PRISE IXE ROME

en l'accablant de coups. Le cardinal de la Minerve et le cardinal Ponzetta, qui avait quatre-vingtdix ans, essuyèrent à peu près le même traitement1. Les prélats allemands ou espagnols, qui croyaient n'avoir rien à craindre de leurs compatriotes, ne furent pas mieux traités que les autres. Une compagnie de luthériens porta à travers les rues le cardinal Aracèle, dans un cercueil, en chantant l'office des morts. A la fin, ils s'arrêtèrent devant une église, et prononcèrent une espèce d'oraison funèbre, dans laquelle, au lieu d'éloges, ils débitèrent sur le compte du prélat les calomnies les plus atroces. Ils le rapportèrent dans sa maison, et, sous ses yeux, se firent servir un grand repas , versant ses vins les plus fins dans les calices consacrés. 11 fallut ensuite que ce même cardinal parcourût la ville, en croupe d'un cavalier allemand, mendiant de porte en porte la somme dont il avait besoin pour racheter sa liberté1.

On évalue les objets pillés à deux millions d'or, etle montant des rançons à la même somme. Telle était la fureur et la rapacité des soldats, que les paysans qui approvisionnaient les marchés n'o-

(i) Guicciardini, lib. XVIII, cap. 3.

(2) Jacques Bonaparte, Sac de Rome.

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saient plus venir dans Rome, dé peur d'être ip$l? traités. Après avoir mangé les ajiimaux les pJu§ immondes, le bas peuple vivait d'Jierbes et 4e ra-j cines. Les vainqueurs eux-mêmes mouraient dç faim, au milieu de For qu'ils avaient vo& La fo-r mine amena bientôt la mortalité, et la mortalité la peste. Rome n'était plus qu'un monceau du ruines et de cadavres, et le pape, qui du château Saint -Ange voyait tous ces malheurs accumulés autour de lui, levait au ciel ses yeux plein» (la larmes, et s'écriait, en se frappant la poitrine; « Deus meus y in te speravi, salvum mefac <&c omnibus persequentibus me et libéra me. »