LE P. CAUSSIN

Le P. Gordon, Ecossais d’origine fut désigné pour succéder à Maillan; mais son âge avancé, 85 ans, le rendait peu propre à remplir cette fonction. Une attaque de paralysie en Mars 1637 força le ministre de faire un nouveau choix. Le confesseur du cardinal proposa le P. Louis de la Salle, supérieur de la maison professe, le P. Binet provincial de France, et le P. Caussin que recommandaient un ouvrage de dévotion, la Cour Sainte, alors fort en vogue !, un caractère et un passé qui semblaient devoir le rendre étranger à toute intrigue. C’est sur ce dernier que s’arrêta le choix de Richelieu. La suite prouva qu’il s'était mépris sur le caractère de Caussin, que celui-ci, entièrement sincère dans ses convictions, incapable de les faire plier, n’entrerait jamais dans les vues politiques du gouvernement, et, par suite de son éducation, n’en comprendrait jamais l’importance pour l'établissement de l'autorité royale et le développement de la France. Le conflit qui devait en résulter est curieux à étudier dans les détails ?.

1 Il avait aussi composé cinq piéces de théâtre pour le collége de la Flèche.

2 Les sources sont les Mémoires de Richelieu juge et partie dans l’affaire et l'Histoire de France du P. Griffet qui avait sous les yeux une relation manuscrite de Lezeau, rédigée sur les récits de Caussin et peut-être l'oeuvre du Jésuite lui-même. Mne de Motteville avait vu et consulté cette relation. Ces deux sources ne concordent pas toujours, mais par fois aussi elles ce complètent réciproquement. Moxrezat, altère fâcheusement l'ordre des faits. La Porte et Mme de Motteville donnent peu de détails. Cf. AUBÉRY, Mémoires pour servir à l'histoire de Richelieu I, 492 et Srrt VIII, 693, 723 et 844.