CHAPITRE IV

Décès de Rodolphe duc de Bourgogne. —Rappel et couronnement de Louis d Outre-mer. — Hugues et Herbert se liguent secrètement contre lui. — Ils sont excommuniés dans tm synode à Reims. — Ils s'allient au duc de Normandie , prennent cette ville et expulsent l'archevêque Artaud. — Siège de Laon , et défaite de Louis d' Outre-mer près Vitry.

( 936 à 940 ). L'année suivante Hugues et les autres seigneurs Français députèrent des ambassadeurs vers Louis d'Outre-mer, qui était à la cour d'Adelstan roi d'Angleterre son oncle, pour le prier de vouloir venir recueillir la couronne de France vacante par le décès de Rodolphe. En même temps ils se transportèrent à Boulogne pour Yy recevoir et de là , après lui avoir rendu leurs hommages,

ils le conduisirent en la ville de Laon , où ils le firent couronner solemneilement par Àrtaud archevêque de Reims.

L'histoire ne remarque point si le comte de Vermandois fit cause commune en cette occasion , avec les autres grands vassaux ; ce qui est constant , c'est qu'il fut quelque temps en bonne intelligence avec Louis. Mais peu après ( en 937 ) le roi s'étant soustrait des mains de Hugues et de son gouvernement , Hugues entra en ombrage *, et dans la défiance cru' il eût que Louis ne lui voulut faire la guerre pour diminuer sa puissance , il jugea qu'il lui était absolument nécessaire de s'accommoder avec Herbert. Par suite de cet accord, ce dernier s'empara de Château-Thierry par la trahison de Walon qui tenait cette place pour le roi. Ce châtelain fut toutefois puni de sa perfidie par le comte , qui se souvenant de semblable trahison , à son préjudice dans la guerre contre Rodolphe , fit arrêter ce traître et le fit jeter dans une prison.

La défiance de Hugues ne passa pas toutefois à une inimitié , et à une guerre ouverte contre le roi , près la personne duquel il ne laissait pas de se trouver souvent , et même il fit en sorte que Louis reçut Herbert en grâce.

Mais cette réconciliation ne fut qu'apparente; car on vit bientôt après divers actes d'hostilité entre le roi et le comte. Louis ayant pris à la prière d'Artaud archevêque de Reims, Corbenac qui était un château de son archevêché , et dont le comte s'était emparé , ce dernier , de son côté , surprit le château nommé Causastes sur la Marne , qu'Artaud avait fait construire. Mais presqu'aussitôt le roi vint à Laon à la prière de l'archevêque , l'assiégea et prit le château que tenaient des vassaux d'Herbert , qui lui avaient fait serment de fidélité peu auparavant.

Enfin , Hugues en étaut venu à une guerre ouverte contre le roi, Herbert prit son parti, et l'un et l'autre assistés de Gislebert duc de Lorraine , prirent le château de Pier repont.

Néanmoins le comte ne se déclara pas tellement contre le roi en cette occasion, qu'il ne se réservât encore de faire office de médiateur pour tâcher de les réconcilier. Il y réussit de concert avec Arnoul comte de Flandres son gendre , et les fit consentir à une trêve jusqu'au mois de janvier. Cette trêve expirée, le roi leva des troupes et avec Hugues duc de Bourgogne fils de Richard, vint au devant du comte de Paris pour le combattre , ainsi que Guillaume duc de Nor-

mandie qui s1 était rangé de son côté. Louis fit en même temps tenir une assemblée d'évèques à Reims , dans laquelle Hugues et Herbert furent excommuniés comme détenant et usurpant injustement des châteaux et des terres qui appartenaient à l'église de St.-Remi de Reims. Mais peu de jours après une trêve fut conclue entre le roi et Hugues , jusqu'au premier jour de juin.

Cependant Hugues se fortifia d'alliances. Il courut , avec le comte de Vermandois et le duc de Normandie, trouver l'empereur Othon qui se retira au delà du Rhin , après quelques pourparlers. Depuis , l'empereur étant revenu au sujet de quelques mouvemens en Lorraine après la mort du duc Gislebert , le comte de Vermandois et Hugues surnommé le blanc duc de Bourgogne le furent trouver de rechef pour conférer avec lui. Au retour de ce voyage ils firent des courses sur quelques lieux dëpendans de T archevêché de Reims où ils firent le dégât et brûlèrent quelques villages. Louis de son côté, voyant bien que ces princes se mettaient en devoir de lui susciter des affaires par la recherche de ces nouvelles alliances, jugea qu'il fallait les diviser.

Pour y parvenir, il commença par le duc de

Normandie avec lequel il s'aboucha dans TAmiénois in pago Ambianensi ; il reçut son hommage à cause du duché de Normandie. Le roi tourna ensuite ses pensées vers Hugues, le manda en cour , et sur son refus d'y venir , il retourna à Laon , puis alla dans le diocèse de Reims, et se trouva au siège du château de Causastes, que l'archevêque assiégeait sur les gens du comte de Vermandois, le prit après cinq jours de siège et le rasa entièrement.

Cet incident renouvela la guerre entre le roi et Herbert qui piqué au vif de la perte de cette place , rallia ce qu'il avait de troupes. Elles furent grossies de celles que Hugues et le duc de Normandie lui amenèrent. Il mit alors le siège devant la ville de Reims qu'il prit le sixième jour , grâce à la fuite honteuse de la garnison qui abandonna lâchement l'archevêque. Artaud se vit ainsi contraint de se retirer , de renoncer à sa dignité, et de se contenter de l'Abbaye de St.- Basle , où il vint faire sa résidence.

Non content de ce progrès, Herbert après avoir laissé dans la ville de Reims , Hugues son fils qui avait pour lors le titre de diacre , s'en vint avec le comte de Paris, le duc de Normandie et quelques Lorrains qui se joignirent à lui , mettre le

siège devant la ville de Laon. Le roi était alors en Bourgogne. Mais à la nouvelle de ces entreprises, il retourna promptement en France avec l'archevêque Artaud et ses parens , dont les biens avaient été enlevés par le comte. Sur le bruit de son arrivée, les princes lèvent le siège, se retirent à Pierrepont , puis vont à la rencontre de l'empereur Othon , qu'ils trouvent au palais d1 Attigny sur Aisne , et là lui font hommage et serment de fidélité et , en un mot , le reconnaissent pour leur seigneur.

Quelque temps après Othon établit Henri son neveu duc de Lorraine ; et avec les troupes qu'il avait amenées avec lui composées de toutes nations , poursuivit le roi qui retournait en Bourgogne accompagné de Hugues-le-noir et de Guillaume duc de Guienne. Othon, de son côté, avant campé près de la Seine , obligea le Bourguignon à traiter d'accommodement avec lui. Ensuite il repassa le Bhin , après que le roi fut retourné à Laon. Vers ce temps là, Hugues archevêque de Reims ayant reçu les ordres des mains de Gui évêque de Soissons , Herbert , son père , convoqua une assemblée d'évèques pour terminer le différend qui durait depuis si longtemps entre son fils et Artaud. Mais le comte de

Paris qui craignait que cette assemblée ne fût un prétexte du comte de Vermandois pour se réunir au roi , fit en sorte qu'on la différât. Néanmoins Herbert et Hugues demeurèrent d'accord , peu après, de faire cette assemblée dans laquelle il fut résolu que Hugues fils d'Herbert serait sacré archevêque de Reims.

Cependant le roi étant en Bourgogne , surprit Roger qui avait été comte de Laon , le fit prisonnier et ne le relâcha qu'après avoir fait rendre Douai à Arnold qui était alors gouverneur de Laon. Bientôt après il dépouilla de ce gouvernement, le même i\rnold et son frère Landry , sur l'avis qu'il eut qu'ils avaient intelligence avec ses ennemis , et il le confia à Roger qui avait tenu cette dignité et qui , peu auparavant , s'était rangé de son parti.

Sur ces entrefaites le roi ayant appris que Hugues-le-blanc venait avec des troupes assiéger la ville de Laon, alla au devant de lui, et comme il était aux environs de Vitry , on lui manda que les comtes de Paris et de Vermandois venaient effectivement de commencer le siège, ce qui l'obligea à retourner avec le peu de troupes qu'il put ramasser. A peine fut-il arrivé dans le Porcéan , que les comtes quittant la place , vinrent

à sa rencontre, lui livrèrent bataille, le défirent et l'obligèrent à s'enfuir dans la Bourgogne. Herbert et Hugues retournèrent alors au siège de Laon dans l'espérance qu'on leur livrerait le château par intelligence , mais comme ils y perdaient inutilement le temps, ils se retirèrent sans aucun succès.

Peu après les comtes de Paris, de Vermandois et de Flandres et le duc de Normandie ayant eu une entrevue pour conférer de leurs affaires, Herbert s'achemina vers l'empereur Othon.