OTTON LE GRAND

tèrent à Henri les insignes de la royauté, le trouvèrent à la chasse, en train de tendre des pièges aux oiseaux. En réalité, Henri l'Oiseleur fut élu « roi des Saxons et des Francs » à l'assemblée de Fritzlar (juin 919). Il n'avait donc été reconnu que par une partie des Allemands. 11 voulut être le roi de tous ; il y parvint après six ans de guerres et de négociations. L'État allemand était maintenant fondé.

Contre l'ennemi du dehors, Henri I" prit d'habiles mesures offensives et défensives. En Saxe et en Thuringe, il éleva de nombreux châteaux forts pour maintenir les Slaves du Havel et de la Sprée. 11 rétablit la marche de Slesvig contre les Danois, celle de Brandebourg contre les Obotrites, celle de Misnie contre les Bohémiens, celle de Lusace contre les Polonais ; il conquit la Lorraine sur Charles le Simple ; il fonda, agrandit ou fortifia de nombreuses villes. A la lourde infanterie saxonne, il substitua une armée très mobile de chevaliers aguerris. 11 put alors attendre les Hongrois de pied ferme, et il les battit sur l'Unstrutt, non loin de Mersebourg (15 mars 933). Cette victoire eut un grand retentissement ; Henri en fit représenter les principaux épisodes sur les murs de son palais et il institua des fêtes militaires pour en perpétuer le souvenir.

2° Otton le Grand et le rétablissement de V empire romain au profit de l Allemagne.

Henri I" mourut en 936 après avoir partagé ses trésors entre ses enfants et recommandé aux grands d'élire Otton, l'aîné de ses fils légitimes. L'assemblée des seigneurs et des évoques se réunit en effet à Aix et, sans discussion, proclama Otton « proposé par son père, choisi de Dieu, et fait roi par les princes ». Au repas solennel qui suivit l'élection, les ducs nationaux le servirent : le duc de Lorraine, sur le territoire duquel se trouvait Ai.x, remplit l'office de grand chambellan et régla toute la cérémonie ; le duc de Franconie remplit celui d'écuyer

216 L'AM.KMAiiNK KT L ITALIK. — I. Kyi'llih. Kl LA l'APAUTK

trai)cliai)l ; le duc (1(* Soii.'ihc, coliii (IVxhanson, et le duc (l(î BavicTo, celui d(î marc'ichal. Pendant ce temps, la ville impériale était remplie d'une foule de chevaliers accourus pour acclamer le nouveau roi.

Ces fêtes témoignent du prestige qu'Henri I" avait donné à la royauté ; mais les durs, si empressés à figurer dans les pompes officielles, prétendaient rester indépendants, et il fallut bientôt les combattre. A la fin de î)il leur soulèvement était réprimé. Otlon mit alors la main sur les duchés ou les affaiblit en les morcelant. Ainsi la Lorraine fut divisée on deux duchés : celui de Haute- Lorraine, et celui de Basse-Lorraine ou Lolhicr ; de même, en Saxe, Hcrmann Billung reçut le titre de duc seulement pour la partie orientale, la partie située à l'ouest du \Veser étant annexée à la couronne.

Une dernière victoire, plus glorieuse, consacra le triomphe du roi de Germanie : les Hongrois, appelés par les princes révoltés, avaient envahi la vallée du Danube et pénétré jusqu'en France (954). L'année suivante, ils vinrent assiéger Augsbourg ; Otton marcha contre eux avec une armée d'Allemands et de Bohémiens, les rencontra sur les bords du Lech, et après un rude combat les mit en déroule (95oj ; les invasions finnoises étaient désormais arrêtées.

11 ne suffit d'ailleurs pas à Otton de combattre ; il organisa. Il décerna lui-même la dignité ducale qui était conférée auparavant par la voie de l'hérédité ou de l'élection populaire. En même temps il en restreignit les prérogatives; dans toutes les provinces autres que sa Franconie, il institua peu à peu des comtes du palais ou palatitis, chargés de surveiller les domaines et les revenus de la royauté, de rendre la justice à la place du roi, de surveiller les ducs et les comtes. Mais il était à craindre que ces nouveaux agents n'usurpassent leurs fonctions. Otton chercha donc un contrepoids à cette féodalité laïque si envahissante et le trouva dans le clergé. 11 distribua les principales dignités ecclésiastiques à des personnes de sa famille : l'archevêché de Cologne à son frère Bruno ;

celui de Mayence, à son fils Guillaume le Bâtard ; celui de Trêves, à un de ses cousins; celui de Salzbourg, à un de ses favoris. 11 réorganisa la chancellerie ou chapelle royale qu'il avait trouvée dans le plus grand désordre : au lieu de trois chanceliers, il n'y en eut plus quun, et c'est son frère Bruno qu il mit à la tôte de cet important service. L'étude fut remise en honneur, à la cour d'abord, et de là dans le reste du pays. La chapelle devint un foyer de lumières et en même temps une pépinière d'administrateurs. La plupart des fonctions administratives furent confiées aux évoques, aux chefs des abbayes royales. D'autre part, Otton prit soin que ces clercs remplissent exactement leurs devoirs envers l'I^tat. Ils avaient des fiefs ; il leur fallut envoyer ponctuellement leurs vassaux à l'armée royale, marcher souvent eux-mêmes à leur tête, contribuer aux dépenses publiques, assister le roi dans toutes les affaires politiques. C'était l'exploitation de TKglise par l'Ltat.

Par une conséquence logique, le roi, qui s'appuyait sur l'Eglise, avait besoin d'avoir le chef de l'Lglise dans sa main. L'état des affaires italiennes conduisit bientôt Otton jusqu'à Rome.

3° La féodalité italienne au X^ siècle. V Eglise est mise en Allemagne au service de l'État.

De toutes les parties de l'empire carolingien laissées sans maître après la déposition de Charles le Gros, l'Italie avait été la plus troublée. Là aussi s'étaient formées de grandes seigneuries : le marquisat d'Ivrée et le duché de Frioul au nord ; le marquisat de Toscane et le duché de Spolète au centre; au sud, les duchés de Capoue et de Bénévent où régnaient encore des princes lombards. Les duchés de Naples, de Gaëte, d'Amalfi, relevaient de l'empire d'Orient, dont les possessions étaient menacées par les Sarrasins établis dans Tarente et sur le Garigliano. Ailleurs, lesévêques avaient généralement usurpé les pouvoirs des anciens comtes. Ils établirent dans leurs

218 i/allemacnk rt l itame. — l'kmpirb et la papauté

villes épiscopales des seigneuries d autant plus importantes que ces villes, surtout en I^ombardie, avaient conservé leurs murailles, quelque chose de leurancienneactivitù industrielle et commerciale, des vestiges des vieilles institutions municipales.

A Rome, se reflétait l'étrange confusion dont toute la Péninsule donnait le spectacle. Dans la ville, comme dans les territoires qui formaient le pouvoir temporel du pape,* la féodalité régnait en maîtresse. Sur les deux rives du Tibre, s'étaient établis des comtes avec des possessions héréditaires : ceux de Tusculum dominaient dans les monts latins, les Grescentius dans la Sabine. Les papes avaient contribué à ruiner le patrimoine de Saint- Pierre en distribuant les domaines pontificaux aux évoques, aux abbés, aux avoués laïques. A Rome, le pouvoir était aux mains de la noblesse, des « sénateurs », comme ils s'appelaient eux-mêmes, bien qu'il n'y eût plus de Sénat. Il n'y avait pas de classe moyenne ; les corporations ouvrières (scholae, artes) qui existaient encore, étaient dans la dépendance des grands qu'ils considéraient comme leurs patrons. Les papes étaient élus par le clergé etpar lepeuple, mais le plus souvent desémeutes, fomentées par une faction aristocratique, dictaient le choix des électeurs.

Cependant la couronne royale était disputée avec âpreté par des prétendants italiens et provençaux. Vers le milieu du x® siècle, deux d'entre eux, qui s'étaient combattus sans se vaincre, Bérenger II et Lothaire, avaient fini par régner ensemble. Lothaire mort (9o0j, Bérenger voulut faire épouser à son fils la veuve du défunt, Adélaïde. Celle-ci s'enfuit au château fort de Canossa et appela Otton !*"■ à son secours; elle était sœur de Conrad, roi de Bourgogne, qu'Otton protégeait. Le roi de Germanie passa donc les Alpes, entra sans coup férir à Pavie, et là il épousa lui-même Adélaïde délivrée (déc. 9ol). Dix ans plus tard, il revint, prit à Milan la couronne de fer des rois lombards (961), et entra dans Rome sans résistance.

11 avait promis « d'élever l'Église de tout son pouvoir», de restituer « tout ce qui viendrait en ses mains du territoire de saint Pierre » ; il était décidé à tenir sa parole, mais à condition que le pape lui donnât la couronne impériale. Depuis la mort de Bérenger (9i24), l'empire n'avait plus eu de titulaire. Le nom d'empereur, illustré par Charlemagne, n'avait pas cependant disparu sans laisser de regrets; un moine italien, peut-être lombard, avait, à la lin du ix*" siècle ou à peu près, exprimé ces regrets dans un écrit intitulé Libellus de imper atoria poleslale m urbe Roma. L'idée de restaurer l'empire s'était peut-être déjà formée dans l'esprit d'Otton lors de sa première expédition italienne, quand, tout-puissant des deux côtés des Alpes, il parut avoir repris la politique et recouvré la puissance de Charlemagne. Une fois à Kome, il sembla naturel et nécessaire qu'il relevât un titre qui rappelait tant de souvenirs de prospérité et de grandeur. Le "1 février 962, jour de la Chandeleur, il fut en effet sacré en grande pompe, et proclamé empereur et auguste aux applaudissements des grands, du clergé et du peuple. Quelques jours plus tard, fut rédigé un acte dont on conserve aux archives du Vatican, sinon l'instrument original, du moins une copie contemporaine et digne de toute créance. 11 déterminait à nouveau l'étendue territoriale, la constitution et l'administration de l'Ltat de saint Pierre, et réglait les rapports de la papauté avec l'empire. Otton confirmait les donations contenues dans le privilège de Louis le Pieux en 817, y compris les villes de Venise, de Spolète, de Bénévent et la Sicile, « si Dieu la lui remettait entre les mains » ; il se réservait seulement un droit assez vague de souveraineté. Quant au pape, il serait élu d'après la coutume, mais il ne pourrait être consacré avant d'avoir renouvelé entre les mains de l'empereur ou de ses « missi » les promesses faites autrefois par le pape Léon. En cas de plaintes portées contre les ducs et les juges pontificaux, les commissaires impériaux en informeraient le Saint-Siège qui devait y pourvoir, sinon ils y pourvoiraient eux-mêmes. Enfin la

220 l'allkmagnk et l'italik. — l'empirk et la papauté

noblesse romaine et le pape jurèrent HdéliU; à Otton I*'. Ronne redevint donc une ville universelle, puisqu'elle /•lait à la fois imp(^riale et ponti[icalc.

Pour qu'Otton ciH tout*' l'Italie, il ne lui restait plus à prendre que le sud de la Péninsule. 11 n'eut pas de peine à se faire prêter hommage par le duc de Capoue et obtint pour son fils la main de Théophano, fdle de l'empereur Jean Zimiscès. Le mariage fut célébré solennellement dans l'église de Saint-Pierre, à Rome (Pâques, 972j. Ce fut le dernier acte important de ce grand règne; Otton P' mourut presque subitement, en pleine activité, le 6 mai 973; il avait soixante et un ans.

On le dépeint avec une figure rouge, une grande barbe flottante, une démarche ferme et sure, une taille puissante, une poitrine velue comme celle d'un lion, des yeux toujours en mouvement, qui s'ouvraient et se fermaient avec rapidité, « comme s'ils guettaient une proie ».Tout en lui était décision, force et grandeur. Comme Charlemagne, c'est avec justice qu'on l'a appelé le Grand.

Otton 11 continua l'œuvre italienne de son père ; mais une maladie l'emporta dans Rome le 7 décembre 983; il n'avait que vingt-huit ans, et il laissait pour héritier un fils qui n'en avait que trois. Aussi les grands se soulevèrent-ils, mais les chefs du clergé, les archevêques de Mayence et de Reims, se déclarèrent énergiquement pour le souverain légitime et le raffermirent sur son trône.

Depuis ce moment, le pays resta tranquille. Dirigé par sa mère et son aïeule, une Grecque et une Italienne, toutes deux pieuses, intelligentes et lettrées, Otton III reçut une brillante éducation : il apprit le grec, le latin, lallemand. Entouré d'évêques et de moines, il prit d'eux des habitudes de dévotion et de mysticisme. A sa mère, il dut l'opinion qu'il se fit de la dignité impériale. Théophano, princesse byzantine n'avait pas cru l'empire éteint par la mort de son mari ; elle avait porté fièrement les iiires d' I}7ipe?'atrix, Imperalrix augusta, et gouverné l'Italie comme Irène et Théodora avaient autrefois régné à Byzance. Otton III

rêva d'établir une monarchie qui aurait sa capitale à Rome et qui s'imposerait à toutlOccident. Dès qu'il fut majeur (996), et sans d'ailleurs négliger les aiïaires allemandes, sans interrompre les luttes contre les Slaves et leur conversion, c'est à Rome qu'il consacra son règne personnel.

L'histoire de la papauté ne connaît pas de période plus déplorable que celle qui s'étend de la mort de Jean VIII (882) à l'avènement de Grégoire VII (1073). En aucun temps il n'y eutplus de papes décriés pour leurs mauvaises mœurs, ni un plus grand nombre qui périrent de mort violente. 11 suffît de rappeler Formose, dont le cadavre, arraché de son tombeau, fut traduit devant des juges et après condammation jeté dans le Tibre (897); Etienne, qui fut égorgé; Jean X, qui mourut étouffé en prison ; Jean XII, qui périt dans les débauches; Boniface VII, qui fit tuer deux papes ses rivaux et qui, massacré à son tour, fut traîné par les rues et jeté devant la statue équestre de Marc Aurèle au Latran (985).

Après ce dernier scandale, le pouvoir temporel dans la ville fut occupé par un romain de noble famille, Jean Grescentius, qui régna pendant plus de dix ans avec le titre depatrice. Alors Otton III intervint. Il commença par donner la tiare à son propre cousin Bruno, qui prit le nom de Grégoire V (3 mai 996). Cette nomination parut inouïe aux gens du temps : depuis Zacharie, qui était syrien d'of igine, et pendant deux siècles et demi, il y avait eu en effetseulementdeuxpapessurquarante-septqui ne fussent pas nés à Rome ou dans les Etats de l'Eglise. A partir de Grégoire V, la papauté brisa les barrières étroites de laville et de l'aristocratie romaines ; toutes les nations purent concourir adonner lesouverain pontife à l'Église, comme autrefois les provinces donnaient l'empereur à Rome. Ainsi comprise, la papauté répondait bien mieux à l'idée universelle du catholicisme. Le premier acte du nouveau pape lut de sacrer Otton III empereur (21 mai). Ce fut pour l'Allemagne un grand triomphe quand il y eut à la tcte de l'occident à la fois un empereur allemand et un pape

2*2 L ALLEMAGNE RT L ITAi.ik. — L KMFIHE KT LA HAFACTi

allemand. Quant c^Crosccnlins, qui osait so tenir en armes dansTanclun mausolrc d'IIadricn converti en forUTCssc (lecliAteau Saint-Ange;, il fut pris, décapité et pendu par les pieds, avec douze de ses compagnons, au sommet d'une colline proche de la ville, qui s'appelait autrefois Monijoie {Mons gaudii) et qui est aujourd'hui le Monte Mario (998).

Peu après, Grégoire V mourut. Otton lui donna pour successeur Gerbert, le premier des papes français. Geh- BERT (voir p. 191), avait toujours été dévoué à sa famille. Depuis la lin de 997, il vivaità la cour d'Otton iil ; il venait àpeine de recevoir de rempereurl'archevéchéde Havenne, un des premiers de l'Italie, quand il devint pape. Il prit le nom de Sylvestre II, et ce nom seul laissait deviner les idées du nouveau pontife. Sylvestre l (314-335), dont l'histoire est en grande partie légendaire, avait été pape en effet au moment où le christianisme était devenu 1 une des religions oiïicielles de l'empire romain. C'était à lui qu'avaitété, disait-on, accordée la donation de Constantin (voy. p. 143). Sylvestre II donnait à penser qu'en Otton III devait revivre un autre Constantin, aussi magnifique envers l'Kglise que le premier.

Otton III comijla en effet le Saint-Siège de faveurs pour lui faire oublier sa domination. A Rome, sa vraie capitale, il se construisit un palais sur l'Aventin. Il y réorganisa l'ancienne cour impériale avec le comte du sacré palais et l'ancienne administration avec un patrice, un préfet de la ville, des juges palatins. Il parla au nom du sénat et du peuple romain. Il se décora des titres d'Ilalicus, de Saxonicus, de Roînanus, auxquels il ajouta, par une feinte humilité, ceu.x de servus apostolorum, de sermis J. Clirisli. 11 se reposa de ses expéditions militaires par des pèlerinages aux sanctuaires les plus vénérés de I Italie. Au milieu de ces chimères de dévotion et de politique, il perdit le sens de la réalité ; l'action gouvernementale s'affaiblit à l'extérieur. Les Danois et les Slaves recommencèrent leurs invasions ; la Hongrie s'organisa en royaume et cessa de payer tribut ; la France ne tarda pas

à s'émanciper sous les Capétiens ; l'Italie elle-ménne fut troublée par les prétentions du lombard Ardouin à la couronne. Bien des misères se cachent donc sous la brillante apparence de l'empire étroitement uni avec la papauté. Le décès presque simultané d'Otton (23 janvier 1002) et de Sylvestre II (12 mai 1003) faillit tout remettre en question.

Otton, mort à vingt-deux ans, ne laissait pas d'enfants. Son cousin Henri s'empara des insignes de la royauté ; mais il lui fallut, à lui aussi, plusieurs années de guerre contre la féodalité allemande pour rester maître du pouvoir. D'ailleurs il en était digne. Les chroniqueurs, en rappelant le Saint, ont fait croire qu'il sacrifia ses devoirs de roi à ses préoccupations pieuses. 11 n'en fut rien. Malgré sa dévotion, il eut un sens politique très clairvoyant. Il renonça aux chimères d'Otton III et aima l'Allemagne avant l'Empire.

Plus complètement et plus résolument que ses prédécesseurs, Henri II s'appuya sur l'épiscopat, mais en amoindrissant encore son indépendance. Il enleva à certaines églises le droit d'élection que les Otton leur avaient accordé. Il prit les évoques parmi les clercs les plus capables de sa chapelle ; d'autre part il eut soin de les dépayser en les envoyant dans des diocèses auxquels ils n'appartenaient ni par leur naissance ni par leur éducation. Là, c'est l'Ltat qu'ils devaient servir avant tout. Aux abbayes royales il ne craignit pas d'imposer, au mépris de leurs privilèges électoraux, des abbés dont il connaissait l'esprit d'ordre et de réforme. Le plus souvent, les moines répondirent à la violation de leurs privilèges en abandonnant en masse leurs maisons ; le roi saisit cette occasion pour diminuer les terres dont les revenus étaient appliqués à leur entretien et pour mettre de plus grands biens à la disposition de l'abbé; celui-ci en profita pour créer de nouveaux fiefs et accroître le nombre des vassaux devant le service militaire à l'abbaye et par conséquent au roi. Cette politique fut suivie par les successeurs de Henri II, et quarante ans après sa mort

224 l/AM,ByAGNK KT r/lTAMK. — lV.MPIRR 1T LA PAPAUTK

les «ibbayos royales furent assimilâmes h de véritables domaines royaux.

Kn m(>m(» temps Henri II aij<^'merita Nîs jirivil<*^es do la noblesse. D'abord il reconnut implicitement l'iiùrédilé des bénéfices; puis il appela les grands .seigneurs à ses conseils. Il ne prit aucune résolution grave sans leur avis. Peu à peu les assemblées de la cour du roi {ffoftage) devinrent des réunions politiques ou diètes {Reichslage) . Ce changement n'était pas encore dangereux pour la prérogative royale, parce que Henri II, avec sa dextérité aux alTaires servie par une remarquable éloquence, sut presque toujours faire accepter ses projets ; mais il était gros de conséquences pour l'avenir. D autre part, il imposa au,x nobles l'obligation stricte de respecter la paix publique. Il punit sévèrement les guerres privées; c'est le début d'une législation particulière à l'Allemagne, et dont l'importance ne cessa nnr la suite de grandir.

C'est seulement alors qu'Henri II souhaita le titre d'empereur. A la tête d'une petite armée dont les évéques avaient presque seuls fait les frais, il entra on Lombardie, célébra la Noël (1013) à Pavie au milieu d'un grand concours d'évcques et d'abbés, et se fit sacrer à Rome par Benoît VIII (14 février 1014). Sept ans plus tard, appelé par le pape contre les Grecs qui venaient de reconquérir toute la Pouille, il prit Troja, Capoue et Salerne ; Xaples et Amalfi reconnurent sa souveraineté ; mais de nouvelles difficultés le rappelèrent en Allemagne. Malheureux dans ses tentatives pour conquérir la Pologne et le royaume de Bourgogne, il mourut au moment oij il venait de s'entendre avec le roi de France Robert le Pieux aux conférences d'Ivoy sur la Chiers (août 1023), pour opérer de concert la réforme de l'Egrlise. Ainsi avec lui s'éteisrnit la maison de Saxe, qui n'avait pas été loin de restaurer dans toute sa grandeur politique et morale l'empire de Charlemagne (1024).

La diète réunie à Kamba élut alors (8 septembre 1024) le chef de la maison de Franconie, Conrad, qui, après

quinze ans d'un règne actif et heureux, transmit à son fils Henri HI le Noir un pouvoir considérable.

Le nouveau roi avait alors vingt-deux ans. Il était instruit dans les lettres et dans le droit; il avait une piété ambitieuse qui rappelait celle des Olton. P'ort de l'unanimité avec laquelle il venait d'être accueilli, il voulut faire reconnaître sa suprématie à tous les princes et à tous les peuples voisins; il y réussit en Pologne, en Bohémeeten ilongrie; son mariage avec AgnèsdePoitou, fdle de Guillaume le Grand, duc d'Aquitaine, et alliée aux derniers rois nationaux de Bourgogne et d'Italie, l'affermit sur sa frontière occidentale. Il s'associa aux efforts tentés de divers côtés pour la réforme de l'Église et commença par celle de la papauté, qui avait donné le scandale d'un nouveau schisme. Un concile assemblé à Bome, déposa Benoît IX, un des trois papes qui se disputaient la tiare, et accepta des mains d'Henri III l'évoque de Bamberg, qui fut Clément II (Noël, 1046). En retour, Clément II sacra empereur son souverain, qui prit aussi le titre de patrice. Quand ce pape allemand mourut (9 octobre 1047), Henri III mit à sa place, sans élection et sans discussion, l'évéque de Brixen (Damase II), qui régna seulement quelques jours, puis un Alsacien, l'évêque de Toul (Léon IX, 1048-1094), enfin l'évéque d'Eichstrcdt (Victor II, 1054-1057). Jamais encore l'Eglise n'avait été aussi complètement asservie à l'Etat. Malheureusement pour son œuvre, Henri III mourut trop tôt, à trente-neuf ans (octobre 1050).

Celte date marque le plus haut point où la puissance impériale, restaurée par les Otton, ait atteint au moyen Age. Jusqu'alors elle n'avait fait que grandir. Elle avait construit un ingénieux organisme politique ; elle avait fait de l'Allemagne une nation. Chez ce peuple, qui n'avait guère compté jusqu'alors dans l'histoire de la civilisation que par les ruines qu'il avait faites, elle avait développé le culte des lettres et des arts. Mais elle touchait à son déclin. Henri III ne laissa qu'un enfant de six ans ; aussi tous les ferments de discorde intérieure vont-ils avoir le

Biuoitr et Monod. 15

ÎÎ6 l/ALLKyAONK IT LITAUI. — L BUPIRK ET LA PAI'AUTK

tfmpa <le se (kîvoloppor. I/Kpliso en profila pour seroijor la tutelle où l'avait jusqu'alors tenue I l'.l/it ot pour lui diBput(îr h sou tour le [)r(îii)ier rang.

1. LISTE DES ROIS d'aLLKMAGNE ET EMPEtiEUKS ROMAINS DE 911 A 1056»