconde fois, si le pouvoir exécirtif avait eu toute l'énergie et toute la force que la Constitution suppose et que les Cortès désirent. La mollesse et le défaut d'activité de beaucoup d'autorités ont seuls permis le renouvellement de ces énormes excès ; et s'ils continuent, on doit s'attendre à voir la nation espagnole affligée de maux et de désordres sans nombre. »

Ces plaintes étaient malheureusement fondées, car Il ne se passait pas de jour que Ferdinand ne fui en butte aux plus grands outrages, mais elles étaient

présentées sous une forme tout à fait irréguHère ; les ministres s'en émurent, et ils avaient déjà préparé leur démission, quand ils reçurent communication d un décret royal qui les destituait.

Ici se révèlent d'une façon bien frappante les vices de la Constitution votée par les Certes de iHi%, C'était une faute que d'avoir réduit la représentation du pays à une seule Assemblée, ce qui, dans un cas de conflit, laissait le roi et la Chambre en présence se jeter dans une lutte sans issue ; c'était une faute bien plus grande encore que d'avoir, à l'exemple de la Constituante de 89, séparé le pouvoir exécutif du pouvoir législatif, jusqu'à ne laisser à l'Assemblée aucune influence directe sur la nomination et le renvoi des ministres; enfin, de n'avoir pas reconnu au» roi le droit de dissolution. Dans un gouvernement régulier, les ministres destitués par Ferdinand en auraient appelé à la Chambre qui aurait pu les soutenir par un vote frmel ; le roi se serait alors soumis, ou bien, par le dissolution de la Chambre, aurait consulté le pays qui se serait prononcé en dernier ressort. Le gouvernement espagnol n'avait aucune de ces ressources ; la Chambre, comme le roi, en étaient réduits, par les vices mêmes de la Constitution, à n'employer que des mesures violentes.

Consultée par Ferdinand sur le choix de nouveaux ministres, la Chambre se récusa, et le renvoya au conseil d'Etat; elle se contenta de lui témoigner sa mauvaise volonté en accordant aux ministres destitués une pension de soixante mille réaux. Le conseil d'Etat désigna au roi des hommes modérés, mais qui n'avaient pas la force nécessaire pour dominer les difficultés de la situation. Elles augmentaient tous les jours. Le nouveau ministre des finances, Barata, s'effraya '

premier, et donna sa démission. Il est vrai que sa position était particulièrement pénible. Les embarras du Trésor n'avaient fait que croître depuis un an : les impôts ne rentraient pas, les intérêts de la dette absorbaient les revenus ; en outre , aux dépenses ordinaires s'ajoutaient les appointements laissés à toute une catégorie de fonctionnaires destitués par suite de la révolution , et désignés sous le nom de cesanies. Barata ne voulut pas accepter cette situation , et se retira.

Les autres tainistres n'étaient pas dans une position moins critique; partout s'organisaient des bandes royalistes : à Burgos, à Séville, dans l'Andalousie ; le curé Merino parcourait la Vieiile-Castille ; à Tolède, on criait : « A bas la Constitution ! vive l'inquisition î » Pour répondre à ces manifestations, les exaltés redoublaient de violence ; empruntant un nouveau nom aux souvenirs de la Révolution française, ils s'appelèrent Z)a5camtsados, et, comme les Sam-Culoties, résolurent de maintenir la révolution par la terreur. L'occasion d'appliquer leurs théories se présenta bientôt. Un malheureux ecclésiastique, Mathias Vinueza, avait imaginé le plan d'un coup d'Etat pour rétablir l'autorité de Ferdinand ; il fut condamné à dix ans de présides. Mais les Descamisados trouvèrent la peine trop légère ; ils annoncèrent qu'ils puniraient de mort le coupable ; ils se firent en effet ouvrir la prison, et tuèrent Vinueza d'un coup de marteau. Ce qui rend l'autorité inexcusable, c'est que les auteurs de ce crime l'ayant décidé dès le matin purent aller faire leur sieste à l'heure ordinaire et se retrouver le soir sans être inquiétés ; ils poussèrent l'audace jusqu'à créer un ordre du Marteau pour glorifier cet assassinat et en perpétuer le souvenir. Il aurait cependant suffi de peu d'efforts pour les arrêter; dix hommes gardaient la prison dans laquelle était

enfermé un autre royaliste. Manuel Hemandës, surnommé Ei Âbuelo ; ils repoussèrent \m émeutiers. Dès le lendemain, après une vive diseftssion dans les Cortès où chaque parti rejeta sur ses adversaires la responsabilité de ces excès, Morillo prit le commandement de Madrid en remplacement de Villalba, et sa présence empêcha que Tordre fut troublé. Deux fois, les agitateurs de la Puerta del Sol et du club de la Fontana de Oro essayèrent des manifestations, d'abord contre des gardes du corps, prisonniers pour une querelle avec la garde nationale, puis contre Morillo lui-même ; son attitude décidée, la résolution d'un officier qui menaça de les charger, calmèrent leur ardeur et dissipèrent tous les attroupements.

La fermeté du ministère et des généraux qui le servaient, Morillo et Saint-Martin, le délivra à la même époque du danger dont il était menacé par Riego et ses partisans. Ce jeune ambitieux ne pouvait pas se contenter de commander en Aragon avec le titre de capitaine général ; il rêvait une nouvelle révolution, et avait jeté les yeux sur la France -pour y trouver un appui. Mais il ne s'était pas adressé aux hommes illustres qui dirigeaient alors le parti libéral dans ce, pays ; il avait mieux aimé se livrer à des aventuriers obscurs qui voulaient avec son aide établir la république en Espagne. Ces nouveautés inquiétèrent la ville de Saragosse ; le gouverneur Moreda avertit le ministère qui destitua Riego, et chargea Moreda de faire exécuter cet ordre. Riego essaya de résister, mais il finit par comprendre la nécessité de se soumettre et de se rendre à Lérida, qui lui avait été assignée comme lieu de séjour. A Madrid, ses partisans irrités de cette disgrâce imaginèrent de le venger par une manifestation puérile ; ils firent exécuter un grand