LES CAPUCINS ET LES JÉSUITES RESTENT SEULS OBSTINÉS

La trêve était expirée depuis (|uel(jiies mois, et le roi, sur les prières (le Jeaunin et de Villeroi, avait déjà accordé une première prolongation; « mais, dit Villeroi, voyant bien <jue ce serait la dernière, et (|u"il l'allait se résoudre a recommencer la guerre contre Sa Majesté, ou s'accommoder avec elle, je pris déiinitivemenl congé de Monsieur le duc de Mayenne, le vingt-troisième jour de décembre, et me retirai a Pontoise avec les miens, pour les disposer à reconnaître avec moi l'autorité de notre monarque légitime, puisque Dieu lui avait l'ait la grâce de le rappeler au giron de la sainte Eglise. » Le prudent diplomale obtint, par cette démarcbe laite a propos, d'être maintenu dans la cbarge de secrétaire dÉtat, ((u'il avait déjà exercée sous Henri III, et il lui lut accordé, en outre, de grands avantages pour le reste de sa famille. (Villeroi, ad ann. 1595.)

Le duc de Mayenne alors députa Monsieur de Belin vers le roi, pour obtenir une seconde prolongation, faisant entendre (ju'il ne la demandait (jue pour disposer ceux de son parti à une |)aix délinilive, et pour induire le Saint-Père et le roi d'Espagne a y consentir. .Mais en même temps, voila ((u'on découvrit, par une correspondance (|u'on intercepta, (pie ce n'était pas tout a fait dans ce sens (jue .Montpesat négociait pour le dit duc auprès de Pbilippe; on sut aussi de quelle manière et dans (piel sons s'étaient expliijués ses envoyés à Rome; on apprit, en outre,

:)S2 llISTUll'tE DE LÉTABLISSEME.NT

qu'en ce moment même, Tambassadeur espagnol, le leurrant de l'espoir de faire élire roi Monsieur son lils aine, avait obtenu de lui de l'aire entrer dans la ville plusieurs compagnies espagnoles et une assez grande quantité de doublons, pour contenter les pensionnaires de Sa Majesté catbolique, et pour conserver Paris h l'Espagne. Le roi répondit donc nettement que si, d'ici a l'expiration du mois, les Ligueurs n'avaient pas accepté de bonne grâce la paix qu'il voulait bien encore leur oiïrir, il était bien résolu a la leur imposer par la l'orce de ses armes. (Mézeuav, t. III, p. 1061 et suiv. — Journal de Henri IV, t. I, p. i55.)

Et de lait, dès le commencement de l'année, les garnisons des places royales voisines de Paris, reprenant leurs courses ordinaires, recommencèrent 'a visiter les environs de cette grande ville, pour y l'aire des prisonniers dont ils pussent tirer bonne rançon. Ceux de Saint- Denis, entre autres, sacbant qu'il y avait quelques compagnies de gens de pied de l'Union, logées de présent 'a Cbarenton, allèrent les y attaquer. Quelques-uns se sauvèrent 'a Paris, où ils répandirent la consternation ; il y en eut beaucoup de noyés; les autres furent pris, et Cbarenton l'ut occupé pnr les royaux. (Cayet, liv. VI, ad ann. 15l)i.)

Le roi, cependant, avait l'ait à Mantes, dès l'année précédente, une déclaration dans laquelle il affirmait que sa conversion était sincère et véritable, exposant toutes les raisons qui l'avaient déterminé et convaincu. Il dénonçait en même temps la résolution (ju'avaient prise ses ennemis de faire entrer de nouvelles troupes étrangères en France, alin d'appuyer les prétendus États assemblés a Paris, et de les porter « 'a entreprendre par force ce qu'ils n'eussent pas même osé penser par raison. » Sa Majesté déclarait qu'elle ne pouvait donc plus entendre a aucune proposition de trêve ; que c'était contre son gré qu'elle se voyait obligée de reprendre les armes; mais (]ue la conservation du royaume lui en faisait une loi, aussi bien (|ue la conservation de sa propre personne, sur laquelle on avait déjà attenté, a Melun, pendant la dite trêve; qu'on n'ignorait pas qu'il avait été fait tout récemment encore un serment public et solennel dans les soi-disant États, de ne jamais entrer dans aucun traité ni accord avec lui ; que, néanmoins, il olfrait toute oubliance du passé et bonne réception, avec entier rétablissement en leurs cbarges et bénéfices, a tous ceux de la Ligue qui voudraient rentrer dans leur devoir et sous son obéissance d'ici 'a un mois, lequel délai passé il se regarderait comme dégagé de la présente promesse, {Mém. de Chèverny, 1594.) •

Or, après cette déclaration, et depuis que la vie et les actions du roi eurent fait voir à tous que sa conversion était sans feinte, la Ligue, n'ayant plus de valable prélexle, fut sapée, pour ainsi dire, par les fondements. Bientôt il ne lui resta plus qu'un petit nombre de places aux extrémités du royaume, la plupart des chefs refusant de courir jusqu'au bout la fortune du duc de Mayenne. Ce prince, lui-même fort irrésolu, ne savait ce ([u'il devait faire, tant a cause de sa lenteur naturelle (|ue pour le regret cju'il avnit de renoncer a l'autorité souveraine dé|)i)séc

(le|)uis tant iranuées entre ses mains ; peut-être aussi craignait-il de ne pas trouver sûreté au|)rrs du roi. (Pi-:in;i-i\i;, loOi-.)

Celle dernière crainte n'élait l'ondée en rien, et il n'avait en réalité aucun sujet de douter (jue le roi ne tint lidèlenient toute parole qu'il donnerait. Il n'en fit pas moins au légat, le serment de ne reconnaître Henri de Bourbon pour roi de France (jue (juand le Pape lui aurait donné l'absolution. Celait du moins un prétexte pour retenir le pouvoir, et, vu les idées de répo(iue, il était bien sûr <]u'on ne serait pas lenlé de lui en Caire un crime. (Miizi-nw, iibi supra, p. 106G et suiv.)

Lorsqu'il eut annoncé celte détermination aux autres chefs du parti, en leur demandant de faire le même serment, ceux d'entre eux (jui s'étaient déjii fait les meilleures parts, et qui ne demandaient plus (ju'a les conserver, furent les premiers a prendre les devants |)Our traiter avec Sa Majesté; et le roi, qui trouvait son compte 'a les détacher successivement ainsi d'un parti qui aurait pu longtemps encore rester redoutable, consentit a ouvrir connue une espèce de marché, où la conscience et la valeur de tous ces grands seigneurs se mettaient a l'encan. Sa Maj(\slé ne se montra pas diflicile sur la (jualilé de la marchandise, et fut très-généreuse pour le prix dont elle voulut bien la payer.

Villeroi, comme il l'a dit lui-même plus haut, s'était déjà retiré 'a Pou toise, dont il obtint que le commandement serait confirmé a son fils, outre les autres avantages ci-dessus mentionnés. La Châtre marchandait I également pour conserver son gouvernement du Herri avec (|uelques autres petites bonilications. Helin, gouverneur de Paris, était entré en pourparlers; DEstournel, gouverneur de l'éronne, de Montdidier et de Hoye, places très-importantes en Picardie, avait déj'a traité il (les conditions fort lucratives pour lui ; seulement, pour rendre son changement de parti plus décent, il avait stipulé que les places (|n'il b commandait auraient l'air de garder la neutralité pendant quel(|ues mois.

■ Vitry, qui avait été le premier "a abandonner le parti royaliste, après la

■ mort de Henri 111, voulut aussi être un des premiers a reconnaître I ouvertement le pouvoir sous lequel il n'y avait plus à douter ipie tous

■ seraient bientôt obligés de plier; car, le roi s'élaut fait catholi(|ue, il K était facile de prévou' que toute la nation serait bi'nlùl pour IuLiDavila,

■ t. ni, p. 460.)

^L Vitry, d'ailleurs, avait encore de graves raisons de méconlentement.

^^11 lui était dû plusieurs « montres » pour l'entretien de sa garnison de Meaux, et il avait été trouver le comte de Fuentès pour s'en faire payer, mais il n'avait pu obtenir de ce noble seigneur espagnol aucune réponse raisonnable. On l'avait même fait attendre plusieurs jours, avant que de lui accorder une audience. Aussi, en s'en revenant tout choqué, il répétait souvent ces mots : « Point d'argent, })oint de \'itrv! » (DvviLA, I. 111, liv. li, p. 457.)

Le deuxième jour des fêles de Noël, il assembla les liai)ilanls de sa ville, il leur exposa comme (juoi, Henri de Bourbon s'étant fait bon

calholiciue, il était résolu à le reconnaître pour son roi. « J'ai, dit-il, jugé convenable de vous avertir de cette résolution de ma part; je vous laisse libres de i)rendre ou de ne pas prendre le parti que j'ai adopté ; mais si vous m'en croyez, vous imiterez mon exemple. » Cela dit, il quitte la ville avec sa compagnie de cavalerie, qui faisait la principale force de la garnison, laissant les bourgeois et les magistrats assez embarrassés de ce qu'ils devaient faire. (Cavet, uM sup.)

Le duc de Mayenne, averti des projets de Vitry, avait déjà fait partir cinq cents hommes pour maintenir la ville de Meaux dans son parti, et cette troupe se présentait en ce moment aux portes, demandant qu'on la fît entrer sans retard. Toula coup le cri de « V'ive le roi! » retentit de toutes parts; on convient de courir après le gouverneur, et de lui faire savoir qu'on est décidé a imiter son exemple. On ferme les portes aux soldats de Mayenne; et Vitry revient pour distribuer à tous les habitants l'écharpe blanche dont il s'était déjà revêtu lui-même.

Le roi, a qui ils envoyèrent de suite leur soumission, leur accorda la confirmation de tous leurs privilèges, avec exemption de taille pour neuf ans. 11 leur promit de plus qu'il ne se ferait point d'exercice de la nouvelle religion dans leur ville ni dans leurs faubourgs. Quant a Vitry, il eut la charge de grand bailli et gouverneur de la ville, avec la survivance pour son fils, et, outre cela, une gratification de vingt mille écus; après quoi il publia une sorte de manifeste des justes raisons qui l'avaient déterminé a se réduire sous l'obéissance de son roi ; mais il se donna garde de parler de la dernière, qui était peut-être la plus déterminante.

Le roi s'en revint ensuite a Saint-Denis, pour voir si dans I^aris il ne se ferait pas quelque mouvement dans le même sens; car il savait (|ue les Ligueurs et les politiques y étaient plus animés que jamais les uns contre les autres, que Mayenne n'était plus d'accord avec le parlement, et que tous se méfiaient de la garnison espagnole, dans la crainte qu'elle ne se rendît maîtresse absolue de la capitale.

L'ambassadeur d'Espagne, en eflet, avait déjà été assez puissant pour obliger Mayenne a signer un décret d'expulsion contre une soixantaine de bourgeois les plus compromis par leurs opinions royalistes, et a ôter le gouvernement de la ville au comte de Belin, qui s'était rendu suspect par sa modération, et surtout depuis son retour de la mission dont il avait été chargé auprès du roi. C'était a Brissac, qui s'était fait le chef des Seize 'a la Journée des Barricades, que l'Espagnol contraignait le lieutenant général de France de donner cette place.

Le parlement, qui n'approuvait pas ce changement, délibéra d'abord qu'il en serait l'ail remontrances de bouche a Monsieur le lieutenant pour le prier de laisser Belin gouverneur ; de faire sortir la garnison espagnole, qui pouvait causer du désordre dans la ville, et enfin d'aviser promptement aux moyens de tirer le peuple d'une si longue et si cruelle misère. Le duc répondit aux députés de la cour qu'ils étaient venus troj) tard ; que le départ de Belin était résolu. {Journal, t. I, p. 456 et suiv.)

Sur celte réponse, la cour se remit à délibérer et prononça que, vu le mépris (|ue Mayenne avait fait de ses remontrances verbales, il lui en serait adressé d'autres par écrit et enregistrées, les(juelles lui seraient portées par le procureur général, pour en avoir réponse. Elle ordonna (pie les garnisons étrangères sortiraient sur-le-champ de la ville; déclara (pi'elle était bien résolue a s'opposer aux mauvais desseins de l'Espagnol, et de tous ceux qui tenteraient de livrer la France a l'étranger ; et (jue, si le comte de Belin était renvoyé, toutes les chambres étaient décidées a le suivre et a sortir avec lui. Ordre lut donné au prévôt des marchands de l'aire assembler la ville pour aviser, toute autre alïaire cessant, aux movens de l'aire exécuter cet arrêt. {Mém. de la Ligne, t. VI, p. 52.)

Mayenne, tout elfrayé de ces mesures énergiques, répondit qu'il n'avait jamais pensé a livrer le pays aux Espagnols; qu'il honorait le parlement, et ne désirait rien plus que de lui être agréable ; que, pour le comte de Belin, c'était ce seigneur lui-même qui avait demandé à se retirer. La cour ne se tint pas pour satisfaite; elle renvoya une troisième fois pour demander le rappel du sieur de Belin. (Mézerav, tibi supra.)

En même temps, quelques bourgeois préparent et font signer une requête par laquelle ils interpellent le prévôt des marchands d'avoir à se joindre au parlement, pour délibérer en commun des moyens de traiter de la paix. Dès le soir môme, le nombre des signatures était si considérable, ({ue Mayenne, craignant une insurrection générale, se crut obligé de rester en armes toute la nuit avec les gens de sa maison et le duc de Guise, son neveu.

Le lendemain, il envoya prier le parlement de cesser toutes ces délibérations qui donnaient lieu au peuple de s'émouvoir ainsi. La cour fut sur le point de repousser cette demande; mais le président Le Maitre et ceux des conseillers qui jouissaient ^de la plus grande autorité tirent comprendre aux autres qu'on risquait alors d'allumer une guerre civile dans la capitale, d'où s'ensuivrait un carnage épouvantable, parce que les troupes espagnoles ne manqueraient pas,de prendre parti pour le duc, et aussi pour avoir l'occasion de se livrer au pillage; qu'il valait donc mieux, par amour pour la patrie et pour le service du roi, attendre une occasion plus favorable. Mayenne, de son côté, lit quelques concessions ; il promit de se borner a ne faire sortir de la ville que Claude d'Aubray et deux autres bourgeois; et Brissac fut admis le vingt-cimiuième jour de janvier a prêter serment en qualité de gouverneur de Paris.

Quand le roi vit que tous ces mouvements ne produisaient pas immédiatement l'ellét (|u'il eu avait attendu, c"est-'a-dire la réduction de la capitale, il s'en revint a Senlis, pour ne poini réveiller, par sa présence trop rapprochée, les soupçons des Ligueurs contre ceux des habitants de la ville qui correspondaient avec lui. 11 envoya de là Biron assiéger la ville de La Ferté-Milon ; mais ce siège ne lui réussit pas non plus, faute de canon qu'on put dresser en batterie.

iT. 25

38t) HISTOIRE DE L'ÉTABLISSEMENT

On reçut alors de plus heureuses nouvelles du côté de la Provence. Le comte de Carces, voyant que d'Épernon allait incessamment reprendre le siège d'Aix, et ne sachant trop comment défendre cette ville, puisque le Savoyard ne lui envoyait plus aucun secours, ni d'hommes ni d'argent, convoqua le conseil général le cinquième jour de janvier, et déclara que son avis, pour soustraire la ville aux malheurs dont elle était menacée, si elle tombait entre les mains du duc d'Épernon, était de la remettre le plus tôt possible à un bon maître et protecteur, c'est-a-dire au roi luimême. Le conseil approuva cette résolution, et envoya vers Sa Majesté pour la supplier de confirmer la possession des charges, tant administratives que judiciaires et des bénéfices ecclésiastiques, a tous ceux qui en avaient été pourvus durant les troubles ; de continuer les privilèges de la ville; d'autoriser ce qu'elle avait l'ait contre le duc d'Epernon, et de nommer un autre gouverneur. Le même jour, le parlement d'Aix ordonna par arrêt que la justice fût rendue au nom du roi Henri IV, et enjoignit aux gentilshommes et gens de guerre de quitter le duc d'Epernon, et de se retirer dans leurs maisons, sous peine d'être punis comme perturbateurs du repos public.

L'archevêque Génébrard fit de son côté, dans sa propre maison, une contre-assemblée de tout ce qui restait encore de partisans à la Ligue, et les encouragea a la persévérance. Tous promirent de restef fidèles. Le lendemain, il monta en chaire et déploya toute son éloquence pour prouver au peuple qu'on ne pouvait sans olïenser le ciel traiter avec un excommunié, avant de s'être préalablement assuré de l'approbation du chef de l'Église ; mais le parlement répondit par un nouvel arrêt, qui déclarait rebelle et convaincu du crime de lèse-majesté quiconque n'obéirait pas au roi Henri IV, et Génébrard, pour se soustraire aux peines portées par cet arrêt, fut lui-même le premier a se sauver a Marseille.

La soumission de la ville d'Aix fut presque immédiatement imitée par les villes de Lyon et d'Orléans. Depuis l'emprisonnement du duc de Nemours, quelques-uns des principaux bourgeois de Lyon ne cherchaient que l'occasion de se soumettre au roi ; car, au cas où, comme on a vu qu'il en était question, le duc de Mayenne se réconcilierait avec son frère utérin, il était à craindre qu'ils ne fussent livrés au ressentiment de ce dernier. Déjà même, on savait que le duc du Milanais levait des troupes pour les envoyer contre Lyon ; ils résolurent donc de prendre les devants. S'étant assurés de la coopération de leurs amis, et de tous ceux que dans la ville ils savaient bien portés pour Sa Majesté, ils firent prévenir Ornano de se rapprocher avec ses troupes, et, ce colonel étant arrivé au faubourg de La Guillotière, trois échevins, les sieurs Jacques de Liergues de Sève, suivis d'un bon nombre de gens armés, vinrent surprendre, vers les quatre heures du matin, le corps de garde qui était au bas du pont, et s'en emparèrent malgré une assez vive résistance.

Au bruit de la mousqueterie, ceux de la ville qui étaient du complot se répandent en tumulte dans les rues, font dresser des barricades

et se meltent à crier : « Vive la liberté française! A bas les tyrans étrangers! »

L'archevêque, réveillé par ce tumulte, accourt a rhôtel-de-ville et supplie qu'on ne prenne au moins aucune résolution avant d'avoir connaissance de la réponse du F\ipe a l'ambassade du duc de Nevers. Son éloquence n'excita cette fois ciue des cris et des huées, et il fui obligé de se retirer tout consterné. Pendant ce temps-la, on s'assurait dans la ville de ceux des échevins sur lesquels on ne croyait pas pouvoir compter, ainsi que des capitaines de quartier; et la nuit qui survint donnant plus d'audace 'a la foule, on n'entendit bientôt plus retentir partout que le cri de « Vive le roi ! » Hommes, femmes et enfants prirent récharpe blanche, si bien que, dès le malin, il n'y avait plus dans les boutiques assez d'étofle de cette couleur pour tous ceux qui s'empressaient de l'arborer. Le son joyeux des cloches répondait aux acclamations du peuple ; les églises retentissaient de cantiques, d'actions de grâces ; les plus riches bourgeois faisaient largesse devant leurs maisons, et partout on ne voyait que feux de joie. Le peuple (raina par les rues l'effigie de la Ligue, sous la forme d'une vieille sorcière revêtue des emblèmes de l'Espagne, de la Savoie et du duc de Nemours; puis ce mannequin fut brûlé au bruit des huées de tous les acteurs de celte scène bouffonne.

Le colonel Ornano fit ensuite son entrée dans la ville en passant pardessus les barricades, qu'on ne voulut pas détruire dans la crainte de quelque surprise. Il était entouré d'un brillant cortège des principaux seigneurs du pays et d'une foule innombrable de bourgeois. Tous ceux qu'on soupçonnait d'attachement a l'ancien parti reçurent l'ordre de quitter la ville, et l'on décida, en conseil public, qu'à l'avenir, aucun élrangeV, mais surtout les Italiens, (jui avaient perverti le duc de Nemours par leurs détestables doctrines, ne pourraient être admis a aucune charge publique dans la cité.

Le roi, pour récompenser les Lyonnais de la confiance qu'ils avaient eue en lui, en lui remettant leur ville, sans avoir stipulé auparavant aucune condition, leur accorda un édit par lequel il promettait qu'il ne serait fait d'autre exercice que de la religion calholi(iue dans leurs ville et faubourgs; il confirmait tous leurs privilèges, leur faisait remise de toutes sommes qui avaient pu être prises sur ses droits |)endanl le temps des troubles, et promettait qu'il n'aurait jamais dans Lyon d'autre citadelle que celle qu'il se réjouissait d'avoir conquise dans le cœur des habitants.

Quant à Orléans, qui fil sa soumission vers la même époque, on sait déjà que cette ville élail l'epuis longtemps partagée en doux factions, celle des politiques et celle de la confrérie du Saint-Cordon. La Châtre avait, dans le principe, appuyé la dernière, et la i)rotection du gouverneur l'avait rendue si violente, (pi'il avait été, dans la suite, obligé de la contrecarrer par l'autre, afin de maintenir son autorité entre les deux; et alors ceux du Saint-Cordon avaient, pour se venger, traité secrè-

tement avec Iberra pour recevoir une garnison espagnole. (Cayet, liv. 6.)

La Châtre, qui déjà commençait à se lasser du duc de Mayenne, et qui ne songeait qu'a s'assurer la tranquille possession de tous les bienlaits qu'il en avait reçus, ne demandait pas mieux que de se laisser persuader de traiter définitivement avec le roi. L'évêque de la ville et le sieur de Champgasté lui offrirent leur intervention pour appuyer les démarches qu'il avait déj'a faites de ce côté. Le dernier avait été obligé, en 1589, de quitter Orléans et sa charge de procureur du roi, pour s'être refusé de prêter serment a la Ligue ; mais il avait conservé un grand nombre d'amis et d'intelligences parmi les habitants, et il sut si bien mener les choses que quelques-uns des principaux bourgeois d'Orléans offrirent d'eux-mêmes au gouverneur de reconnaître le roi, à condition qu'on accorderait a leur ville a peu près les mêmes articles qu'avaient obtenus les villes de Lyon et de Meaux. La Châtre parut se laisser gagner par les représentations de ces bourgeois, mais il stipula de plus pour lui-même qu'on lui conserverait son gouvernement du Berri, qu'on lui laisserait celui de la ville et banlieue d'Orléans, et que d'Entragues resterait avec le gouvernement de la province de l'Orléanais.

Ce traité fait, La Châtre ordonna au théologal Barlat, qui avait été jusqu'alors une des trompettes de la Ligue, d'aller prêcher dans la cathédrale de Sainte-Croix qu'il fallait porter obéissance aux rois, et reconnaître celui que Dieu nous donne, ce que le digne théologal fit avec une grande force de raisonnement; et, au sortir du sermon, le gouverneur fit arrêter les principaux de la confrérie du Saint-Cordon, ordonnant aux autres de quitter la ville sans délai.

Puis, dans une assemblée générale du peuple a l'hôtel-de-ville, il lut les articles du traité contenant les avantages accordés aux habitants d'Orléans. Ayant, après cela, exposé les pernicieux desseins et les artifices des Espagnols, qui voulaient s'emparer de cette couronne : « C'est à vous de voir, ajouta-t-il, si vous aimez mieux vivre sous la cruelle domination de ces étrangers, que sous celle de votre roi légitime. Dites-le-moi franchement, et je me retirerai si vous n'êtes pas de mon avis. »

L'évêque et les principaux de l'assemblée, qui savaient déjà où en étaient les choses, le prièrent avec instance de ne point les abandonner dans un moment aussi critique, et tout d'une voix le peuple s'écria : « Vive le roi! » Les choses se passèrent à peu près de la même manière, quelques jours après, a Bourges.

Le roi, pour rendre encore sa personne plus sainte, et ôter tout scrupule aux peuples, dans l'esprit desquels la cérémonie du sacre passe pour une partie essentielle de la royauté, résolut de se faire sacrer. La ville de Reims, où nos rois recevaient d'ordinaire cette sainte onction, était encore au pouvoir des Ligueurs ; mais déjà, du temps de Louis le Gros, il avait été prouvé que le lieu ne faisait rien, et qu'on pouvait trèsbien sacrer les monarques français dans toute autre église que dans cellelà. Cheverny conseilla de choisir l'église de Notre-Dame de Chartres,

comme étant la plus ancienne, la plus belle, la plus grande et la plus commode pour une pareille cérémonie, entre toutes celles dont on pouvait disposer ; et, attendu que la sainte Ampoule était dans l'abbaye de Saint-Remy, a Reims, d'où il n'était pas facile de la tirer, on trouva qu'il y en avait lieureusement une autre dans l'abbaye de Marmoutiers, près Tours, laquelle était bien plus ancienne et plus anlbentique encore que celle de Reims, puiscpie, suivant le dire du Révérend Père Matbieu Giron, cpii composa un beau livre ii cette occasion, elle était déjà connue plus de cent douze ans avant Clovis. « Un ange, dit ce saint religieux, l'avait apportée du ciel exprès pour en frotter le glorieux saint Martin, et adoucir les contusions qu'il s'était faites en tombant du baut d'un escalier, ainsi qu'il est constaté par Fortunat, évéque de Poitiers, par Paulin, évêque de Noie, et par le savant Alcuin, précepteur de Cbarlemagne. » L'ange avait négligé de remporter la précieuse bouteille, et depuis ce temps-la, elle était soigneusement conservée dans le trésor de l'abbaye de Marmoutiers dont le Père Giron était un des saints religieux, (il/m. de Cheverny, 1594. — De Thou, t. XII, liv. 108, p. 127.)

Sa Majesté résolut donc d'envoyer quérir cette Ampoule miraculeuse et de la faire apporter dignement a Chartres, où elle fut déposée dans l'abbaye de Saint-Pierre. Le jour pris pour la cérémonie, il fallut songer à disposer et faire construire 'a neuf toutes les choses nécessaires ; car tout ce (|ui servait ordinairement en de pareilles occasions était resté à Reims, et mémo les ornements royaux avaient été pillés 'a Saint-Denis par les Parisiens, dans un moment où on ne songeait pas qu'on pourrait en avoir besoin pour sacrer un roi. Mais le plus difliciie, surtout, était de pouvoir faire trouver a Chartres les titulaires des pairies ecclésiastiques et séculières, et autres personnages nécessaires en cette occasion, ceux qui pouvaient avoir droit a ces nobles fonctions étant pour la plupart fort éloignés ou employés dans les provinces au service du roi; heureusement on avait l'exemple qu'on pouvait, en pareil cas, faire jouer le rôle d'un pair quelconque par un remplaçant. (Cheverny, ubi sup.)

Une autre difliculté se présenta entre Monsieur rarchevê(jue de Bourges et Monsieur l'évêquc de Chartres; il s'agissait de savoir lequel des deux ferait le sacre. Le premier revendiquait cet honneur a titre de primat des Gaules et de grand aumônier de France. L'autre soutenait (jue personne, si ce n'est le Pape, n'avait droit de faire dans son église aucune des fondions (pii lui étaient dévolues comme évéque, et il menaçait d'excommunier quiconcjue s'ingérerait d'empiéter sur sa prérogative. Ce (ut lui qui l'emporta.

Tout étant a la lin réglé et convenu avec la dignité requise, la cathédrale fut richement parée par les soins du chancelier Cheverny qui s'était chargé de tous ces détails. Sur une estrade, a dix pieds de l'autel, était dressé le trône du roi, surmonté d'un dais en broderie et couvert d'un brocard d'argent à lïeurons rouges. Le connétable, représenté par Matignon, qu'on avait mandé à cet elfet, et les autres grands oiriciers de

la couronne, également représentés du mieux qu'on avait pu, avaient leurs places assignées derrière ce trône. Vis-a-vis était un grand banc couvert d'un riche tapis, pour les pairs ecclésiastiques, et, derrière ce banc, il y avait des sièges disposés pour les autres prélats, ainsi que pour les conseillers d'Etat, les présidents et conseillers du parlement. Les pairs laïcs et les ambassadeurs étaient 'a la gauche de l'autel, et au même rang, les seigneurs députés pour tenir le sceptre, la couronne et la main de justice, quand le roi irait 'a l'offrande ou dans les autres occasions de l'auguste cérémonie; puis venaient les chevaliers du Saint-Esprit et les autres seigneurs de la cour. {Manuscrit de l'église de Chartres. Cérém. du sacre de Henri IV.)

Le vingt-septième jour de février, une députation des principauxseigneurs, faisant porter devant eux bannières et pennons, alla chercher la sainte Ampoule, qui fut apportée de l'abbaye de Saint-Pierre par ce même Mathieu Giron, religieux de Marmoutiers, qui avait fait un si beau traité pour prouver l'authenticité de la miraculeuse bouteille. Le révérend moine la tenait avec respect dans ses mains; il était monté sur une haquenée blanche couverte d'une housse de satin blanc a fleurs de lis d'or, et il s'avançait modestement sous un dais de satin blanc porté par quatre religieux de son ordre. A droite et 'a gaucbe marchait une longue procession de religieux, de seigneurs et de magistrats, tenant au poing des torches de cire blanche aux armes du roi et de la ville. L'évêque de Chartres, en habits pontificaux et l'étole au cou, reçut 'a la porte de son église la sainte Ampoule, qu'il jura de rendre, après la cérémonie faite, aux moines de Marmoutiers. Chacun ayant ensuite pris sa place, selon son rang, deux ducs et pairs et deux pairs ecclésiastiques, les deux derniers portant de saintes reliques pendues au cou, s'en allèrent avec croix, eau bénite et encensoirs, chercher le roi, qu'ils trouvèrent couché sur un lit richement paré.

Sa Majesté était vêtue d'une chemise de toile de Hollande fendue devant et derrière, d'une camisole de satin cramoisi fendue de même, et par-dessus d'une longue robe en façon de manteau de nuit; elle fut ainsi conduite a l'église. L'a, elle fut présentée a l'évêque de Chartres par les évêques de Nantes et de Maillezais, remplissant le rôle de pairs ecclésiastiques, et elle offrit sur l'autel une petite châsse d'argent doré destinée'a mettre des reliques; puis elle fut conduite a son trône.

L'évêque de Chartres alla lui-même quérir la sainte Ampoule au lieu où il l'avait déposée, et l'apporta découverte sur le grand autel. Le roi, la voyant passer, se leva de son fauteuil par vénération. Il écouta ensuite la requête qui lui fut adressée en latin, pour la conservation des privilèges du clergé, et il répondit dans la même langue qu'il les conserverait. Il jura après cela au peuple, la main sur l'Evangile et en langage français, qu'il garderait fidèlement les lois du royaume, « après toutefois que les évêques officiants eussent demandé, comme c'était de forme, aux assistants, s'ils acceptaient Henri de Bourbon pour leur roi. » L'acte du serment que Sa Majesté avait prêté fut délivré sur parchemin, pour

demeurer au trésor des fiires de l'évêché et aux archives de la ville de Chartres.

Les ornemenis royaux lurent alors apportés. Le roi fut conduit par les prélats au pied de Taulel, où le premier gentilhomme de la chamhre lui ô(a sa rohe. Le chamhcllan s'approcha et lui chaussa les bottines; le prince de Conti, (|ui représentait le duc de Bourgogne, lui mit les éperons et les lui ôta ; l'évéque de Chartres lui ceignit l'épée royale et la tira tout aussikU du fourreau pour la mettre sur Laulel, où il la bénit, après quoi il la rendit a Sa Majesté, qui la donna au grand connétable pour la porter nue, suivant l'usage, devant le roi pendant toute la cérémonie.

Pour lors, révêijue de Chartres tira de la sainte Ampoule gros comme un po'S d'huile, (ju'il mêla sur une assiette de vermeil avec le saint chrême. Les évêques de Nantes et de Maillezais ouvrirent la camisole et la chemise du roi, qui se prosterna à terre, pendant (ju'on chantait les litanies des saints, et l'évéque de Chartres, prenant avec le pouce droit une portion du mélange qu'il avait fait dans l'assiette de vermeil, en sacra le roi sur le sommet de la tête, sur l'estomac, sur le dos, sur les deux épaules et aux jointures des deux bras, en faisant le signe de la croix. Cela fait, le grand chambellan revôîit le roi, par-dessus la camisole, des trois vêtemenis royaux, de la tun((|ue représentant le sous-diacre, de la dalmaiique représentant le diacre et du manteau royal représentant le prêtre. Les paumes des mains du roi furent ensuite ointes, et on lui donna les gants, l'anneau, le sceptre et la main de justice, après les avoir bénits. Le couronnement se lit par l'évéque de Chartres, qui, prenant la couronne sur l'autel, la porta à deux mains au-dessus de la tête de Sa Majesté, mais sans la laisser loucher. En même temps, les ducs et pairs se levèrent et y portèrent aussi leurs mains comme pour la soutenir en l'air; puis l'évéque, l'ayant bénite, il la posa alors sur la tête du roi.

Toutes ces cérémonies terminées, ce'ui qu'on pouvait maintenant appeler l'oint du Seigneur fut conduit par l'évéque de Chartres a un autre trône, qui lui avait été préparé devant le pupitre; la, se tenant assis, le visage tourné contre l'autel. Monsieur de Chartres lui fit une profonde révérence, et l'alla baiser criant à trois fois : « Vive le roi ! » et ajoutant, à la troisième fois : « Qu'il vive éternellement! » Tout aussitôt retentit de tous les côtés le même cri de « Vive le roi! » au milieu d'un agréable concert de toutes sortes d'instruments de musique.

Pendant ce temps, on faisait largesse au peuple avec des médailles d'or et d'argent frappées a l'effigie du monanjue. On chanta le TeDeiim. La messe fut ensuite célébrée solennellement, et, a l'évangile, le roi se tint debout, sa couronne ôtée et mise sur un carreau devant lui. Il baisa le livre, qui lui fut apporté avant d'être présenté au prélat officiant. Il alla 'a l'offrande, précédé des hérauts d'armes, et, au pied de l'autel, il remit son sceptre entre les mains de Monseigneur d'O, et sa main de justice a Monseigneur de Roquelaure, pour présenter lui-même son

offrande, qui consistait en vin dans un vase d'or ciselé, en un pain d'argent sur un riche carreau, en un pain d'or sur un carreau pareil, et en treize pièces d'or a son effigie, avec cette devise : l7ivia virtuti nulla est via (rien n'est impossible a la vertu).

Le roi se confessa ensuite, et reçut l'absolution du docteur Benoît, son confesseur ordinaire ; puis, sa couronne lui ayant été ôtée par le prince de Conti, il vint dire son Confiteor au bas de l'autel, où il reçut la bénédiction de l'officiant et la communion sous les deux espèces. Sa Majesté retourna ensuite en son logis où il y eut festin royal ; et le lendemain, après vêpres, elle reçut le collier de l'ordre du Saint-Esprit, par les mains du même seigneur évêque qui l'avait sacrée, et elle prononça le serment de l'ordre dans les termes ordinaires.

Le roi, après toutes ces cérémonies, revint incontinent a Saint-Denis, où le rappelait l'affaire de la réduction de Paris, qui était alors en meilleur train que jamais. Le duc de Mayenne, quelque bonne contenance qu'il s'efforçât de faire, sentait déjà qu'un plus long séjour dans la capitale n'était pas trop sur pour lui, et méditait de se retirer pour se mettre au moins à l'abri des premiers coups de la tempête qu'il n'était pas difficile de prévoir. <!f Les Parisiens, dit-il, dans une lettre qui fut interceptée, et qu'il écrivait quelques jours avant les derniers troubles de la ville, souffrent leur mal avec une espèce de résignation, les uns dans l'espérance d'une paix prochaine, les autres dans l'attente des grandes forces que leur promet l'Espagne ; mais si ces deux choses viennent 'a manquer, il n'y a plus que les fers et les chaînes qui pourront les retenir comme forçats. »

Pour motiver son départ, il eut soin d'annoncer que l'objet de son voyage était d'aller joindre le comte Charles de Mansfeld qui avait réuni ses forces sur les frontières de Picardie et de Thiérache, afin qu'au printemps prochain, ils pussent entrer ensemble en campagne, avec une armée en état d'empêcher le Béarnais de rien entreprendre sur Paris. Puis il quitta cette capitale malgré tout ce que put lui dire la duchesse de Nemours, sa mère, qui l'exhortait 'a faire plutôt sa paix avec le roi. « Je prévois, lui disait-elle, que si vous sortez une fois de cette grande ville, vous la perdrez sans retour, et vous vous ôterez par suite les moyens de traiter 'a des conditions avantageuses pour vous et les vôtres. Je sais qu'on trame déjà le projet de livrer Paris, après votre départ. — Qui peut avoir une semblable intention ? dit Mayenne. — Ceux qui peuvent l'exécuter, répondit la duchesse, ceux-l'a même en qui vous avez le plus de confiance. » Le duc la supplia de les nommer, et la duchesse lui déclara alors qu'elle avait tout lieu de soupçonner Brissac. Mayenne alla sur-le-champ trouver celui-ci et lui fit part du soupçon qu'on avait voulu faire planer sur sa fidélité. Brissac protesta fortement de son innocence, et le duc partit en lui recommandant de veiller soigneusement a la conservation d'une ville dont il lui confiait la garde ; il eut soin d'emmener avec lui sa femme et ses enfants, bien que dans l'assemblée des capitaines de quartier, tenue la veille au soir dans le couvent des Carmes, il

eût promis de les laisser a Paris, comme gage de son prompt retour. (De Tnou, t. XII, liv. 109, p. 151).

Or, Brissac avait pour beau-frère M. de Saint-Luc qui était pour lors a la cour de Henri IV. Par le commandement du roi, ce dernier cherclia une occasion de parler au comte, et il en trouva une toute naturelle, dans certains partages qu'ils avaient a régler ensemble. Les deux beauxfrères convinrent de se rencontrer a cet efifet dans un endroit proche Paris, pour vider leurs différends. Ce fut la que Saint-Luc communiqua en particulier a Brissac la véritable cause (|ui lui avait fait demander cette entrevue ; il lui lit part des ollVes du roi et il obtint de lui la promesse qu'il rendrait a Sa Majesté tous les services dont il était capable; puis tous les deux, feignant de n'avoir pu tomber d'accord sur leurs partages, se retirèrent chacun de son côté, en apparence assez mécontents l'un de l'autre. Mais le président Le Maître, le conseiller Mole, le prévôt des marchands, L'iluillier et quelques autres, déjà gagnés au parti du roi, reçurent de la cour l'ordre de s'entendre secrètement avec Brissac sur les moyens de réduire Paris en l'obéissance de Sa Majesté. Pendant ce temps, pour qu'il plût 'a Dieu d'envoyer un bon secours et une favorable assistance aux bons Parisiens, M. le Légat et le Parlement de Paris ordonnèrent pour le jeudi de la mi-carême une belle procession, dans laquelle on promena la châsse de M'"' sainte Geneviève, patronne de la grande ville. Le prédicateur Jean (iuarinus j)ronon(;a 'a cette occasion un sermon virulent. « Le temps est venu où les fidèles doivent traiter comme ils le méritent ces gueux de politiques. Ils disent aujourd'hui (]u'ils ont de leur côté le nombre et la force; nous, nous avons pour nous la justice cpii nous fera triompher. Aux armes, citoyens ! et sans pitié faisons main basse sur ces scélérats dignes du dernier supplice. » (Cwet, ubi stipra. — Df. Tiior, iibi supra, p. loi.)

En effet, le bruit courut que les Ligueurs et la garnison es|)agnole avaient résolu de courir aux armes comme les y invitait le prédicateur Guarinus, de mettre a mort les i)rincii)aux d'entre les politiques et de piller Paris. D'autre part, les Ligueurs disaient (jue c'étaient les politiques (pii voulaient les exterminer, et tout le monde fut en grande transe pendant deux jours. (Cavi-t, nbi snpra.)

Alors Brissac, jugeant le moment favorable, lit avertir le roi (pi'il ferait pendant la nuit enlever tout doucement les terres (pii bouchaient par derrière la Porte Neuve ; (pi'avec ses amis, il se saisirait de cette porte, et de celles de Saint-llonoré, de Saint-Denis et de Saint-Martin, en y mettant des corps de garde à sa dévotion ; que le roi n'avait alors qu'à se présenter d'abord a la Porte Neuve, «pii n'ollVirait aucune résistance, et qu'ensuite les premiers entrés, courant le long des remparts, iraient aider 'a déboucher les autres portes également terrassées ; qu'on prendrait pour point de ralliement la grande rue Saint-Denis par laquelle les troupes royales descendraient dans Paris, coupant ainsi la communication de la garnison espagnole, qui avait ses corps de garde 'a la pointe Saint-Eustache, avec les Wallons, (|ui tenaient le quartier du

Temple ; qu'au même moment, le capitaine Jean Grossier serait au boulevard des Célestins avec nombre de bourgeois et de bateliers, pour décadenasser les chaînes tendues sur la Seine, et faciliter l'entrée aux garnisons de Melun et de Corbeil, qui descendaient de ce côlé-la par bateau ; quant aux autres quartiers de la ville, les royalistes qui les habitaient commenceraient, a un signal donné, par se saisir a l'improviste des points les plus importants et les mieux fortifiés.

Le roi approuva ce plan, et indiqua le vingt-deuxième jour de mars avant le lever du soleil pour le moment de l'exécution. Il partit luimême la veille au soir, avec quatre à cinq mille hommes, tant de pied que de cheval, et se rapprocha de Paris. Ce même jour, Brissac, qui désirait diminuer le plus possible les forces auxquelles les royalistes allaient avoir affaire, dit au capitaine Jacques Ferrarois, forcené Ligueur et qui eût pu donner de l'embarras, qu'il avait eu avis du voyage d'un gros convoi d'argent qu'on menait au roi ; que ce convoi avait passé vers Palaiseau et devait traverser la rivière au bac de Rueil. « Ce serait un beau coup, dil-il, capitaine, si vous alliez leur prendre cette riche proie. » Le capitaine, alléché par l'appât d'un semblable butin, monta tout aussitôt à cheval avec tous les siens et sortit par la porte Saint-Jacques, qui, par l'ordre du gouverneur, fut aussitôt refermée sur lui, lui laissant la liberté de courir toute la nuit la campagne.

De plus, vers le soir, on avait fait entrer bon nombre de gens de guerre qui se disaient soldats de l'Union, et qu'on logea dans les différents quartiers chez les bourgeois affidés pour s'en servir aisément. On répandit également le bruit que le duc de Mayenne venait de faire son traité avec le roi, et sous ce prétexte, on fit prendre les armes 'a ceux de la garde civique, sur lesquels on pouvait compter, pour empêcher, disait-on, le désordre qu'une pareille nouvelle ne manquerait pas de causer dans la capitale.

De leur côté, les Ligueurs ne parurent plus dans la ville en habits bourgeois, mais tous armés de pied en cap et la mine menaçante ; on les voyait se promener dans les rues, tantôt en donnant des défis aux politiques, tantôt en leur promettant une nouvelle Saint-Barthélémy. {Journal de Henri IV, t. I, p. 480 et seq.)

Cependant le duc de Féria et don Diego d'Ibarra furent avertis qu'il y aurait sur l'heure de minuit une entreprise sur la ville. Quelques-uns (le ceux qui étaient du complot prévinrent même charitablement ceux de leurs voisins dont ils connaissaient les opinions ligueuses qu'ils eussent 'a se tenir cois en leurs maisons, s'ils entendaient du bruit 'a cette heure-la. Ces avertissements émurent tellement Féria et Ibarra qu'ils firent venir le comte de Brissac et lui enjoignirent de se tenir sur ses gardes. (Legrain, Décad., liv. 6, p. 276 et seq.)

Il répondit qu'il ne pouvait croire 'a la réalité d'un pareil danger, pour le moment, mais que toutefois, pour ne rien négliger, il allait faire lui-même la ronde sur les murailles. Comme on avait déjà quelques soupçons sur son compte, les ambassadeurs voulurent qu'il emmenât

avec lui plusieurs officiers espagnols, qu'ils lui donnèrent pour l'accompagner, et secrètement ils chargèrent ceux-ci de le tuer au premier bruit suspect qu'ils entendraient.

La nuit était froide et pluvieuse, le comte fit tranquillement sa ronde avec ces dangereux acolytes, et comme il avait prévu le coup, on n'entendit pas le moindre bruit. Il les reconduisit trempés d'eau et glacés, sur les deuxbeures du matin, a l'bôlel de l'ambassade où il fit son rapport. « C'était, dit-il froidement, ainsi que je l'avais bien prévu, des propos de femmelettes; vos seigneuries peuvent dormir tran(|uilles. »

Les Ligueurs de la ville avaient aussi passé la nuit 'a veiller et à faire des rondes. Voyant l'heure indiquée comme celle du danger écoulée depuis longtemps, sans (jue rien eût bougé, ils sentirent aussi le besoin de se retirer pour se sécher et se réchauffer dans leurs lits. Vers les trois heures du matin, il n'y avait plus personne, dans les rues ni dans les corps de garde, autres que ceux qui avaient été commandés i)Our le service de cette nuit, et qui, conime on sait, étaient tous dans le complot.

Alors les royalistes se rendirent silencieusement, chacun au poste (pii lui avait été indiqué ; Brissac plaça à la porte de rhôlel du duc de Féria un fort corps de garde, avec ordre défaire feu sur quiconque tenterait d'en sortir. Lui-même et le prévôt des marchands coururent 'a la Porte-Neuve, où le roi devait d'abord entrer, etl'échevin Langlais se tint à la porte Saint-Denis.

Il était déjà quatre heures du matin, et personne ne paraissait encore. Langlais, ne pouvant résister a son inquiétude, lit abaisser la bascule, sortit dans la campagne et rentra sans avoir rien découvert. Il sortit de rechef, et cette fois il rencontra Vitry qui avait ordre de Sa Majesté d'entrer par cette porte, et il s'empressa de la lui faire ouvrir.

Au même instant, le roi était près des Tuileries. Au moment où la cloche des capucins sonnait l'angelus du point du jour, il commanda à M. d'O de s'adresser a la Porte-Neuve. Aussitôt, le pont-levis de cette porte tomba. D'O et sa compagnie, qui étaient "a pied, ne donnèrent pas le temps qu'on leur ouvrit la barrière ; ils sautèrent par-dessus, tournèrent à gauche vers la porte Saint-llonoré, qu'ils ouvrirent à ceux de leurs compagnons qui devaient entrer par la, et eurent surtout grand soin de retourner contre la ville les canons des remparts, de manière h pouvoir les tirer le long des grandes rues et les balayer au besoin avec la mitraille.

Cependant un autre détachement des troupes royales, à la tète duquel était Matignon, s'était acheminé le long de l'école Saint-Germain. Quelques lans(|uenets qui étaient dans un corps-de-garde voisin voulurent d'abord opposer de la résistance ; mais ils furent incontinent taillés en pièces ou jetés a l'eau ; ])uis, sans s'arrêter plus longtemps, les royaux coururent se saisir du palais et de toutes les avenues des |)onts.

Aussitôt que le roi parut a la Porle Neuve, Brissac lui présenta une belle écbarpe en broderie, et Henri, l'accolant gracieusement, l'honora du

litre de Maréchal de France, lui passant au cou l'écharpe blanche qu'il portait lui-même ce jour-la. Le prévôt L'huillier présenta aussi sur un plat d'argent les clefs de la ville, que Sa Majesté reçut avec grand contentement, et ledit sieur prévôt en eut peu après pour récompense la charge de président en la Chambre des Comptes. (Mézerav, t. 111, p. 1081.)

V^itry descendait alors par la rue Saint-Denis, après avoir culbuté quelques Espagnols qui s'étaient postés non loin de cette porte ; il vint se joindre a ceux des troupes royales que commandait Matignon, et qui s'étaient déjà saisies du grand Châtelet. Le petit Châtelet, de l'autre côté de la Seine, était également pris par les bourgeois royalistes. (Cayet, ubi supra.)

Les Wallons et les autres troupes espagnoles avaient d'abord fait contenance de sortir en armes de leurs quartiers, et de venir au moins disputer la ville a ceux qui s'en emparaient si rapidement. Mais en entendant la retentissante voix du peuple crier partout : Vive le roi ! vive la paix ! en apprenant presque au même moment que Sa Majesté était déjà maîtresse du Louvre, que le palais était pris, que les principaux points et lieux de défense étaient dans tous les quartiers au pouvoir des royalistes, le découragement les prit, et ils restèrent tristement l'arme au bras.

Le roi s'avançait alors par la rue Saint-llonoré, tout étonné de se voir enlin dans cette grande ville, au milieu d'une population si nombreuse et qui donnait partout des marques d'un vif enthousiasme. Ayant avisé un de ses soldats qui prenait par force du pain sur la boutique d'un boulanger, il y courut lui-même, et voulait tuer ce voleur. Passant de la devant les Innocents, 'a la fenêtre d'une maison qui fait le coin, il aperçut un homme qui, sans se découvrir, le regardait lièrement, et qui ne se retira, en fermant la fenêtre, que quand il entendit la foule murmurer contre son audacieuse impertinence. Sa Majesté n'en lit que rire et défendit expressément a ceux des siens qui s'indignaient d'entrer dans la maison pour y fâcher ou molester qui que ce soit. {Journal de Henri IV, t. Il, p. 2 et seq.)

Se dirigeant ensuite vers le Louvre et entendant toute cette foule empressée crier si allègrement : Vive le roi ! « Je vois bien, dit-il tout haut, qu'il a fallu que ce pauvre peuple ait été cruellement tyranisé, pour avoir été aussi longtemps empêché de se donner a moi, comme il s'y donne aujourd'hui d'aussi bon cœur. » El comme ses capitaines des gardes voulaient faire retirer ceux qui s'approchaient trop de sa personne, et qui encombraient le passage : « Laissez-les approcher, s'écria-t-il joyeusement, ce sont mes enfants, et j'aime mieux avoir un peu plus de peine 'a arriver, et qu'ils me voient tout 'a leur aise. Ne comprenez-vous pas qu'ils sont affamés de voir un roi ? »

Dès qu'il eut mis pied à terre, comme premier acte de l'autorité qu'il venait de reconquérir dans sa capitale, il envoya sommer le duc (le Féria de lui renvoyer le capitaine Saint-Quentin, colonel des Wallons, qui, disait-on, venait d'être condamné 'a être pendu, et qui ce jour même, dans l'après-midi, devait subir son supplice, pour avoir eu des relations

avec les royalistes et avoir voulu se rendre du parti du roi. Le duc le rendit incontinent ; et en retour, Sa Majesté fit dire a Sa Seigneurie qu'on lui donnerait un sauf-conduit ainsi (|u'à la garnison étrangère, pour se retirer en Flandre, a condition qu'il ne serait plus l'ait aucune tentative, pour prolonger une lutte ne pouvant désormais être que sanglante sans servir aucun parti.

Le duc de Féria et don Ibarra, acceptèrent cette proposition avec empressement, et à l'instant même eux et la garnison firent leurs préparatifs pour sortir sans retard d'une ville où ils comprenaient bien qu'il n'y avait plus sûreté pour eux a demeurer, attendu la tournure que prenaient les choses.

Le roi, voyant alors qu'il n'y avait plus rien à craindre de ce côté, se lit désarmer et ôter son casque, puis il commanda a un de ses gentilshommes d'aller 'a Notre-Dame et d'y annoncer qu'il désirait y ouïr la messe, et rendre grâces a Dieu de ce grand succès. Et tout aussitôt, il remonta a cheval et s'avança vers la sainte basilique, accompagné des seigneurs de sa cour, entouré d'une foule innombrable qui criait joyeusement : « Vive le roi ! » et précédé de six cents hommes armés de toutes i)ièces, maintenant leurs piques derrière eux en signe de victoire volontaire. 11 descendit de cheval a la porte de l'église, où, en l'absence de l'archevêque exilé par les Ligueurs, il fut reçu par messire de Dreux, l'un des archidiacres, assisté de tous les ecclésiastiques (pii se trouvaient encore a Paris. L'archidiacre, tenant un crucifix en main et s'agenouillant, dit : « Sire, vous devez en efl'et louer et remercier Dieu qui vous a toujours conservé l'honneur, et (jui vous rend aujourd'hui votre héritage légitime. Mais vous devez aussi, à l'imitation de Notre Seigneur Jésus-Cbrist, dont vous voyez entre mes mains l'image et portrait, pardonner a votre peuple et en avoir soin, comme il a lui-même eu soin de son troupeau, afin qu'étant bon roi par la grâce de Dieu, vous i)uissiez avoir un bon peuple. »

Sa Majesté répondit : « Oui, je remercie Dieu, du bien qu'il m'a fait, ([uoi(ju'indigne, mais principalement de ce qu'il a daigné me convenir a la religion catholique, apostolique et romaine, la seule vraie et en laquelle je proteste, moyennant son aide, vivre et mourir. Quant aux soins et a la défense que je dois a mon peuple, j'y emploierai jus(|u"a la dernière goutte de mon sang et a mon dernier souflle de vie : ce dont j'appelle Dieu et la Vierge a témoin. »

Le roi baisa ensuite le crucifix, entra dans le chœur et vint s'agenouiller au pied du maître autel, où, s'étant signé, il fit d'abord ses prières ; puis lui fut dite une messe basse, pendant qu'on chantait le Te Deum en musique, et sa piété était si profonde, « (]uc plusieurs des regardants ont affirmé qu'ils avaient vu un ange auprès de lui, sous la forme d'un bel enfant qui disparut, sans qu'on ait pu voir comment, quand la messe fut finie. » (Cavkt, ubi supra.)

Pendant (jue le roi faisait ainsi ses dévotions, Brissac, le prévôt des marchands et l'échevin Langlais, accompagnés de hérauts d'armes et de

trompettes, s'en allaient par les divers quartiers de la grande ville, annonçant de rue en rue que le roi faisait grâce et pardon a tous, sans exception, et ils distribuaient a profusion des écliarpes blanches et semaient partout des billets qui avaient été imprimés dès la veille a Saint-Denis, et dont la teneur était telle : « De par le roi : Sa Majesté, désirant réunir tous ses sujets, et les faire vivre en harmonie et félicité, notamment les habitants de sa bonne ville de Paris, veut et entend que toute chose passée depuis le commencement de ces malheureux troubles soit oubliée ; défend a tous ses gens de justice défaire aucune recherche, même contre ceux qu'on appelait vulgairement les Seize, promettant sa dite Majesté de pardonner à tous et de conserver a chacun tous ses biens, privilèges et états ; comme aussi elle jure solennellement de vivre et mourir dans notre sainte religion catholique, apostolique et romaine. »

Pendant que Ton se passait ces billets de main en main et que chaque bonne âme bénissait Dieu, le bruit se répandait en même temps que le premier soin du roi avait été de courir a Notre-Dame, où il faisait actuellement ses dévotions avec une piété exemplaire. Le son de toutes les cloches de la cathédrale que l'on avait mises en branle, et l'enthousiasme des fidèles portèrent cette nouvelle dans les quartiers les plus reculés, et il accourut sur la place du parvis une foule si nombreuse que la place elle-même, et toutes les rues qui y aboutissent, n'étaient plus assez grandes pour contenir cette multitude qui criait : « Vive le roi, » avec un bruit presque aussi retentissant que le tonnerre.

Quelques-uns des plus forcenés Ligueurs, comptant encore sur leur ancienne influence, voulurent alors se mettre en armes. Hamilton, curé de Saint-Côme, sortit de son logis comme un furieux, portant une longue pertuisane et se faisant suivre de deux ou trois de ses plus dévots paroissiens, qu'il avait longuement prêches et endoctrinés pour les décider â s'armer comme lui. Son intention était d'aller prêter mainforte au brave Crucé ; mais il fut rencontré près l'hôtel de Cluny par le conseiller Du Vair, lequel lui mit en main un de ces billets imprimés, portant pardon général même pour les Seize, et lui dit que s'il passait outre, il allait se faire mettre en pièces par la populace. « Ce que vous avez à faire de mieux, ajouta le bon conseiller, c'est, messire, de retourner bien vite â votre église, et d'y faire chanter un beau Te Deum, pour rendre grâces a Dieu de la réduction de Paris en l'obéissance de son roi. » Le belliqueux curé, tout déconcerté, s'en alla poser ses armes et on ne le vit plus depuis. {Journal de Henri IV, t. 1er, p. 486.)

Quelques-uns, du côté de la porte Saint-Jacques, s'étaient aussi armés. C'étaient surtout ceux qui avaient fait les écriteaux qu'on avait attachés au cou du président Brisson et de ses malheureux compagnons, et qui avaient conduit les cadavres a la place de Grève, après que les Seize les eurent fait prendre au Châtelet; mais quoiqu'il y eût dans ce quartier un grand nombre de gens qui recevaient au moins un minot

(le blé par semaine des Espagnols, toutes les instances de leurs chefs ne purent les décider. Le son des cloches de Notre-Dame et la nouvelle que le roi y entendait la messe, aHirèrenl aussi tous les habitants de ce quartier sur la place du parvis, où ils ne lurent pas des derniers à crier : « Vive le roi ! »

Au carrefour Saint-Yves, il y avait un serrurier (jui sortit de chez lui avec un mousquet, et ayant réuni quelques-uns de ses amis et voisins, il se préparait a faire une barricade au coin du couvent des Malhurins. Le prieur se montra revêtu de ses habits de chœur. « Je vous délends, dit-il, de rien remuer ici, parce que ces maisons-la appariiennenl a notre saint couvent, et le premier qui touchera a un seul pavé peut se tenir sûr d'être pendu. » La fermeté de ce vénérable religieux les fit retirer ; et le serrurier criant : « Nous sommes vendus ! » rompit de désespoir son mousquet et le mit, devant tout le monde, eu une infinité de pièces.

A rinstant même, passait dans celte rue un héraut d'armes, vêtu d'une casaque de velours violel, semée de Heurs de lys d'or. Il se faisait précéder de dix ou douze irompelies sonnant devant lui, et il était suivi d'une grosse troupe d'hommes et de petits enfants, s'évertuant 'a qui mieux mieux a crier : « Vive le roi ! » Le héraut fit halle îi ce même carrefour et lut tout haut l'un de ces billets qui promettaient pardon pour tous; puis il se mit a en distribuer avec profusion des e\emplaires a la foule. Un (piincaillier du voisinage voulut le tuer et le coucha en joue, du haut de sa fenôlre, avec une longue arquebuse, mais l'arme rata par trois fois, ce qui élait une grâce spéciale de Dieu, car le héraut était gros et puissant, et olïVait un large point de mire.

Cependant Crucé avait envoyé avertir les factieux de son quartier de venir se joindre a lui. Il parvint 'a en rassembler dix ou douze, et, lapertuisane au poing, il monta avec eux vers la porie Saint-Jacques, dans l'intention de se saisir de cette porle. Mais il fut rencontré par Brissac, auprès de la rue Saint-Etienne des Grés, lequel lui remit quelques-uns des billets imprimés qu'il accompagna de force bonnes paroles, et Crucé et les siens se retirèrent chacun chez soi. Ainsi fut pacifié tout le quartier de l'Université.

De son côté, M. de Saint-Luc, après avoir rangé en bataille, dans tous les lieux qu'il crut nécessaires d'occuper, les troupes qui étaient entrées dans la ville, alla trouver de la part de Sa Majesté les cardinaux de Plaisance et de Pellevé, et les duchesses de Nemours et de Monlpensier. Il assura a chacun de ces personnages qu'il ne leur serait fait ni disgrâce, ni déplaisir, et qu'ils pouvaient demeurer sans inquiétude en leurs hôtels, pour la conservation et la garde desquels il leur donna des archers de la garde du roi, ajoutant que c'était plutôt pour leur tranquilliser l'esprit que par besoin qu'il prenait cette mesure, puisque Sa Majesté, avant son entrée dans sa capitale, avait exigé de chaque capitaine le serment de ne faire tort quelconque, sinon â ceux qui se raidiraient à quelque opiniâtre résistance.

Madame de Nemours, bien que déconfortée, rendit humblement grâce 3 la clémence de Sa Majesté et en dit un grand merci bien bas. Pour Madame de Montpensier, elle parut d'abord tellement désespérée et éperdue, qu'elle demanda s'il n'y avait la personne qui pût lui rendre le service de lui donner un coup de poignard dans le cœur, mais ayant repris uu peu ses sens, elle tourna sa colère contre Monsieur de Brissac, qui n'était pas la pour l'entendre, l'appelant méchant et traître ; elle ajouta que, depuis longtemps, elle le connaissait pour lâche et poltron; mais que ce n'était que de ce jour qu'elle apprenait qu'il était un homme sans foi et sans reconnaissance.

Pour le cardinal de Pellevé, il était pour lors au lit, malade depuis déjà quelques jours ; cette nouvelle, que vint lui apporter Saint-Luc, que le roi était dans Paris, fit tourner le pauvre homme a la mort. Le transport le prit pour ne plus le quitter qu'avec la vie, et on l'entendit crier a plusieurs reprises : « Qu'on le prenne ! qu'on le prenne ! » puis il mourut dès le lendemain. Le légat était également malade ; il venait d'adresser a tous les catholiques de France une lettre dans laquelle il les assurait que Sa Sainteté était bien décidée a ne pas approuver l'absolution donnée au Béarnais. La nouvelle que le roi était déjà dans Paris augmenta son mal ; mais il se sentit pourtant encore assez de forces pour demander un sauf-conduit, afin de se retirer non seulement de Paris, mais de tout le royaume qui venait de se donner à un roi excommunié. Il refusa fièrement de voir Sa Majesté, et il partit en eflet, accompagné du docteur Aubry, curé de Saint-André-des-Arts, du père Varade, Jésuite, tous deux compromis dans le procès de Barrière et de l'évêque de Senlis. Le roi voulut bien lui permettre d'emmener avec lui ces trois personnages, et Monseigneur le Légat prit tristement et tout souffrant la route d'Italie ; son mal s'étant encore accru par le chagrin et par la fatigue, il mourut en chemin. (Legraiis, Décad., liv. G, p. 271.)

Le roi était pendant ce temps-là rentré au Louvre, et moins de deux heures après, toute la ville avait repris son train ordinaire. Les boutiques étaient ouvertes, et les habitants se mêlaient sans crainte avec les gens de guerre qui venaient de s'emparer de leur cité. La confiance était telle que des sergents osèrent bien saisir les bagages du sieur de Lanoue, l'un des principaux chefs de l'armée royaliste, au moment oii il les faisait entrer dans Paris. La cause de cette saisie était, dit-on, quelques dettes que son père avait jadis contractées pour le service du roi. « Lanoue, lui dit Henri, quand il vint se plaindre à lui de cette insolence, il faut payer ses dettes; je paie bien les miennes. » Mais après lui avoir parlé ainsi en public, il le tira à part et lui donna ses pierreries, pour les engager et retirer ses bagages. (Péuéfixe.)

Après dîner, Sa Majesté monta à cheval et vint à la porte Saint- Denis, pour voir sortir la garnison espagnole qui allait abandonner la ville. Elle salua courtoisement tous les chefs à mesure qu'ils défilaient devant elle; et quand passèrent le duc de Féria, Ibarra et Taxis:

« Messieurs, leur dit-elle, présentez, je vous prie, mes civilités à votre maître ; mais n'y revenez plus. » Et comme la pluie tombait alors par torrents, on disait parmi les courtisans (jue c'était bien fait et que le ciel voulait laver ces Marannes de toutes leurs noirceurs. Ils étaient au nombre de trois mille ; le sieur de Saint-Luc et le baron de Salignac les allèrent conduire jus(|u'au Bourget, et de là, ils furent escortés par un fort détachement de troupes royalistes jusqu'à la frontière des Pays- Bas, qu'on ne leur laissa franchir qu'après avoir exigé d'eux le serment de ne porter jamais les armes en France contre Sa Majesté ; mais Saint-Quentin, colonel des Wallons, qui avait à craindre d'être pendu, comme il y avait été déjà condamné, aima mieux s'en revenir à Paris avec une grande partie de son régiment, dont fut faite une compagnie au service du roi. (Cavet, uhi siip.)

Le docteur Boucher et les prédicateurs du parti de la Ligue, n'osant trop se fier à la clémence d'un maître qu'ils avaient si souvent et si cruellement offensé, étaient sortis avec les troupes espagnoles, sans qu'on cherchât a y mettre d'em|)échement, et avaient pris avec elles la route de Flandre. Après le départ de tous ces gens-là, qui avaient si longtemps troublé la paix du royaume, on ht sur le soir une infinité de feux, autour desquels les uns chantaient le Te Deiim, les autres criaient : « Vive le roi ! » Cependant, Sa Majesté, enivrée d'aise, s'était mise 'a table pour le dîner. Alors parurent certaines personnes à la mine grave et à l'air effaré, qui venaient, disaient-elles, lui apporter des avis importants et qui voulurent lui glisser quelques mots à l'oreille. « Ma foi, messieurs, s'écria Henri, je vous conlesse que dans le contentement que j'éprouve aujourd'hui, je ne sais ni ce que vous me dites, ni ce que je dois vous répondre. » Et il se mit 'a manger de grand appétit. (D'Aubigné, Histoire univ . , t. III, p. 50 i.)

Puis Messieurs de la ville vinrent après son dîner lui présenter l'hippocras, les dragées et les llambeaux, le priant d'excuser la pauvreté de sa bonne ville de Paris, qui n'était pas en état de lui faire de plus riches présents pour sa joyeuse entrée. « Vous m'avez fait présent de vos cœurs, répondit-il, et je les estime plus que toutes les richesses du monde. » {Journal de Henri IV, ubi sup.)

Après cela, il alla faire une visite à Madame de Nemours, chez laquelle il trouva Madame de Montpensier. Il leur demanda, en riant, si elles n'étaient pas bien étonnées de le voir à Paris. « Sire, répondit Madame de Mont|)ensier, ([ue pouvons-nous dire autre chose, sinon que vous êtes un grand roi, aussi clément que généreux? » A quoi le roi répondit gracieusement : « Je sais, ma noble cousine, à quoi m'en tenir sur cette louange que vous voulez bien m'accorder ; mais je sais aussi que vous êtes en grande colère contre ce pauvre Brissac qui m'a rendu ma bonne ville. Il faut, un jour que vous serez de loisir et n'aurez rien de mieux a faire, que je m'applique 'a faire votre paix avec lui. — Sire, réplicpia la duchesse, cette paix est toute faite. Brissac a fait merveilles, il a plus fait en quelques heures que sa femme en quinze