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Pologne fut, il est vrai, interrompue; Vassili IV conclut, en i5a3, une trêve avec Sigismond; mais ce n'était point pour tourner ses armes contre les ennemis du nom chrétien. Un ambassadeur russe, Jean Morosof, vint à Constantinople, après la prise de Rhodes, pour conclure une alliance avec la Porte. Le Tzar ne songeait alors à s'agrandir qu'aux dépens de la Pologne, de la Suède et des Allemands de Livonie: il lui importait d'être en paix avec les Turcs , comme avec les Tartares de Krimée. Mais la Turquie, à l'apogée de sa puissance, dédaignait le grand-duc de Moskou : les négociations de Morosof furent sans succès1.

La Suéde et le Danemarck étaient alors le théâtre d'une double révolution. Ces deux Etats venaientde détrôner Christiern, et commençaient à embrasser le luthéranisme. Le roi de Danemarck n'avait pu se maintenir en Suède contre le parti national. En vaîn il avait fait tomber les têtes les plus illustres, et essayé de régner par la terreur. C'était l'un de ces otages emmenés en Danemarck contre la foi des traités, Gustave Wasa, qui devait affranchir son pays de la tyrannie étrangère*. Ce jeune homme appartenait à la famille des anciens

(1) Karamsin, Histoire de Russie, t. Vil. (a) ^oye«, 1. 1, p. 419.

rois de Suède, et avait appris le métier des armes sçus le dernier administrateur. Jeunesse, beauté, courage, éloquence, il possédait tous les avantages naturels qui gagnent les peuples et qui fixent la fortune. On raconte qu'il sortit un jour, de grand matin, du château deKalloë, où il résidait, sous prétexte d'aller à la chasse dans les bois voisins, fl se travestit en paysan, et, dans cet équipage, marcha deux jours à pied par des chemins détournés. C'était la saison où les marchands de la fiasse- Saxe venaient acheter des bœufs dans le Jutland, où il s'en faisait un commerce considérable. Gustave se mit au service d'un de ces marchands ; à la faveur de son déguisement, il sortit du Danemarck et parvint à Lubeck. Cette ville était toujours animée de sa vieille rivalité contre le commerce et la puissance des Danois. Elle fournit volontiers à 'Gustave les moyens de passer en Suède, et lui promit des secours d'hommes et d'argent. Mais à peine est-il débarqué , à peu de distance de Calmar, qu'il apprend que sa tête est mise à prix. Les Danois le poursuivent de tous côtés ; il leur échappe; il traverse leur camp dans un chariot chargé de paille. Il parcourt la nuit plusieurs villages de Sudermanie, tâchant de réveiller le zèle de ses amis et de soulever les paysans. Mais ses amis le reconnaissent à peine, et les paysans, fa-

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tigués de la guerre, où la plupart ont perdu leurs parents, lui répondent qu'ils ne manqueront jamais de sel ni deharengs sous le gouvernement du roi de Danemarck, mais qu'ils périront infailliblement s'ifs tentent de se révolter contre un prince apssi puissant1.

Loin de trouver une armée, Gustave trouvait à peine un asile. 11 implora l'hospitalité des chartreux deGriphysholm, et la porte du couvent lui fut fermée. 11 resta caché, pendant plusieurs mois, chez un ancien domestique de sa maison. Enfin il se retira dans les montagnes de la Dalécarlie, chez ces paysans du nord qui avaient conservé, avec le cou rage des anciens Scandinaves, leur passion pour la liberté. Là, il prit le costume des mineurs et se mêla à leurs travaux; enseveli avec eux dans les entrailles de la terre, il couvait au fond de son cœur des projets de gloire et de vengeance. Enfin, aux fêtes de Noël de l'année i5ai, il vint à Mora, où s'étaient rassemblés tous les paysans des environs. Ce jour-là, il prit un costume analogue à son rang; il raconta éloquemment les misères de la Suède,

(i)Loccenius, rerura Suecicarum, Kb. VL — JoannesMagnn* Upsaliensis, Hist. Suecica, lib. XXIII. — Vertot, Histoire des révolutions de Suède. — Mallet, Histoire du Danemarck» «v. VII,

ïoa LIV% III, CHÀP. JV.

et exhorta tous ceux qui l'entouraient à prendre les armes pour la délivrance du pays. Ce qui donna aux Dalécarliens une pleine confiance dans Gustave, ce ne fut pas seulement son nom, sa bonne mine et ses généreuses paroles, mais.la remarque faite parles anciens du village, que le vent du nord n'avait cessé de souffler pendant son discours \ Pour ce peuple rude et sauvage, c'était le signe infaillible du succès. Les Dalécarliens s'enrôlèrent en foule, et Gustave eut une armée.

L'usage des armes à feu était encore inconnu aux Dalécarlien s et peu familier même aux Suédois; c'était la principale cause delà supériorité des Danois. Gustave Wasa acheta, sur son crédit, des mousquets à Lubeck, et combattit à armes égales. Ce fut alors qu'avec les secours matériels de l'Allemagne les doctrines luthériennes s'introduisirent dans le camp de Gustave. S'il fallait des mousquets pour lutter contre les Danois, il fallait une nouvelle bannière religieuse pour braver les foudres spirituelles de l'archevêque d'Upsal. Deux jeunes Suédois, Laurent et Olaûs Pétri, qui avaient étudié sous Luther, à l'université de Wittemberg, répandirent en Suède sa doctrine et ses écrits. Gustave lui-même avait été initié aux opinions luthérien-

(1) Loccenius, rerumSuecicarum,lib. VI.

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ne*, pendant son séjour à Lubeck. La Suède était d'autant mieux disposée à recevoir le germe de* idées nouvelles, qu'elle était depuis longtemps en querelle avec le Saint-Siège ; elle s'obstinait à ne point payer le denier de Saint-Pierre% tribut jadis établi sous le roi Olaùs, quand le christianisme devint la religion, du royaume. Tout récemment encore, les exactions du nonce Axcemholdi, chargé de prêcher les indulgences dans les Etats du Nord, avaient préparé à la réforme la Suède aussi bien que le Danemarck l .

Quand Gustave eut soumis les provinces du Nord, quand il fut maître de plusieurs places importantes telles que Westeras, Upsal, Orebro, Strengnœss, il se fit nommer administrateur par les* états de Wadstena, le a4 août i5aa. Puis il s'empara des provinces méridionales; mais il lui restait encore à réduire Àbo,Stockholm et Calmar, les trois clefs de la Suède. Pour s'emparer^de ces trois places, il fallait une flotte. La ville de Lubeck en fournit une; à Gustave, mais aux plus dures conditions : il fallut que l'administrateur s'engageât, au nom des états suédois, à payer à la ville la somme de soixante mille marcs d'argent; que les marchands

(i) Bazutt, Historîa «celés. Suec. et Gotkiwu— Vita *r~ chiepia. Joan.Magnus.

de Lubeck, pussent négocier dans tous les ports de la Suède sans payer aucun droit d'entrée ni de sortie ; que le commerce du royaume fût interdit à toutes les autres nations; enfin que Gustave ne pût faire ni paix ni brève avec le Danemarck sans consulter le gouvernement de la République. En signant un pareil traité , Gustate abdiquait son indépendance et ruinait le commerce de ses Etats; mais il lui fallait à tout prix, une flotte pour conquérir sa capitale et les grandes villes maritimes. L'amiral Norbi, qui commandait la flotte danoise/ soutint dignement la lutte contre les dix-huit vais* seaux que Lubeck avait fait payer si cher à Gustave.

Mais tandis que la Suède travaillait à se séparer du Danemarck, le Danemarck lui-même déposait Christiern II. Au commencement de Tannée i5a3, les états danois rassemblés à Viborg, dans le Jutland, élevèrent sur le trône l'oncle du roi, Frédéric de Holstein . Ce qui fit détrôner Christiern dans ses Etats héréditaires, ce ne fut point sa cruauté ni ses exactions, qui tombaient sur là Suède bien plus que sur le Danemarck. La religion même ne fut qu'un prétexte; car ce prince avait pris des mesures sévères à l'égard du clergé catholique. Il avait même pensé à introduire la réforme dans ses Etats; il avait prié l'électeur de Saxe, son

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oncle, de lui envoyer un homme nourri des idées de Luther; et, dès Tannée i5ao, un nommé Martin , de Vittemberg, avait prêché à Copenhague avec l'autorisation royale1. La vraie cause de la déchéance de Christiern , ce fut son système de gouvernement hostile à l'aristocratie , et les lois qu'il avait rendues en faveur du peuple et des étrangers *. Ces réformes législatives, qui avaient l'inconvénient d'être accomplies despotiquement, mais qui étaient au fond d'accord avec la raison et l'humanité, nous autorisentàpenserque les défauts et les crimes de Christiern ont été fort exagérés par les historiens. C'est sans doute le cas de rappeler cette phrase de Montesquieu : « Malheur à la réputation de tout prince qui est opprimé par un parti qui devient le dominant, ou qui à tenté de détruire un préjugé qui lui survit*!» Les seigneurs danois, en mettant Frédéric 1er à la place de Christiern, n'oublièrent pas de faire leurs conditions: par un des articles de la capitulation, ils se réservèrent le droit de vie et de mort sur leurs paysans, à plus forte raison celui de les condamnera la

(i) Mallet, Hîst. du Danemarck, liv. YI. (a) Voyez t. I, page 4*7-

(3) Montesquieu, Grandeur et décadence des Romains , chap.1,

Io6 LIV. III, CHAP. IV.

perte de leurs biens meubles au à des amende* <^Le quarante marcs d'argent.

La révolution danoise avançait les affaires de Gustave. L'amiral Isorbi se retira, avec toute sa flotte, dans l'île de Gothland, dont il était gouverneur. Gustave se rendit maître de Calmar à la faveur des intelligences qu'il avait dans la place} les bourgeois reçurent la nuit ses troupes qui firertf main basse sur la garnison. Un de ses lieutenants, s'empara en même temps de l'îlç d'OEland. La garnison de Stockholm était prête à capituler; les soldats, qui manquaient d'argent et de munitions, avaient à luttera la fois contre les troupes de Gustave et contre les bourgeois de la ville, qui ne cachaient plus leur sympathie pour ce prince. Mais ce fut Gustave lui-même qui retarda son triomphe, pour en mieux recueillir les fruits. Avant de faire son entrée dans Stockholm, il voulut se faire décerner le titre de roi, qu'on était prêt à lui donner pendant la lutte, e| qu'pn lui aurait peut-être refusé après la victoire. Les états-généraux se réunirent à Strengnœss, et Gustave, accueilli comme le sauveur de la patrie, fut salué roi par acclamation. Il consentit alors à traiter avec la garnison de Stockholm, et prit possession delà capitale (i 5a 3). Toute la Suède reconnut son autorité, et ses lieutenants firent rentrer dans Tordre Aho et